Изгнание

…Злобные маленькие существа, истощающие своим колдовством плодородную, богатую землю в поисках кладов и сокровищ? После того, как злобные карлики пройдут по земле, на ней несколько лет ничего не вырастет… Завтра отправлю девочек, чтобы навели порядок. Ни к чему целой толпой штурмовать Парнас.

…Но это будет завтра.

…Сегодня слышать ничего не хочу о делах. Путешествия в Делос на семейные торжества так выматывают. Сплетни, интриги, происки Геры… Как отцу вообще могло прийти в голову, что я променяю всё это на Олимпийские будни? Пфф…

…Мы стараемся разбивать лагерь на берегу реки, ручья или озера, и чем ближе я подбегаю к месту стоянки, тем громче пахучая прохлада ночного леса окрашивается звоном гомонящего потока. хрустальный ручей впадает в лесное озеро, на берегу которого из хмыза и прошлогодних листьев нимфы разложили костры.

…Запах жареного мяса настойчиво напоминает о том, что с самого утра мы ничего не ели. Дельфийская амброзия, которую сейчас модно пить в Делосе, кажется мне слишком приторной, а нектар, любимый напиток нимф, ни в какое сравнение не идёт с чистой, хрустальной водой из источника!

…Высоко в небе, окутанная серебристым туманом, плывёт белая, полная луна, раздаётся тихий плеск вод лесного озера: это речные русалки решили присоединиться к нашему скромному пиршеству. Лесные духи, расположившись на низких ветвях деревьев и кустарников, тихо поют тонкими голосами, и их песня напоминает шелест листвы и звон колокольчиков одновременно.

Разве можно спать в такую красивую ночь?

…Вон, мои океаниды и речные русалки уже взялись за руки и кружатся на берегу озера вокруг столпов ароматного дыма.

…Темные кроны деревьев в неверном свете костров напоминают фигуры атлетов-титанов, и своими очертаниями будоражат воображение моих нимф. Какие они всё-таки юные и доверчивые. Да, на Парнас завтра возьму с собой тех, кто постарше. Ида обидится. Она давно просилась. Но в лесу она будет в большей безопасности, чем среди свиты Аполлона.

…На Парнас решила отправиться на рассвете, когда нимфы, утомлённые долгим, насыщенным днём и волшебной ночью, крепко спали.

…С собой решила взять только Калли, Дафну и Дельфион. Прости, Ида, ты ещё слишком юна, чтобы суметь устоять перед соблазнами Парнаса.

— Ты как будто нарочно ждал меня?