Изгнанники Менантра. Книга 1

– Хорошо, ты получишь его тело, хоть мне будет и не просто это объяснить моим подданным! А сейчас отведи свое войско от стен моей столицы! – потребовала Елена.

Кейст поднял руку, и армия мертвяков побрела прочь от города.

Войска скрылись из виду. Ворота распахнулись, вышли слуги, они несли роскошный паланкин, который сопровождали шесть рыцарей-гвардейцев. Следом, затылок в затылок, шли аристократы, связанные меж собой, они не могли бежать и понуро брели, зажатые с обеих сторон стражей. Следом появился гнедой жеребец Леши, с королем, сидящим верхом на скакуне. Тело мертвого монарха раскачивалось в такт шагам лошади, прочная веревка намертво скрепляла труп с седлом.

Процессия прошла мост, и остановилась перед Кейтом, не глядя ни на кого, король подбежал к паланкину, и откинув занавес, склонился к дочери.

Мертвенная бледность легла на прекрасные черты королевы. Катарина бездвижно лежала на шелковых простынях, опираясь прелестной головкой о небольшую подушку. Широко открытые глаза дочери неподвижно застыли, глядя в пустоту перед собой. Лишь грудь девушки резко вздымалась и бессильно опадала, стремясь сохранить остатки жизни в угасающем теле. Кейст осторожно приподнял голову Катарины, и прислушался к дыханию. Сам не понимая откуда, он знал, что дочь ждет мальчика.

– Ты доволен? – совсем близко спросил женский голос.

Кейст поднял голову и встретил стальной взгляд Елены. Вместо юной девочки, с длинными белокурыми волосами, перед ним стояла зрелая женщина, смотревшая ему в глаза без тени страха. Королеву окружало несколько рыцарей с гербами Мальдиды. Два десятка стражников во главе с Жаком, и его неизменными вислыми усами, окружали Елену вторым кольцом охраны.

– Да! – оторвавшись на секунду от дочери, ответил Кейст.

– Я отдала тебе всех, кто виновен, поэтому прошу тебя останови войну. Она не принесет тебе покоя, да и сделанного уже не изменить, но мы можем сохранить мир между нашими королевствами – без надежды на успех произнесла Елена.

Кейст немного помолчал, заглядывая в глаза умирающей дочери. Затем вновь посмотрел на Елену, в голове крутились мысли, о том, что Леши и впрямь дурак. Каким надо быть глупцом, чтобы сделать врагом такую женщину.

– С тобой я воевать не стану – наконец ответил он.

– Но мой внук останется наследником престола Лампеды, и после твоей смерти я потребую вернуть ему, его королевство – твердо произнес Кейст.

Брови Елены удивленно взлетели, она не могла понять на что надеется Кейст. Катарина вряд ли выживет, не говоря уже о ее ребенке, но желание здесь и сейчас прекратить войну, толкало королеву по единственно верному пути. Кивнув головой в знак согласия, она повернула лошадь и направилась в город, охрана последовала за королевой.

Только Жак задержался на несколько секунд, он остановил жеребца возле Кейста и тихо произнес.

– Сочувствую. Вы вырастили достойную дочь, она сражалась как львица. Жаль, что мы не успели к ней на помощь… – голос главы стражи затих, повисло неловкое молчание.

Жак не знал, что еще сказать, поэтому ударил лошадь хлыстом, и умчался за ушедшей вперед охраной.

Часть 12

В прокуренной зале, гостиницы «Золотой Карп», вопили пьяные гномы, они не на шутку разошлись. Хозяин гостиницы настороженно следил, за чересчур пьяными гостями. Мимо прошел патруль, остановившись возле входа в зал, стражи пристально смотрели на смутьянов. Коренастый гном, не настолько безобразный как его соотечественники, показал неприличный жест старшему патруля, вызвав взрыв хохота среди товарищей по пьянке. Второй раз стражу приглашать не понадобилось, десятник, строго нахмурив брови решительно направился к веселой компании.

– Нарушаем? – прозвучал вопрос, казалось направленный в воздух, но в ответ посыпались оскорбления и угрозы.

Через секунду началась свара, люди пытались арестовать гномов, но из этого решительно ничего не выходило. На помощь теснимым товарищам пришли еще стражники, и гномы, оказавшиеся в меньшинстве, начали постепенно сдавать позиции. Стражи выдергивали безоружных гномов в свои ряды, и наподдав строптивцам тумаков, крутили руки за спину, поле чего выводили прочь из разгромленного помещения.

За происходящим, из угла гостиного зала наблюдал незнакомец, невозмутимо попивая из кружки. Глядя на него, возникало ощущение, что он находится в другом помещении, и смотрит на происходящее сквозь стекло.

В итоге бузотеров скрутили, остался лишь один, лихо раскидывающий противников мощными кулаками. Это именно он показал неприличный жест десятнику. Дело явно шло к поражению, и тогда из угла раздался голос.

– Дулин достаточно буянить! Сдавайся, я оплачу твой штраф! – гном застыл, и резко развернулся на пятках.

– Песок мне в бороду, Амадо!!! – заорал он, не помня себя от радости.

Не теряя времени стража, подмяла зазевавшегося драчуна.

– Стойте! Стойте! – подбежал человек к воинам.

– Я готов оплатить штраф, и разбитое имущество! – стража удивленно смотрела на человека, не решаясь отпустить бузотера, с таким трудом приведенного к порядку.

– Двадцать пять золотых! – прозвучал повелительный голос десятника.