Избранные произведения. Том I

Тетушка Ингрид шепнула слуге, чтобы вынесли что-нибудь подкрепиться. Торкиля забрал с собой другой слуга, увел показывать место, где мальчику предстояло теперь спать и есть в ближайшие три года. У Торкиля немножко подрагивали губы, но в целом он держался стойко. Даг не жалел старшего брата. Тот часто лез в драку, совершал мелкие пакости, хотя не был злым. Впрочем, он не был и достаточно сильным, чтобы стать могучим воином. Зато он несомненно мог со временем стать знатным корабельщиком. Мог сколотить свою бригаду плотников, столяров, красильщиков и подсобников и колесить по фиордам, предлагая свои услуги. На это и надеялся Снорри Северянин, его отец, когда учил сына выстругивать маленькие деревянные лодочки…

Зато Дагу совсем не понравилось просиживать часами с тонким инструментом и сосновыми обрубками, в надежде выпустить ладью в весенний ручей. Но настоящий боевой корабль его заворожил… У самого берега, на покатых бревнах, готовился к спуску красавец длиной не меньше тридцати шагов.

— Это будет снеккар, — Хрут Засоня любовно погладил огромную змеиную голову, лежащую на козлах. Двое подмастерьев с долотом трудились над головой, одна сторона была почти закончена, ошкурена и готова под покраску. Из затылочной части страшной змеиной головы торчали два длинных железных крюка. — Его будущий хозяин хочет, чтобы змеиные головы были и спереди, и сзади, и чтобы обе отсоединялись от штевней. Будущий хозяин боится мести богов, хе-хе.

— Добрый корабль, — похвалил Северянин.

— Тетушка Ингрид строит корабли для молодого ярла Эйрика, — пояснил главный плотник. — Два снеккара по двадцать пять спаренных румов и два — поменьше.

— По двадцать пять гребцов с борта? — охнул Снорри. — Вот так громадина! Вам работы на целую зиму.

— Конунг хочет, чтобы мы делали широкую палубу, — тетушка Ингрид первой подошла к строящемуся кораблю. — Он желает, чтобы на каждом весле могли сидеть по двое. И чтобы на палубе помещались два шатра.

— И еще свободная вахта? — Олав быстро подсчитал в уме. — Двести человек на борту? Зачем ему такой большой корабль? Он застрянет в узком фиорде!

— Это не наше дело, — хмыкнул плотник Ивар. — Наше дело — подобрать доброе дерево и сшить его так, чтобы снеккар плыл как тюлень!

— Я вижу, вы намучились с килем? — сменил тему Снорри.

— У нас вышел спор — брать дуб или ясень, — хитро подмигнул Хрут Засоня. — Мой отец прежде брал ясень, он держит не хуже дуба, зато лучше выносит волну.

— На один такой драккар мне нужно не меньше дюжины добрых деревьев, причем на нос нужны особо гнутые толстые орешины. А где мне взять столько дерева, если тинг запретил рубить Черный лес? — пожаловалась тетушка Ингрид. — Мне приходится посылать работников все дальше и дальше. Они валят дубы и сосны уже возле Совиного распадка. Хорошо хоть приличных ясеней мне нагнали по воде…

— Не проблема подыскать длинный дуб для киля, — вздохнул Ивар Скоморох. — Проблема в том, что длинный корабль плохо гнется на волне. А конунг этого не понимает. Он не понимает, что корабль может треснуть и развалиться!

— А это кто? — удивились братья.

Даг пролез между взрослыми, но не понял, что их так взволновало. За длинным сараем, на ровной площадке, стоял узкий камень ростом с человека. Возле камня с долотом и тремя разными молотками суетился длинноволосый парень в фартуке. Парень брал молотки поочередно, приставлял инструмент к серому граниту и наносил несколько ударов. Потом отбегал в сторону, протирал камень тряпкой и хватался за другой молоток. На неровной поверхности постепенно проступал спиральный рисунок, состоявший из палочек, кружков и закорючек.

— Это Вагн Грамотей, я наняла его в Бирке, и обходится он мне недешево, — засмеялась Ингрид. — Вагн берет за свои руны полмарки серебра, вдобавок обед и кров на целых два месяца!

Вагн Грамотей обернулся и тоже весело рассмеялся. Он оказался желтокожим, морщинистым, но совсем не старым. Дага удивили его пальцы. Длинными изрезанными пальцами резчик любовно оглаживал свежие руны.

— Зачем тебе камень? — не отставал Снорри. — Разве ты умеешь читать?

— А вот умею! — гордо раздулась тетушка Ингрид. — Тут будет сказано про меня. Вот слушайте… «Этот двор является родовым одалем Ингрид, сестры Рольфа Свенссона, погибшего в битве с фризами. Рольф, лучший хозяин, владел половиной двора и половиной земли, и сестра его впредь владеет нерушимой отчиной и не имеет отца, брата и других родичей мужчин…»

— И зачем тебе это? — удивился младший кузнец.

— Чтобы все знали! — пожала плечами Ингрид.

— Я тоже хочу такой камень, — немедленно заявил Олав и вступил в переговоры с резчиком.

Даг зевнул. Это было скучно — разглядывать каракули. Великим героям ни к чему чтение!