Избранные места из Священной истории Ветхого и Нового Завета с назидательными размышлениями

Св. Павел, первоначально обвинённый пред Феликсом, защищался с таким достоин­ством, которое возбудило в его суде уважение к нему, не смотря однако ж на это, Феликс, из угождения к Иудеям, оставил его в темни­це. По прошествии двух лет, когда Фест посту­пил «а место Феликса, то Иудеи пришли к нему в Иерусалим, потом в Кесарию, принося на Пав­ла многие и тяжкие обвинения, которых не мог­ли доказать. Павел торжественно доказал свою невиновность; но когда Фест, желая угодить Иудеям, предложил Павлу предстать на суд в Иерусалиме, то он отказался и потребовал суда у Кесаря. Тогда Фест, поговорив со своим советом, отвечал: ты потребовал суда у Кесаря, то и отправишься к Кесарю.

«Спустя несколько дней, Царь Агриппа с се­строю своею Вереникою, прибыл в Кесарию, по­здравить Феста. И как они оставались там не малое время: то Фест предложил Царю о деле Павловом... Агриппа сказал Фесту: хотел бы и я послушать этого человека. Фест отвечал: завтра же услышишь его. На другой день, ког­да Агриппа и Вереника пришли с великою пышностью, и вошли в место слушания суда с тысяченачальниками и отличными в городе людьми: по приказанию Феста приведён был Павел. И Фест сказал: Царь Агриппа и все при­сутствующие с нами! Вы видите человека, про­тив которого и в Иерусалиме, и здесь Иудеи во множестве приступали ко мне с криком, что ему не должно более жить. Но я нашёл, что он ничего не сделал достойного смерти; и как он сам требовал суда у Государя, то я решил по­слать его к нему. Теперь, не имея ничего вер­ного писать о нём к Государю, я представляю его вам, и наипаче тебе, Царь Агриппа, чтобы по рассмотрении было мне что написать. Ибо мне кажется неприлично, послать узника и не показать в чём его обвиняют. А^ритта сказал Павлу: позволяется тебе говорить за себя.

Тогда Павел, простерши руку, стал го­ворить в защищение своё: «Царь Агриппа! Я почитаю себя счастливым, что пред тобою сегодня могу защищаться во всём том, в чём обвиняют меня иудеи; тем более, что ты зна­ешь все обычаи и спорные мнения Иудейские. И потому прошу тебя выслушать меня велико­душно. Жизнь мою от юности моей, которую сначала проводил я среди народа моего в Иеру­салиме, знают все Иудеи; знают также обо мне издавна (ежели захотят свидетельствовать), что я жил по учению Фарисейскому, стро­жайшему в нашем вероисповедании. И ныне я стою пред судом за надежду на общение, дан­ное от Бога отцам нашим, которого событие увидеть надеются все наши двенадцать колен, непрестанно служа Богу день и ночь. Сию-то надежду, Царь Агриппа, ставят мне в вину Иудеи. Что? Ужели невероятным почитаете вы, что Бог воскрешает мертвых? Правда, я и сам думал, что мне должно сильно действовать противу Имени Иисуса Назорея; и я делал это в Иерусалиме. Получив от первосвященников власть, я многих святых заключал в темницы, и когда убивали их, я подавал на то голос. И по всем синагогам многократно мучил их и при­нуждал хулить Иисуса, и, в чрезвычайной ярости на них, преследовал их дажал в чужих городах». Затем Св. Павел рассказывает Царю историю своего обращения и продолжает:

«Посему я не воспротивился небесному явле­нию; но сперва жителям Дамаска и Иерусалима, потом по всей земле иудейской и у язычников проповедовал, чтобы покаялись и обратились к Богу, и делали дела, достойные покаяния. За сие схватили меня Иудеи в храме и покуша­лись убить. Получив же от Бога помощь, до сего дня я жив, и свидетельствую малому и большо­му, не говоря ничего более, как то, о чём Про­роки и Моисей говорили, что это будет; то есть, что Христос должен был пострадать и, восстав первый из мертвых, возвестить свет сему на­роду Иудейскому и язычникам». При сих сло­вах Фест назвал Павла сумасшедшим, но Павел с твёрдостью отвечал ему, что он не сошёл с ума, но, что, напротив, говорил слова истины, что события, о которых он повествовал, не тайно где-нибудь произошли, но что об них знает сам Царь, который так же верует Пророкам.

Агриппа сказал Павлу: ты немного не убедил меня сделаться Христианином. А Павел сказал: молил бы я Бога, чтобы мало ли, много ли, не только ты, но и все, слушающие меня сегодня, сделались такими как я, кроме сих уз. Когда он сказал сие; то царь, правитель, Вереника и си­девшие с ними встали, и, отойдя в сторону, го­ворили между собою: этот человек не сделал ни­чего достойного смерти или уз. И сказал Агрип­па Фесту: можно было бы освободить сего чело­века, если бы он не потребовал суда у Кесаря».

НАЗИДАТЕЛЬНЫЕ РАЗМЫШЛЕНИЯ

Верный служитель слова Божия, как чело­век мудрый, быв вынужден защищать свою не­винность, говорить пред великими мира без унижения и без гордости; в устах его лесть не ослабляет истин, которые он должен возвестить; но в тоже время, благоразумие и уважение к сану на столько смягчают его слова, на сколь­ко позволяет это истина, и требует любовь к ближним. Он не боится людей образованных и добросовестных ещё менее, ибо если часто не­вежество препятствует оказывать справедли­вость, то страсти сердечные ещё чаще отклоня­ют от того, чтобы даже и хотеть этого.