Изгнанники; Дядя Бернак: Романы; Война в Южной Африке: Документально-публицистическое исследование

Принятые меры были менее благородны, чем вопрос в принципе. Это было выполнено внезапно, так что страна не имела времени приноровиться к новым условиям. Три миллиона фунтов стерлингов были предназначены для Южной Африки, что дает сумму в 60–70 фунтов стерлингов поголовно за раба, цена значительно ниже местной. Наконец, вознаграждение выплачивалось в Лондоне, так что поселенцы вынуждены были продавать свои претензии посредникам по пониженным ценам. Митинги негодования устраивались в каждом маленьком городке и на скотопригонном рынке, на «Кару». Старый голландский дух поднялся в поселенцах. Революция была бесполезна, но громадная незанятая страна лежала впереди них к северу. Кочевая жизнь была свойственна им, и в своих огромных повозках, запряженных волами, они, как и их предки, имели и дом и крепость. Один за другим нагружали они свои неуклюжие повозки, и началось великое переселение. Свои стада они гнали впереди себя. Эмигранты захватили также свои стада и табуны, и дети караулили их и помогали старшим в погоне. В числе прочих ребятишек погонял волов мальчишка лет десяти, весь в изодранном платье. В этой разношерстной, странной толпе мальчуган играл незавидную роль, но для нас он имеет важное значение, так как это был Поль (Пау-лус) Стефанус Крюгер.

Это оригинальное переселение может сравниться в новейшее время разве только с выступлением мормонов из Науво в поисках за обетованной землей в Юте. Страна была известна и редко заселена до Оранжевой реки, но позади ее было громадное пространство, в которое никто никогда не проникал, кроме, разве, какого-либо отважного охотника или смелого пионера. На счастье, если существует что-либо подобное в более важных человеческих делах, какой-то зулусский победитель прошел по этой стране и оставил ее необитаемой, кроме малорослых бушменов, этих отвратительных аборигенов, стоящих на самом низком уровне развития среди человеческих рас. Здесь была хорошая трава и хорошая почва для эмигрантов. Они путешествовали маленькими отдельными партиями, но общее число их было довольно значительно. От 6 до 10 тысяч, по сведениям их собственных историков, или около четверти всего народонаселения колонии. Некоторые партии, из самых ранних, погибли самым плачевным образом. Большое количество эмигрантов остановилось у высокой скалы к востоку от Блумфонтейна, в том месте, где позднее образовалась Оранжевая республика. Часть эмигрантов была отрезана страшными матабели, ветвью великого зулусского племени.

Окончательная победа «Voortrekker'oв» очистила страну между Оранжевой рекой и Лимпопо, местность, которая в позднейшее время стала известной, как Трансвааль и Оранжевая республика. Между тем другой отряд эмигрантов спустился в Наталь и победил Дингаана, великого предводителя зулусов. Преодолев все трудности дальнего перехода, победив диких неприятелей, буры в конце своего долгого и утомительного странствования вновь увидели то, от чего они так далеко ушли и что меньше всего желали видеть, а именно: флаг Великобритании.

Буры заняли Наталь со стороны суши, англичане же сделали то же раньше их, но со стороны моря, и маленькая колония англичан поселилась в Порт-Натале, теперь известном под именем Дурбан. Британское правительство действовало в данном случае не вполне стойко, и только покорение Наталя бурами заставило его предъявить свои права, как на великобританскую колонию. В то же самое время буры убедились в неприятной доктрине, что великобританский подданный не может по своему желанию сбросить свое подданство и, уйди он куда угодно, этот странствующий поселенец все-таки будет изображать из себя не более как пионера великобританских колоний. Интересен факт, когда в местность, известную под именем Дурбан, в 1842 году было послано три отряда солдат, составлявших обыкновенную Corporal's guard, с которыми Великобритания основывает новую колонию; эта горсть людей была подстережена бурами и перерезана ими, что неоднократно случалось и с их преемниками. Оставшиеся в живых, однако, укрепились и держались в укрепленной позиции, пока подкрепления прибыли, и поселенцы отступили. Наталь с тех пор сделался великобританской колонией, и большинство буров ушли на север и восток с огорченными сердцами, чтобы рассказать о своих обидах своим братьям в Оранжевой республике и Трансваале.