Избравший ад: повесть из евангельских времен

Андрею его присутствие явно не внушало радости – Иуду в этих местах знали и побаивались. Однажды он спас Зеведея от шайки разбойников. Сельчане оценили смелость чужака, но его умение драться и крутой нрав внушали опасения. Однако Иисус охотно последовал приглашению. Хлеб, рыба и финики были свежими, вино ароматным, но разговор не клеился – каждый был занят своими мыслями. Трапеза прошла в молчании. Первым поднялся Иуда.

– Пора, – сказал он, взглянув на небо. – Солнце уже высоко.

– Действительно пора, – Иисус поднялся следом.

Иуда вынул из котомки все припасы, увязал в узел и протянул Андрею.

– Возьми. Здесь хватит еще на день.

– А как же ты?

– Обо мне не беспокойся – не пропаду.

Рыбак в замешательстве оглянулся на проповедника.

– Зачем ты отдаешь нам все, Иуда?

– Мне проще – я заработаю, вам же придется рассчитывать только на милость Божью и людскую щедрость.

– Это ли не самая верная надежда?

– Да. Но кусок хлеба в долгом пути лишним не бывает. Берите, вам нужнее.

Несколько мгновений Иисус пристально глядел на Иуду, потом улыбнулся.

– Хорошо, мы возьмем. Спасибо тебе.

Скоро сборы были закончены. Троица зашагала по прибрежной дороге, ведущей в Магдалу.

* * *

Магдалина сидела у окна и тихо плакала. Вчера, когда проповедник сказал: «Иди, возрожденная сестра моя, и не греши больше!», она почувствовала, что ее душа снова стала чистой, как в юности. Словно не было семи страшных лет. Словно не она, а кто-то другая, спасаясь от муки разбитой любви, выбрала стезю презренной блудницы. Мария всю ночь горячо молилась, простершись на полу хижины. И теперь плакала, чувствуя, как сердце ее наполняется покоем и радостью.

Вдруг она увидела на дороге Назарянина. Рядом с ним шел Иуда. Марии стало стыдно: он заслонил ее собой от разъяренной толпы, едва не схватился с этим разбойником, он рисковал жизнью ради нее – блудницы, а она даже не поблагодарила его.

Третьим с ними шел Андрей – благочестивый сын благочестивого отца, который всегда смотрел на нее с презрением. Но теперь Магдалине было все равно. Она схватила платок и опрометью выбежала из дома навстречу мужчинам. Не дав им опомниться, женщина пала в ноги своим спасителям и стала целовать их, заливая слезами.

– Вот тебе благодарность грешницы, Иисус, – странным тоном заметил Иуда. – Ну, не надо, перестань, – обратился он к Марии. – Встань, твоим слезам не место в дорожной пыли.

– Чем я могу отблагодарить тебя? Ты спас мне жизнь! Ты рисковал собой ради грешницы, ради блудницы!

– Ты хочешь заплатить мне за услугу?

– Нет! Нет! Тому, что ты сделал, нет цены! Я навсегда в долгу перед тобой, никогда не забуду этого…

– Не стоит, Мария. Я не мог поступить иначе. Не этим безумцам судить тебя… К тому же, не появись Иисус, не известно, чем бы все закончилось.

Магдалина благоговейно склонилась перед Назарянином. – Встань! – повелительно произнес он. – Встань, Мария! Ты родилась для вечной жизни, – он мягко опустил руку на волны черных кудрей. – Благословляю тебя именем Господа нашего!

Магдалина обняла колени Иисуса.

– Ты дал мне новую жизнь, учитель! Позволь посвятить ее тебе, следовать за тобой?

– Нет! Не сегодня. Сначала ты должна раздать долги и отринуть прежнюю жизнь. Ты теперь не блудница из Магдалы[58], а Мария – возрожденная дочь Отца. В нужный час я призову тебя. Ступай!

Магдалина послушно склонилась, встала и снова обернулась к Иуде.

– Знай, мой дом всегда открыт для тебя, – горячо сказала она, – всегда будет гореть очаг, найдется кусок хлеба. Что бы ты ни попросил, я сделаю.

– Я запомню твои слова, Мария, – мягко улыбнулся Иуда. – Храни тебя Господь!

Магдалина ушла.

– Почему ты не взял ее с собой, Иисус? Ты боишься общества грешницы?

– Нет. Просто ее время не пришло. Однажды она пойдет за мной.

– Когда же?

– Господь укажет время. Я не хочу загадывать.

– Ладно. Я тоже должен проститься с вами. Мне в другую сторону.

– Ты все-таки не хочешь пойти со мной? – сделал Назарянин еще одну попытку.

– Нет. У нас разные дороги, Иисус. Прощай. Пусть Господь хранит тебя и наставит на верный путь. И помни мой совет. Люди бывают разные. Прощай, Андрей. Удачи вам.

Рыбак молча кивнул. Назарянин протянул руку.

– Спасибо! Я запомню. Храни тебя бог, Иуда. Прощай. Надеюсь, мы еще увидимся.

– Кто знает!

Иуда пожал ему руку, повернулся и быстро пошел прочь.

3

– Ведут! Ведут! – разнеслось по площади.

Вывели Ананию и еще троих зелотов. В одном из них Иуда с болью узнал Исава. «Бедный юный глупец!.. Еще одна жизнь на твоей совести, Товия!». Из-за колоннады появился наместник Иудеи, по толпе прошелестел недовольный ропот. Иуда отметил, что за прошедший год морщин на лице наместника прибавилось, седина в волосах заблестела явственней. «Да, игемон, видно, должность доставляет тебе мало радости», – усмехнулся он.