Менялась и культурная жизнь. До революции Россия славилась своей литературой, своими писателями: Пушкиным, Достоевским, Толстым, Тургеневым и многими другими – это был «Золотой век русской литературы». Они воспевали Человека, исследовали души, характеры. Теперь наступил «Серебряный век». Появились разные течения, направления в литературе: акмеисты, символисты, имажинисты, их последователи не задумывались о духовности, она их не интересовала. Были выдвинуты лозунги: «Искусство ради искусства», «Чистое искусство», что повлекло за собой появление тенденций упадничества, «декаданса», «золотой молодежи», богемы, собирающейся в кафе, салонах, где читали и декламировали стихи. Искусство замкнулось в себе, стало уделом избранных. Народ – мещане, купцы, рабочие оказались оторванными от культурной жизни, и появился пробел, вакуум, что не способствовало повышению нравственности. Вместо того, чтобы духовно поднимать народ, «вытягивать» его – интеллигенция ушла в себя, оставила народ пьянствовать и распутничать.
Но еще сильны были позиции Православной церкви. Большевики и масоны прилагали много усилий, чтобы восстановить народ против нее, утверждая, что «церковь купается в роскоши; церковное учение не успевает за наукой, оно устарело», и нашлось немало людей, поверивших в эти утверждения. Конечно, на Руси сохранились еще честные и мудрые священники, старцы, искренно несущие Свет и Мудрость Учителей в народ.
С точки зрения XIX века, в России начала нынешнего столетия творилось настоящее «безумие», но это, конечно же, было не так. Шел процесс переоценки ценностей, изменения нравственных ориентиров, процесс изменения общественного сознания. То есть, на основе новых реалий, формировались другие идеи, другие взгляды, которые отошли от устоявшихся принципов морали, хотя и имели свою, особенную нравственность. Частью их была теория классовой солидарности – грубой, но понятной людям, и, хотя пролетариата в России было мало, лишь небольшой процент, за эту идею «ухватилась» и интеллигенция, вырыв, таким образом, себе яму, так как основным был, по существу, очень простой лозунг: «око за око, зуб за зуб».
В общественную нравственную систему входили еще идеи крестьянского общинного социализма (эсеры), парламентской республики (кадеты), ограниченной монархии (октябристы). Особняком стояли монархисты-черносотенцы, предлагавшие ужесточить абсолютизм, до конца отстаивать принцип «Православие, монархия, соборность». Их идеи были духовны с традиционной точки зрения, но казались «тупыми» и безнравственными. Таким образом, возник кризис в общественном сознании: духовность перестала соответствовать понятиям о нравственности. Традиционная духовность вступила в противоречие с новосформированной нравственностью. Получили широкое распространение оккультизм, различные мистические учения, которые предлагали свои пути раскрытия нравственности и даже претендовали на духовность.
Таким образом, национальная нравственная идея начала века в России была достаточно многоукладна, разнообразна. Но в обществе моральные принципы потерпели «явное фиаско» и, как следствие, победила идея пролетарской революции. Процесс изменения нравственных ориентиров в России шел очень быстро, просто лавиной, народ отказывался от прежних взглядов, а новые еще не «созрели», и происходила катастрофа за катастрофой: война с Японией, революция, еще война, еще две революции – замкнутый круг. События в стране и мире постоянно накладывались на изменения в сознании.
В результате у власти оказались экспериментаторы – большевики, которые сразу столкнулись с огромной сложностью: какие нравственные ориентиры предложить обществу, как организовать народ духовно? То есть, вначале идея «светлого будущего» еще работала, олицетворяя новую «революционную» духовность. Руководствуясь этой идеей, большевики уничтожили все старое – и морально, и физически, т. е. все нравственные дореволюционные изыскания были пущены «в расход».