Изгнанники

Чудовищная мощь залпа такого количества линейных кораблей сметала все и вся. А шестьдесят двоек из небольших, но чертовски маневренных корветов выполняли все остальные функции - защищали линкоры, тралили минные поля в секторах подхода и довольно жестко атаковали. Основную ударную силу врага - группу из сорока двух корветов - не удавалось остановить практически ничем. Довольно неплохой 'Туман' в исполнении выдрессированных Вильямс флотов, непрерывно обновляемые поля из МОВов, контратаки наших 'шестерок' и тьма 'Москитов' и 'Мурен' - в сумасшедшей каше, заварившейся у сектора подхода Ключатри, вражеские асы чувствовали себя как дома. И жгли корабли защитников Арлина. Походя. Один за другим.

Арсенал используемых ими приемов почти ничем не отличался от того, который применяли мы - кроме того же мерцания, 'Карусели' и щитов, используемых по необходимости, они придумали только один новый прием. Кстати, довольно интересный: вывешивали растянутый плоский щит под острым углом к траектории движения БЧ. Энергия взрыва даже довольно большого количества БЧ такой щит не проминала, а, значит, корветы оставались невредимыми.

При этом КПД их двоек неизменно оказывался выше, чем у любого из противников. За исключением разве что звена Вильямс и еще пары 'шестерок' ее подчиненных. Увы, ничего удивительного в этом не было - качество слетанности пар корветов превосходило все, что я видела до сих пор. На мой взгляд, сражаться с ними на равных смогла бы только тройка Семенова, Кощеева, и, может быть, Бренды Стоун. А Третьей Очереди, даже в группах из шести 'Корветов', эти противники были не по зубам…

…О чем думал Вик, я не спрашивала - считала варианты использования 'косого' щита. Но, натыкаясь взглядом на его лицо, поеживалась от страха. А офицеры дежурной смены 'Иглы' молчали, как убитые. И старались не попадаться ему на глаза.

Как оказалось чуть позже, взгляд Волкова пугал не только меня - наш собеседник с Арлина, возникший перед оптическим датчиком минут через пятнадцать, увидев выражение лица Волкова, испуганно отшатнулся. И не сразу вспомнил, что именно хотел нам сказать:

- Эээ… 'Кречет' капитана Вильямс сел рядом с бункером, сэр! Минут через пять будет здесь…

- Спасибо, сэр… - процедил Волков. - Пока она спускается, обеспечьте, пожалуйста, каналы связи с Квидли и Дабогом. На меня пока переключать не обязательно - просто передайте дежурным офицерам, что мне срочно нужны командиры рот подразделения 'Демон' капитаны Семенов и Кощеев…

… - У нас тут полная жопа, Викки… - отпихнув в сторону кресло и с грохотом опустив на стол шлем своего 'Стража', мрачно пробормотала Элен. - Я не понимаю, что с ними делать! Двенадцать бортов контролю только я. А меньшие количества они жгут… Я потеряла уже двадцать два человека, и, боюсь, что это еще не все…

- Я буду через двенадцать часов… - выдохнул Вик. - Игорь и Леха - чуть быстрее. Уйдите в глухую защиту и не лезьте к ним ВООБЩЕ!

- Хорошо… - кивнула Элен. - Мы постараемся…

…Дожидаться, пока Игорь и Алексей доберутся до бункеров, Вик не стал - сразу после разговора с Вильямс он вскочил с кресла, наговорил на комм послания к обоим, и, скинув файлы старшему смены нашей 'Иглы', сорвался с места.

По коридорам бункера мы пронеслись как ураган: видя выражение лица несущегося на них Большого Демона, ни один офицер постов контроля не рискнул его остановить. Поэтому выбраться на поверхность нам удалось значительно быстрее, чем спуститься в операционный зал. И добежать до своих 'Кречетов' - тоже. А вот потом началась какаято хрень: сначала с Волковым связался генерал Роммель и злой, как собака, Вик начал объяснять свои планы. Потом завибрировал мой комм - майор Родригес, обнаруживший мое отсутствие в 'Авиценне', требовал срочно вернуться в саркофаг… В общем, для того, чтобы натянуть на себя скафандры и взлететь, пришлось отключить коммы к чертовой матери. И поднимать подразделение ревом в общем канале мыслесвязи:

… - Циклопы атаковали Арлин. 'Тройка' Веласкеса и 'шестерки' Гринева и Шипиловой летят со мной. Басов остается здесь. За старшего. Если Циклопы появятся у Лагоса - уходите в глухую защиту… - буркнул Вик, с трудом дождавшись окончания переклички. - Ловите пакет информации. Изучите - все поймете сами… Нам некогда… Все, удачи…

…Весь прыжок я проспала, как убитая. И встала по сигналу таймера за пятнадцать минут до всплытия. Первая же мысль, которая возникла у меня в голове после пробуждения, бросила меня в холодный пот. Вспомнив о том, что за три часа с начала Вторжения вражеская эскадра сумела уничтожить два из девяти Ключей, я вдруг четко поняла, что за двенадцать часов нашего 'висения' в гипере она могла уронить и оставшиеся семь. А заодно и…