Изгнанники; Дядя Бернак: Романы; Война в Южной Африке: Документально-публицистическое исследование

В 1884 году депутация из Трансвааля посетила Англию, и по их ходатайству грубый преторийский трактат был изменен в еще более грубую конвенцию. Перемены в условиях были все в пользу буров, и вторичная успешная война навряд ли доставила бы им больше выгод, чем дал им лорд Дерби в мирное время. Титул их был изменен, и вместо Трансвааля их назвали Южно-Африканской Республикой — перемена, предвещавшая расширение в будущем. Контроль Великобритании над их иностранной политикой был также ослаблен, хотя сила veto была удержана. Но самая главная причина и плодородная почва для будущих раздоров лежала в упущении. Сюзеренитет — неопределенный термин, но в политике, как в теологии, чем более вещь туманна, тем более она возбуждает воображение и страсти людей. Этот сюзеренитет был обусловлен в предисловии к первому трактату, но ни слова не было упомянуто о нем во втором. Был ли он этим отменен или нет? Англичане полагают что только условия были изменены, но что предисловие оставалось в силе для обоих трактатов. Они далее указывают, что не только сюзеренитет, но также и независимость Трансвааля объявлены в этом предисловии и что, если одно упущено, то и другое должно быть уничтожено. С другой стороны, буры указывают на тот факт, что в действительности есть предисловие ко второй конвенции, которое, очевидно, заменяет собой предисловие к первой конвенции. В конце концов спор стал бесполезным с тех пор, как обе стороны пришли к соглашению относительно того, что республика без согласия Англии не имеет права заключать трактаты, а лишаясь этого права, республика уже не может считаться вполне независимым государством. Можно ли подобное положение подвести под понятие сюзеренитета или нет — вопрос чисто академического характера и разрешимый международными правоведами. Важен факт, а не слова.

Глава II Причина распри

Давно было известно, что золото находится где-то в Трансваале, но только в 1886 году убедились, что залежи золота, лежащие в милях 30 к югу от столицы, имеют громадную ценность. Содержание золота в руде не слишком большое, золотоносные жилы также не отличаются толщиной, но особенность рудников заключалась в том, что металл однообразно рассеян в слое, благодаря чему предприятие может рассчитывать на верную прибыль, что не всегда удается в этой отрасли. Добывание золота скорее походит на каменоломные, чем рудокопные работы. Прибавьте к этому, что скалы, в которых вначале добывалось золото, были разработаны до страшной глубины и представляют в глубине такие же особенности, как и в верхних слоях. Приблизительная оценка золотых рудников доходит до семисот миллионов фунтов стерлингов (около 7 миллиардов рублей).

Такое открытие произвело неизбежный эффект; в эту страну нахлынуло большое число авантюристов, из которых было много желательных, но также много совсем нежелательных. Были однако ж обстоятельства, которые удерживали прилив негодного и отчаянного элемента, который обыкновенно стремится к новооткрытым золотым рудникам. Это не была такого рода рудокопная работа, которая могла поощрить единоличных искателей. Это было поле деятельности для машин, которые могли быть приобретены только затратою капиталов. Управляющие, инженеры, рудокопы, техники, а также торговцы и комиссионеры, которые живут в зависимости от них, все эти разноплеменные лица, пришедшие из разных частей света, известны под именем уайтлендеров; среди них преобладала англо-кельтская раса. Лучшие инженеры были американские; лучшие рудокопы были из Корниша (Англия); лучшие управляющие были английские; капитал для разработки рудников был главным образом собран в Англии по подписке. С течением времени германское и французское участие в деле увеличилось до такой степени, что в настоящее время их интересы, вероятно, равняются английским. Вскоре население рудокопных центров сделалось почти таким же многочисленным, как все бурские общины вместе взятые, и состояло главным образом из людей, полных сил и здоровья — людей исключительной способности и энергии.

Положение было необыкновенное. Я уже старался уподобить наше положение американскому вопросу, вообразив, что было бы, если бы голландцы из Нью-Йорка ушли бы на запад и основали бы там антиамериканский и в высшей степени непрогрессивный штат. Предположим дальше, что штат, который голландцы основали, была Калифорния, и что золото этого штата привлекло громадное число американских граждан, что эти граждане были бы слишком обложены налогами, и с ними дурно обращались бы, и что они оглушали бы Вашингтон криками о своих обидах. Это была бы самая подходящая параллель к отношениям между Трансваалем, уайтлендерами и великобританским правительством.