Избранные сочинения в шести томах. Том 2-й

Постройка была единодушно поручена мистеру Джонсу и Хайрему Дулитлу. Не они ли вместе воздвигли «дворец», «академию» и тюрьму? Кому, кроме них, была бы по плечу подобная задача? С самого начала они разделили свои обя¬ занности. Мистер Джонс должен был представить проект церкви, а мистер Дулитл — надзирать за строительством. Ричард про себя решил воспользоваться таким пре¬ имуществом и во что бы то ни стало снабдить окна роман¬ скими арками. Это был бы значительный успех1. Церковь строилась из кирпича, и поэтому он мог скрывать свои ко¬ варные намерения до последней минуты, пока не настало время изготовлять рамы. Тут уж пришлось действовать на¬ прямик. Он сообщил Хайрему о своем желании с большой осторожностью и, умалчивая о подлинной сути своего за¬ мысла, только горячо расхваливал красоту подобных окон. Хайрем терпеливо выслушал его и ничего не возразил, но Ричард так и не понял, какого, собственно, мнения придер¬ живается его помощник в этом важнейшем вопросе. Планировка здания была официально поручена Ричар¬ ду, и поэтому Хайрем спорить не стал, но сразу же начали возникать всякие неожиданные затруднения. Сперва ока¬ залось, что для рам нет подходящего материала, но Ричард мгновенно нашел выход, одним взмахом карандаша умень¬ шив их длину на два фута. Тут Хайрем вздохнул, что они обойдутся очень дорого. Однако Ричард напомнил ему, что расходы оплачивает Мармадьюк Темпл, его двоюродный брат, а он, Ричард, исполняет при нем обязанности казна¬ чея. Этот намек возымел желаемое действие, и после без¬ молвного, длительного, но тщетного сопротивления окна были сооружены по первоначальному плану. Затем начались неприятности с колокольней, которую Ричард скопировал с одного из малых шпилей, украшаю¬ щих лондонский собор Святого Павла. Правда, копия полу¬ чилась не очень удачной, так как пропорции были соблю¬ дены весьма приблизительно. В конце концов, однако, все трудности были преодолены, и мистер Джонс уже мог лю¬ боваться башней, которая по форме больше всего напоми¬ нала судок из-под уксуса. Впрочем, на этот раз Ричарду было легче преодолеть сопротивление, так как в поселке любили новинки, а такой колокольни свет, несомненно, еще не видывал. 1 Методисты и другие сектанты считали, что «дом божий» не должен иметь никаких украшений. 559

Затем строительные работы прервала зима, и наиболее щекотливый вопрос — о внутреннем убранстве,— остался пока нерешенным. Ричард отлично понимал, что, едва дело дойдет до аналоя и алтаря, ему придется сбросить маску, ибо ни одна церковь в Соединенных Штатах, кроме еписко¬ пальной, их не признавала. Однако, ободренный своими прежними удачами, Ричард смело наделил свое детище на¬ званием «Церковь Святого Павла», и Хайрем скрепя сердце согласился на него, но с добавлением, и храм стал имено¬ ваться «Новая церковь Святого Павла», словно его назвали так в честь лондонского собора, а не в честь святого, что слишком уж оскорбило бы религиозные чувства мистера Дулитла. Человек, который, как мы уже указали выше, остано¬ вился, чтобы посмотреть на эту постройку, и был тот самый Хайрем Дулитл, чье имя уже столько раз упоминалось на наших страницах. Он был высок и тощ, с резкими чертами лица, благо¬ образие которого сильно портила сквозившая в них хит¬ рость. Ричард в сопровождении мосье Лекуа и дворецкого приблизился к своему помощнику. — Добрый вечер, сквайр, — сказал Ричард, кивнув, но не вынимая рук из карманов. — Добрый вечер, сквайр, — в тон ему ответил Хайрем, поворачиваясь к нему всем туловищем. — Холодный сегодня вечер, мистер Дулитл, холодный сегодня вечер, сэр. — Да, подморозило. И оттепели как будто не предви¬ дится. — Решили посмотреть на нашу церковь, а? Хороша она при лунном свете, ничего не скажешь. Посмотрите* как блестит купол. Их Святой Павел небось никогда так не сверкает в лондонском дыму! — Да, дом для молитвенных собраний получился ниче¬ го себе, — не сдавался Хайрем. — Я думаю, мусью Леква и мистер Пенгиллен то же скажут. — О да! — согласился любезный француз. — Это очень красиво. — Другого я от мусью и не ждал... В прошлый раз па¬ тока у вас была на редкость удачна. Остался у вас ещз запасец? — Ah! Oui, да, сударь, — ответил мосье Лекуа, слегка пожимая плечами и морща нос. — Запасец остался. Я весь 560