Изгнанники Менантра. Книга 1

Легкое прикосновение к плечу разбудило Маттейоса. Мальчик удивленно открыл глаза, предрассветный сумрак скрадывал очертания будившего. Перед глазами выросло довольное лицо Танаис, ее волосы, убранные в туго пучок на затылке, выбились у висков и щекотали лицо Маттейоса.

– Ты чего? – спросил он шепотом, боясь разбудить учителя Тартея.

Она поднесла палец к губам и испуганно обернулась на мужчину, но Тартей мерно сопел, лежа на циновке подле очага. Танаис махнула рукой, одновременно вытягивая мальчика из кровати, Маттейосу ничего не оставалось как подчиниться. За четыре года он привык к ее авантюрам, и несмотря на то, что по итогам их общих приключений, страдал именно его зад, Маттейос никогда не мог отказать Танаис.

– Ты чего опять затеяла? – спросил он громким шепотом, когда они оказались за пределами дворца, на тайной пристани.

– Ты забыл? – ответила девочка, нетерпеливо поджимая губки.

– Что забыл?

– Мы с тобой собирались на Аттенаи, когда придет Весенняя луна.

– Ты сумасшедшая – улыбнулся мальчик. – Это же Аттенаи! Там пропадали лучшие воины…

– Трусишка – вызывающе глянула Танаис на юношу.

– Сама ты… Дура – вспылил Маттейос.

– Трусишка – протянула девочка и звонок рассмеявшись побежала вдоль пирса к одинокой лодчонке, притулившейся у дальнего края.

Бирюзовая вода задумчиво плеснула на край искусственного берега, мокро облизывая розовый мрамор. Маттейос побежал следом, не желая уступать заносчивой девчонке, она первой добралась до суденышка и с размаху прыгнула в него. Лодка закачалась, погружая утлые бока в соленную воду и едва не черпая ее. Ловко перехватив весло Танаис, оттолкнулась от пирса, и суденышко плавно отчалило, оставляя за собой широкий след. Не сбавляя хода Маттейос прыгнул следом, но промахнулся и с размаху плюхнулся в воду, рядом с лодкой. Ворох брызг окатил девушку, она тонко взвизгнула, и громко хохоча протянула весло. Рассерженный Маттейос дернул за него, и Танаис вывалилась в море, потопив под собой мальчика.

Забрезжил рассвет, играя первыми лучами на мелкой волне.

– Какой красный – Танаис ткнула пальцем в горизонт.

– К ветру – отозвался Маттейос, завороженно глядя как красный диск выползает между морем и небом. – Надо бы перекусить…

– Уже устал?! – тут же поддела его Танаис.

– Сама попробуй! – возмущенно начал мальчик, затем смягчившись добавил.

– Столько уже гребем.

Девушка засунула руку под кормовой отсек, и немного погодя выудила сверток, в котором оказались несколько яиц, полоски вяленного мяса, кусок сыра и четыре лепешки.

– И это все?! – возмутился Маттейос. – Нам двое суток придется обходиться без слуг, и это все, что ты взяла?

– Да тут на неделю, если аккуратно… – попыталась оправдаться Танаис.

– Аккуратно?! Так и признайся, что хозяйка из тебя никудышная!

– Ну, а что же ты сам ничего не приготовил?! Ждал пока никудышная все организует – возмущенно окрысилась девочка.

– Я мужчина, воин, и не мое дело ковыряться с припасами на кухне! К тому же ты сама взяла на себя роль командира – язвительно парировал мальчик, протягивая дрожащую от усталости руку к куску вяленного мяса.

Танаис надулась, и слегка поковырявшись в припасах, отсела на корму. Лодку несло течением к мрачному архипелагу, острова, как всегда, скрывал туман, который неожиданно поглотил их утлое суденышко, заставив Маттейоса отложить еду и снова взяться за весла.

С резким шелестом нос судна врезался в мелкий галечник, пологого берега Аттенаи.

– Мы на месте – почему-то шепотом предупредил Танаис мальчик.

– Знаю – также шепотом ответила девочка.

Спустя полчаса они спрятали лодку и организовали небольшое лежбище, между огромных валунов. Они закончили приготовления как раз к моменту, когда высоко поднявшееся солнце съело последний клок тумана. Оставалось дождаться ночи.

В бок, что-то больно ткнуло. Маттейос открыл глаза, и не сразу сообразил, где он находиться. Нежная рука закрыла ему рот, готовый извергнуть возмущения.

– Луна взошла – почти бесшумно прошептала девушка, приятно щекоча ухо.

Мрачный остров осветился призрачным сиянием, камни, покрытые густой росой, засверкали множеством оттенков. Безоблачное небо украшал желтый диск луны, проложивший колышущуюся дорожку света далеко к горизонту, поверх морской глади.

– Ничего не происходит – прошептал в ухо Танаис мальчик.

Девочка зажмурилась и весело глянула на Маттейоса.

– Подожди, сейчас… Мне Менелай говорил, что они не сразу выходят… – она не успела закончить.

Вода подле берега вскипела, и на каменную отмель вышли несколько рыболюдов. Их чешуя переливалась, соперничая блеском с лучшими образцами драгоценных каменьев, что прославили род подземных трудяг.

– Ого – выдохнула девочка, и тут же закрыла рот рукой.