Она долго вглядывалась в меня, прикидывала, до какого предела можно дойти.
— Минуты, или часы, ожидания. Ты знаешь, чем ты займешься, но еще не знаешь с кем.
Она медленно проговорила это.
— Одеваться безо всякого стыда.
— Любопытство: открывать для себя тела, на которых ты сама ни за что не остановила бы свой выбор; брать их в руку, трогать, как только можно…
Она немного помолчала.
— Посмотреться в зеркало, когда на тебе — мужчина, которого ты видишь в первый раз.
Взглянула на меня.
— Заставить его кончить.
— Чувствовать себя ужасно красивой, — сказала Элегантная Дама. — С тобой такое бывало?
— Да, однажды утром, — сказала Юная Невеста.
— Может быть, даже чувствовать, как тебя презирают, — сказала Л., — но не знаю: может быть. Может быть, мне понравится заниматься этим с кем-то, кто меня презирает, не знаю, это, должно быть, очень сильное ощущение, что-то такое, что в жизни с тобой не происходит.
— И много других вещей, какие в жизни с тобой не происходят, — заключила Элегантная Дама.
— Ну а вот теперь хватит, — заявила Л.
— Почему?
— Довольно, перестань.
— Продолжай.
— Нет, на сегодня хватит, — сказала Элегантная Дама.
— Да, — согласилась Юная Невеста.
— Я должна рассказать тебе одну историю. Я обещала Отцу.
— Тебе обязательно это делать?
— Да.
— Лучше расскажи мне историю, — попросила Л.
То была история Отца.
Который в тот бордель хаживал дважды в месяц, скорее по медицинским показаниям, имея целью извергнуть из тела лишние гуморы и поддержать равновесие в организме. В плане эмоций это дело редко выходило за пределы домашних медицинских процедур и осуществлялось среди удовольствия от беседы и в чистоте, сравнимой с чайной церемонией. Бывали даже случаи, когда дежурной медсестре приходилось мягко отчитывать Отца —