Избравший ад: повесть из евангельских времен

– Что? Что ты говоришь?! Это прекрасный план! Все получится!

– Да? Ты так полагаешь, мой пылкий храбрец?

– Я верю, что Бог поможет нам! А ты сошел с ума! Мы упустим момент!.. Вперед!

– Момент? Что ты знаешь об этом, мальчишка? Ты торопишься на тот свет?

– Я тороплюсь исполнить приказ старейшин и освободить нашего брата! Пусть у меня нет твоего опыта и умения, но есть вера! Идем, Иуда! Теперь точно пора!

Исав снова устремился в толпу. Иуда схватил его за плечо.

– Нет! То, что придумали старейшины – безумие. Я не пущу тебя!

– Пусти! – мальчишка безуспешно пытался вырваться из его железных рук. – Пусти!.. Трус! Ах ты жалкий трус!.. Дрожишь за свою презренную шкуру! Испугался!.. Он твой друг! Он наш брат! А ты не хочешь спасти его! Обрекаешь на смерть!.. Трус!.. Предатель!.. Пусти!..

Иуда не двигался и не разжимал рук, не обращая внимания на истеричные крики Исава. Приговор был оглашен. Наместник исчез за колоннадой дворца, люди, заполнявшие площадь, постепенно растекались по близлежащим улицам, чтобы видеть, как осужденного поведут на Голгофу. Кольцо оцепления разомкнулось, стража беспорядочно сгрудилась вокруг Товии, отгоняя слишком рьяных любопытствующих. Иуда молча наблюдал за ними. Исав выдохся и вдруг почувствовал, что его больше не держат. Иуда весь подобрался, как дикая кошка перед прыжком, неторопливо вынул нож.

– А вот теперь пора! Но ты останешься здесь! Не смей вмешиваться!

Он устремился сквозь толпу к Товии. Исав бросился за ним, но тут же отстал и потерялся в сутолоке. Иуда в несколько мгновений оказался возле конвоя. Лязг оружия, крики, сплошная масса сцепившихся в один клубок людей, трое римлян, распростершиеся на земле с пульсирующими кровью ранами, Иуда и Товия, бегущие сквозь ревущую от ужаса и восторга толпу, сметая любого, встающего на пути – Исаву казалось, он видит страшный, слишком яркий сон. Он замер в ужасе, наблюдая за беглецами, которым преградили путь еще трое легионеров. Короткая потасовка, звон клинков. Двое римлян падают, третьего тоже больше не видно. Иуда и Товия продолжают бежать среди толпы к искривленным улочкам Предместья и скоро исчезают в их лабиринте. Исав тряхнул головой. Ему показалось, что наступил другой день. Не очень понимая, что случилось, он бросился искать товарищей.

Они остановились только тогда, когда рев толпы затих в отдалении. С трудом переводя дух, Товия откинулся на стену.

– Я уже попрощался с жизнью, Иуда! Благодарю! Я снова твой должник.

– Нет! Все долги оплачены, Товия. Теперь все…

– Нет, но как ты смог совершить это! Римляне, по-моему, даже понять ничего не успели!.. Ты сказал что-то?

Иуда пошатнулся, со стоном схватился за стену. Товия бросился к нему.

– Что с тобой?

Галилеянин увидел огромное кровавое пятно на хитоне товарища.

– Господи! Да ты ранен!

– Легионер успел достать мечом.

– Дай взгляну.

Товия откинул ткань и увидел на левом плече глубокую сильно кровоточащую рану.

– Ого! Это очень серьезно! Садись! – галилеянин осторожно усадил Иуду на землю. – Надо остановить кровь, а то далеко ты не уйдешь.

Он начал разрывать подол своей рубахи.

– Вот вы где! Какой переполох вы устроили!

Мужчины резко обернулись и увидели подходящего к ним Исава, сияющего, словно храмовая утварь. Юноша поклонился Товии.

– Слава Богу Израиля, что спас тебя из рук нечестивцев!

– Ты как здесь оказался? – сурово спросил галилеянин.

– Он был со мной, – подал голос Иуда.

– И не помог?! Стоял в стороне и смотрел, когда ты сражался с нашими врагами?!

– Успокойся! Я сам не позволил ему.

– Почему?

– А что он может? Мальчишка! Он же еще ничего не умеет толком!..

– Ладно, с этим мы после разберемся. Сейчас другие заботы… Что стоишь? Не видишь, товарищ ранен! Помогай!

Вдвоем они кое-как перевязали руку Иуды. Он тяжело поднялся.

– Спасибо… Мы заварили такую кашу, римляне теперь долго не успокоятся. Так что нужно поскорее выбираться из города…

– Да уж! – поддержал Товия. – Что ты предлагаешь?

– Я? Ничего! Моя дорога теперь пролегает отдельно. Прощайте.

– Что?

– Ты не понял, Товия, – я оплатил все долги и теперь могу уйти спокойно.

– Подожди, Иуда, ты о чем?

– Я ухожу из братства.

– Что?..

– Ты ждешь объяснений? Их не будет. Я так решил. Прощай.

– Иуда, ты в жару или сошел с ума! Стой!..

– Я сошел с ума? – Иуда обернулся, горестная усмешка искривила его губы. – Не тешь себя этой мыслью, Товия. Совсем наоборот, – он быстро оглянулся на Исава. – Попробуйте выбраться через туннель Иезеккии, так безопасней всего. И лучше по одному.

Некоторое время зелоты ошеломленно смотрели вслед удалявшемуся товарищу, потом галилеянин догнал его, загородил дорогу.

– Иуда, ты обезумел! Что ты делаешь?

– Я знаю, что делаю! А вот вы – нет. Пропусти!

– Но объясни же!..

– Что объяснить? Кому? Я пытался! Много раз пытался! А вы разве слушали?.. А, не помнишь! И требуешь объяснений? Зачем? Ты все равно не услышишь или не поймешь, как и остальные… Вы… Впрочем, ни к чему этот разговор, Товия. Я не бросаю слов на ветер.

– Как ты можешь?!