Избранные стихи

Не то чтобы очень часто,
Но до сих пор вспоминаю
Простреливаемый участок
По дороге к переднему краю.

Затаила в себе ложбинка

Прищур глаз, терпеливо ждущих…
Перед нею всегда заминка
Возникала у всех идущих.

И таких, кому б не хотелось

Повернуть и уйти от смерти, —
Нет, таких среди нас не имелось,
Вы уж на слово мне поверьте.

Но любой из моих знакомых

Шел на метры отвагу мерить,
Уповая в душе на промах, —
Тут уж тоже прошу поверить.

Был я, в общем, других не хуже,

Серединка на половинку,
И, ремень затянув потуже,
За другими нырял в ложбинку.

И одни, задохнувшись бе

гом,Проскочив сквозь смерть, отдыхали,
А другие, в обнимку со снегом,
По-пластунски его пахали…

Послан в роту своей газетой, —

День январский был, ледовитый, —
Полз я, помню, ложбинкой этой,
Вдруг — лежит лейтенант убитый.

Он лежит — и не видно крови

На его полушубке белом.
Удивленно приподняты брови
На лице его окаменелом.

Словно спит он, и словцо снится

Сон какой-то ему хороший.
И белеют его ресницы,
Припорошенные порошей.

Спит и словно бы знает это.

Вот и выполнена работа…
Без нагана спит, без планшета, —
Захватил уже, видно, кто-то.

Был морозец в ту зиму лютый.

Полежали мы с ним, как братья,
Может, две, может, три минуты…
Отдышавшись, пополз опять я.

Вот и все. Ни о чем особом

Не поведал я вам, признаться.
Только мыслями к тем сугробам
Стал под старость я возвращаться.

Неужели все это было?

Как мы все-таки все устали.
Почему судьба не судила
Поменяться мне с ним местами?

1967

ПОТЕРИ

Человек, потерявший деньги,
Сокрушается и жалобно вздыхает.

Человек, потерявший друга,

Молча несет свое горе.

Человек, потерявший совесть,

Не замечает потери.

1956

БАНАЛЬНАЯ БАЛЛАДА

Два друга
Перед самою войной
Ходили вместе к девушке одной.

Подумать обещала им она.

Подумать помешала ей война.

Один из них

Ушел в Дзержинский полк.
Ей написал в июле —
И умолк.

Второй нырнул —

И вынырнул в тылу.
Он доставал кагор и пастилу.
Он доставал ей сало и пшено.
И было все меж ними решено.

Давным-давно

Она — его жена.
Еще с того, с военного пшена.

Но тут сюжет наш

Делает изгиб,
Поскольку первый
Вовсе не погиб.

Он возвратился —

Скулы как кремень,
Пустой рукав
Засунут за ремень.

Он навестил их —

Мужа и жену.
Они поговорили про войну.
И муж,
Доставший кафель и горбыль,
Шепнул жене:
— Мне жаль его…
Бобыль…

А он,

Чтоб только что-нибудь сказать,
Сказал, что дочка —
Вылитая мать,
И, уходя, просил не провожать,
Боясь на электричку опоздать.

Муж крепко спит,

А женщина сидит,
И в кругленькое зеркальце глядит,
И пудрит веки,
Долго пудрит нос,
Хотя никто не видит этих слез.

Какой банальный,

Скажут мне, сюжет!

Спокойной ночи.

Точка.
Гасим свет.

1959