Изгнанники

…Проснуться и выбраться из саркофага самостоятельно я не смогла: сознание, пребывающее в полной отключке, упорно отказывалось реагировать на рев Вика 'прими 'коктейль'! Быстрее!'. И рывок, поднявший меня с ложа и водрузивший на его плечо, я помню смутно. Зато момент, когда на мою шею хлынули ледяные струи воды, я запомнила на всю оставшуюся жизнь. Возмущенный вопль, вырвавшийся из моей глотки, должны были услышать, как минимум, на орбите - по крайней мере, я чуть не оглохла. А вот шипение предназначалось лично господину Волкову. И никому более:

- Ты что, ссс ума сошшшел? Я сспать хочу!

- Циклопы!

Злость пропала сразу. И озноб - тоже. Но для того, чтобы начать соображать, мне все равно пришлось принять 'коктейль' - полутора часов сна, даже в саркофаге, для моего организма оказалось слишком мало.

- Сколько? - автоматически стягивая с себя мокрое белье, спросила я.

- Сто пятьдесят два борта. У Арлина. Убивают наших ребят… - выдохнул Вик.

- Сто пятьдесят два??? - от удивления запутавшись ногой в трусиках и чуть не воткнувшись головой в пластик душевой кабинки, воскликнула я. - Как убивают?

- Молча… - злой, как собака, Волков ткнул пальцем в сенсор 'RB', развернул передо мной голоэкран, и я увидела бледное лицо Форда:

- Генерала Роммеля! Срочно!!!

…Эмоциональный фон записи коротенького, минуты в полторы, разговора потряс меня до глубины души: Гарри пребывал в панике! В самой настоящей! И излучаемый им страх был настолько осязаем, что, казалось, его можно потрогать руками. А ведь, по сути, ничего страшного в системе Арлина происходить не могло: девять Ключей, два кадрированных флота и пятьдесят девять Демонов должны были стереть жалкие полторы сотни Циклопов в пыль. Однако, судя по рассказу далеко не худшего офицера подразделения, Циклопы не только не стирались, но и атаковали! Причем успешнее некуда: за два с половиной часа с момента всплытия вражеская эскадра уничтожила порядка семидесяти кораблей ВС АНСО и уронила одну орбитальную крепость. Потеряв при этом всего восемь кораблей. А еще она сожгла девятнадцать 'Кречетов'…

- Этого не может быть! - дослушав сообщение до конца, выдохнула я. - Это же обычные Циклопы, не правда ли?

- Увы, может… - мрачно буркнул Вик, и, раздраженно впихнув мне в руки летный комбинезон, нетерпеливо рванул на себя закрывшуюся дверь. - Давай быстрее! Я хочу пообщаться с Элен…

…Несмотря на имеющиеся у нас допуски высшей категории и личное разрешение генерала Роммеля, на то, чтобы добраться до операционного зала бункера межсистемной связи 'Игла', ушло более двадцати минут: процедуру идентификации пришлось проходить по полной программе. И на каждом из постов, встречающихся буквально на каждом шагу! Поэтому, упав в предложенное офицерами связи кресло, Вик пребывал в состоянии плохо контролируемого бешенства:

- Неужели нельзя было наладить возможность переключения сигнала на обычные системы связи? Чтобы я мог принимать его на свой комм? Ни за что не поверю!

- Технически - никаких проблем, сэр! - мгновенно ответил старший смены, полковник, фамилию которого я выбросила из головы сразу же, как услышала. - Однако тогда можно сразу забыть про всякую секретность: любой маломальски грамотный хакер взломает кодировку сигнала максимум за сутки. И тогда в 'Иглу' полезут все, кому не лень…

- Понял… - пару раз глубоко вздохнув, Вик угрюмо посмотрел на офицера: - Мне нужна связь с Арлином. Немедленно!

…Лицо дежурного офицера появилось на голоэкране буквально через минуту:

- Система Арлин. Старший смены полковник Оганезов…

- Здравия желаю, сэр! Майор Волков, командир подразделения 'Демон'. Мне нужно связаться с командиром третьей роты, капитаном Вильямс. Как можно быстрее…

- Все Демоны в бою, сэр… - кинув взгляд кудато в сторону, вздохнул связист. - Но я попытаюсь с ней связаться…

- Заранее большое спасибо… - сжав кулаки, пробормотал Вик. - И у меня очень большая просьба: когда она прилетит к вашей 'Игле', не мурыжьте ее на постах идентификации, ладно?

- Это зависит не от меня… но сделаю все, что могу… - подумав несколько секунд, пообещал полковник.

- Пока вы будете с ней общаться, можно запараллелить на нас сигнал, идущий с Ключей? - увидев, что связист поворачивается спиной к оптическому датчику, буркнула я. - Или прокрутить все, что у вас есть по боям этого Вторжения?

Полковник кивнул, и, пробежав пальцами по сенсорам гдето под нижним краем видимой нами картинки, пропал из виду…

…В отличие от привычных нам флотов, эта эскадра Циклопов состояла всего из двух типов кораблей. Из линкоров и корветов. Причем, если обычно на один линкор у них приходилось тридцатьсорок кораблей эскорта, то здесь баланс был иным. В системе Арлина всплыло подразделение, состоящее из сорока двух линкоров и ста десяти корветов!