Изгнанник

— Так, близко к ним не лезем. От того, что меня не разорвёт на части, а перетрёт в жвачку, или прихлопнет хвостом, ничуть не легче..

В первую очередь это касалось Мии — с её тягой к живности станется подлезть к спящим монстрам, чтобы рассмотреть поближе.

— Нам нужен грааль, — нетерпеливо напомнил Кьель. — И арсенал. Хочу снять это.

Он выразительно звякнул кандалами.

«Кентервильское привидение, — хихикнула Белочка. — Стонет и гремит кандалами. Правда, наказан не за убийство жены, а за то, что ухайдокал уйму народа в лучших традициях бомбистов».

«А ещё он источник ценной информации», — напомнил Стриж, гадая, откуда в его голове информация про Кентервильское привидение. Наверное, в детстве прочитал где-то, или посмотрел, а демон докопался и до этих воспоминаний.

— Надо осмотреться, — вслух сказал он Кьелю. — Этот грааль ждал тут демоны ведают сколько лет — подождёт ещё немного.

— Кречеты ждать не будут, — напомнил изгнанник.

— Не всё ли равно теперь? — удивился Лёха. — Мы для них пропали чудесным образом. Побегают, поищут, никого не найдут. Чем позже мы вернёмся и чем больше узнаем — тем выше шанс смертельно удивить любого, кто встанет у нас на пути.

Спорить Кьель не стал и Стриж спрыгнул на пирс. Под подошвами хлюпнуло, нога поскользнулась на пучке водорослей, но он удержал равновесие.

Одна из туш вновь открыла глаз и воззрилась на него с некоторым удивлением, словно гадая, за каким чёртом этот двуногий придурок вместо того, чтобы спать на солнышке, скачет спятившим козлом и мешает отдыхать другим.

— Спи, спи, — тихо сказал Лёха, наблюдая за чудищем. — Извини, что разбудил.

Монстр вздохнул и вновь прикрыл глаза.

Убедившись что опасности нет, Стриж махнул Мие и с интересом огляделся.

Древние эльфы построили эту базу на отмели между двумя небольшими островами, густо покрытыми зеленью.

Кроме них, никакой суши не наблюдалось. Только далеко-далеко виднелась белая полоска бурунов от волн, бьющихся о рифы. Вот и разгадка, почему эта база устояла — эльфы разместили её посреди рифов и небольших островов, играющих роль естественных волноломов. Ну и дополнительная защита от непрошеных гостей — небось, пройти здесь можно лишь по определённому фарватеру.

Легонько шлёпнули подошвы спрыгнувшей Мии. Но всё равно этого хватило, чтобы туша вновь открыла глаз и раздражённо уставилась на эльфов, как бы говоря «Да какого хрена? Когда ж вы уймётесь?!».

— Мы им не нравимся, — тихо резюмировал Стриж. — Спать не даём.

— Переживут, — усмехнулась Миа.

Наверху звякнула цепь. Лёха оглянулся на недовольно хмурящегося Кьеля, вновь повернулся к морю и пошёл по пирсу, вынуждая Мию идти рядом.

Отойдя на приличное расстояние, когда за шумом волн их голоса не мог услышать даже тонкий эльфийский слух, Стриж всё так же тихо предложил:

— Давай стукнем его по кумполу, запрём куда, чтоб не мешал и устроим выходные. В море искупаемся, рыбу половим, на тюленях этих стероидных покатаемся…

— Отпуск надо заслужить, — вздохнула Миа.

— Как завершим с этим делом, обязательно подам рапорт Дарану, — полушутя, полусерьёзно пообещал Стриж.

Из воды высунулась игуана, зыркнула на непрошенных гостей и нырнула вновь. Лёхе показалось, что перед тем, как погрузиться, сволочная рептилия показала ему когтистый средний палец.

«Намёк на то, что хрен мне вместо отпуска», — кисло подумал он.

Наклонившись, Стриж зачем-то оторвал кусочек водоросли, растёр в пальцах и сказал:

— Пошли обратно, пока этого остроухого баклана его пернатые собраться не заклевали за недовольную рожу.

— Как думаешь, сумеем мы убедить его работать в связке с Кречетами? — задумчиво спросила Миа.

— Главный вопрос — сумеем ли мы убедить Кречетов работать в связке с тем, кто грохнул всю их верхушку, — с сомнением произнёс Лёха. — Даран, конечно, прагматик, но всё же последнее слово за Лаурой. Надеюсь, она сумеет обуздать эмоции.

Мотивы и цели ушастого революционера были понятны и даже близки пустотникам. И, положа руку на сердце, местных эльфов было жаль. Что бы ни творили их далёкие предки, новые поколения не сделали ничего такого, чтобы существовать в статусе дикого зверья, сезон охоты на которое всегда открыт.

А с учётом того, что многими артефактами могли пользоваться только чистокровки — может получиться целая армия, преисполненная благодарности графине-избавительнице.

Правда такое шило, в отличие от небольшого поселения с пустотниками, в мешке не утаишь…

Размышляя о смутных перспективах такого сотрудничества, Лёха в компании Мии вернулся под купол — искать путь на уровень выше.

А там обнаружился искомый арсенал.

Он не сильно отличался от своего собрата в горной крепости. Те же стойки и стеллажи с оружием, доспехами, шлемами. Разве что никаких следов грабежа — всё на своих местах. Персонал покинул станцию, прихватив лишь самое необходимое.

Но Стриж всё равно старательно таращил глаза, восторженно охая, будто деревенщина на городской ярмарке.

— Красота, — кошкой промурлыкала Миа, баюкая в руках арбалет.

Тонкие пальцы эльфийки прошлись по полированному ложу, будто девушка ласкала оружие.