Изгнанники

- Пожалуйста, мэм… - усмехнулся Нюканен. И, прикоснувшись к своему комму, вывесил перед президентом трехмерную картинку. - Боевая машина, в которой нет пилота. Вообще. Его заменяет обыкновенный искин. Вернее, не 'обыкновенный', а чрезвычайно мощный и разработанный специально для ведения войны против Циклопов. Фантастическая идея, не правда ли? Что может быть лучше, чем уничтожать врага, не вбрасывая в горнило войны жизни талантливой молодежи! Той, которая способна творить, созидать и… рожать детей, в конце концов! 'Арес' - машина, собирать которую можно чуть ли не на любом заводе. Причем не десятками и сотнями, как Демонов, а тысячами! На тестовых испытаниях один 'Арес' в легкую уничтожил эскадру из полутора десятков боевых кораблей одного из элитнейших флотов ВКС. Значит, флот, состоящий из тысячи таких машин, разнесет в пыль практически любой флот Вторжения…

- Простите, что прерываю, но я бы хотела уточнить: 'Аресы' сражались с боевыми кораблями флота Железного Джо?

- Ннет… Я такого не говорил…

- Тогда неубедительно… - криво ухмыльнулась Агния Фогель. - Элитный флот у человечества только один. Шестой. Все остальные, вместе взятые, не годятся ему даже в подметки. Поэтому мой совет - прежде, чем утверждать, что эти ваши 'Аресы' разнесут в пыль любую эскадру Циклопов, стоит попробовать обкатать их хотя бы против Шестого флота в защитном ордере. Или против истребителей Циклопов…

- Рейд в системы Циклопов состоится в ближайшее время, мэм… - улыбнулся Сеппо. - И мы уверены, что 'Аресы' отлетают свою первую боевую задачу на 'отлично'…

- Хорошо. Допустим, отлетали, и у Конфедерации, наконец, появилась сила, способная удержать Циклопов… Что дальше?

- Дальше появляется тот самый страх, который и привел меня к вам, госпожа президент… - слегка подавшись корпусом вперед, Нюканен участливо вздохнул: - Несмотря на… некоторое недопонимание, возникшее между Окраиной и Метрополией, мы все равно считаем живущих на ваших планетах людей полноценной частью Человечества. И не можем не беспокоиться о судьбах миллиардов наших братьев, сестер и детей, волею судьбы оказавшихся на передней линии борьбы с нашим общим врагом. Да, в настоящее время вам кажется, что будущее, которое вас ожидает, светло и безоблачно… но ведь это не так! Две с половиной сотни Демонов, будь они даже семи пядей во лбу, не смогут остановить флот, состоящий, скажем, из десяти тысяч кораблей Циклопов! А ведь его появление более чем вероятно. И тогда сразу четыре планеты превратятся в обугленные пустыни… Да, мы потом отомстим, но ведь это 'потом' будет продолжаться только для нас. А ваше будущее… Его просто не станет…

- Почему бы вам тогда не оказать помощь тем, кого вы считаете полноценной частью Человечества, просто так? - съязвила госпожа Фогель.

- Мне ли вам говорить о законах политики, мэм? Ведь, кроме господина МакГрегора, оказавшегося способным понять причины, которые вынудили вас вступить в так называемую АНСО, в руководстве КПС есть люди, которых этот ваш шаг здорово разозлил. И результат их деятельности вы чувствуете уже сегодня. Для примера возьмем экономику Дабога: если я не ошибаюсь, то основная статья доходов вашей планеты - экспорт продукции сельского хозяйства. Скажите мне, пожалуйста, какое количество транспортов улетело за последние две недели, скажем, на Эверайс?

- На Окраине объявлен Красный Код…

- Госпожа президент! Давайте не будем обманывать друг друга! Мы оба - взрослые люди, и не первый день в Большой Политике. Между КПС и АНСО началась война. Война экономическая. Первые ходы уже сделаны. С нашей стороны - приостановлено действие большинства межсистемных контрактов. И теперь постоянные покупатели вашей продукции переключились на другие рынки. Поэтому они не вернутся на Окраину, даже если вы отмените военное положение и вдвое снизите продажные цены. Не вернутся… без команды сверху… Это решение принято не просто так - тенденция ухода систем из Конфедерации угрожает единству Человечества и чрезвычайно опасна. Кстати, между нами говоря, в Министерстве Экономики и Развития готовится еще пара сотен документов, результат подписания которых негативно скажется на состоянии всех граней экономики систем, входящих в Альянс…

- То есть вы будете сидеть и смотреть на то, как мы умираем? - госпожа Фогель презрительно посмотрела на Сеппо. - Какие же вы убл…

- Не торопитесь развешивать ярлыки, госпожа президент! - перебил ее Нюканен. - Вы же политик! Вдумайтесь в то, что и как я сказал. Все без исключения действия КПС являются защитными мерами. И направлены против АНСО. То есть против политического блока… Да, меры непопулярные, гдето даже излишне жестокие… Но как, повашему, можно объяснить заигравшимся в Большую Политику воякам опасность и несвоевременность такой игры? Дробить Человечество перед лицом такой угрозы, как Циклопы, преступно! И те, кто вынудил вас сделать этот шаг, должны быть наказаны по всей строгости закона… Те, КТО ВЫНУДИЛ, мэм!

- А если инициатива пришла не сверху, а снизу? - задумчиво глядя кудато сквозь Нюканена, пробормотала президент.