Изгнанники Менантра. Книга 1

– Это заклинание? – спросил Кейст.

– Не совсем. Это портал, для энергии. Энергии, что позволит поднять армию! Армию мертвых! – торжественно произнес Терис.

– Но зачем? У меня есть войска. Некромантия никогда меня не интересовала…

– Вы хотите спасти дочь?

– Откуда ты знаешь, о моей дочери? – возмущенно выпалил король.

– Они знают все, о Вас, обо мне, обо всем, что твориться в этом мире. У них здесь много соглядатаев. Я же проводник их воли, и сейчас они через меня протягивают Вам руку помощи – мягко проговорил Терис, преданно глядя на короля.

– Так вы хотите спасти Катарину?! – повторил свой вопрос летописец.

– Да!

– Тогда читайте!

Через минуту в помещении зазвучали чуждые этому миру слова, они разрывали саму гармонию мира, несли разрушение и гибель всему живому. Голос умолк, в наступившей тишине, вспыхнуло пятно, прямо в воздухе перед королем. Пятно расширялось пока из него не начала струиться темная субстанция. Маслянистыми потоками она втекала в короля. Кейст словно в полусне, уставился невидящими глазами прямо перед собой. Как сомнамбула, монарх двинулся вдоль рядов каменных саркофагов, касаясь, теперь уже истекавшими из его рук черными потоками, поверхности каменных гробов.

Пройдя длинный коридор, Кейст вышел на городское кладбище. Из мрачных глубин склепа за ним вереницей шли поднятые мертвецы. Жуткая процессия прошла во дворец короля, насмерть перепугав стражу и слуг.

В конюшне Кейсту подвели лошадь, но скакун отказывался подчиняться, сколько конюхи не бились, так и не смогли смирить животное.

– Что за… – удивился Кейст.

Конюхи в страхе разбежались, а брошенная лошадь, с громким ржанием умчалась прочь. К королю подошел скелет в старинной броне, он подвел двух скелетированных скакунов. Кейст с интересом осмотрел лошадей, сейчас, когда мертвый рыцарь подвел животных ближе, король увидел, что это не скелеты, а похожие на них подобия лошадей. Жгуты костяных переплетений вились, скрывая что-то внутри. Великолепное седло незнакомой конструкции, казалось приглашало сесть в него. Проеденная ржой стальная перчатка разжалась и поводья упали в руку короля, несколько секунд сомнений, и Кейст запрыгнул в седло.

– Собери армию и выдвигайся к столице Лампеды, я буду тебя там ждать – приказал Кейст, своему маршалу Аугусто Виолла.

– Слушаюсь Ваше Величество – ответил Аугусто, неодобрительно поглядывая на скелетированный кортеж короля.

Мертвые скакуны везли останки давно сошедших в мир иной владельцев, следом плелись пешие воины, кто в полной броне и при оружии, а кто с пустыми руками. Воинство мертвых вела воля их короля. Короля-некроманта, поднявшего их в тяжелый час, для защиты королевства, и спасения любимой дочери.

Несмотря на неспешность шествия, войско мертвецов еще засветло достигло границ Лампеды. Разъезды врага встречая армию Кейста бежали прочь, не помня себя от страха. Жители окрестных деревушек, кто мог спрятаться за каменными стенами крепостей, уходили и прятались, кто не успевал, спасались в лесу, только бы уйти подальше от жуткой армии. Толпа пехоты шла очень медленно, и конные войска ушли далеко вперед. Мертвые всадники несли смерть всему, что попадалось на пути. Кейст мстил Леши, разрушая его гордость, благополучие королевства. К утру под Ратовом, небольшим городком, закрывавшим столицу, их встретила наспех собранная армия Лампеды.

Мобилизованные землепашцы, разбежались едва завидев мертвую конницу. Рыцари и профессиональные воины, шли в бой с неохотой, с трудом преодолевая животный страх. Войска сошлись, конница мертвецов врезалась в ряды пехоты и разметала ее. Мертвые лошади, без страха шли на пролом, всадники-мертвецы падали от ударов и снова поднимались, несмотря на потерю конечностей они продолжали сражаться. Постепенно конница Кейста таяла, однако его рыцари-мертвецы уносили по нескольку человек с собой. Сам король Караманта забрал жизни многих прославленных рыцарей Лампеды. С большинством из павших Кейст был знаком лично, но гнев монарха не знал милосердия, его жажда мести, оказалась ненасытной. Под булавой темного короля пали отец и сын Лагнали, родственники Леши, а также его племянник Витовт Суровый, и восемнадцатилетний сын Витовта, Нил. Много славных воинов нашли в тот день последнее пристанище на поле близ городка Ратов.

Подоспела конница Лампеды. Мощный удар рыцарства уничтожил остатки конницы Кейста. Пехота сильно отставала, король остался один. Раскинув руки Кейст творил темное заклинание. Вспышка разверзла материю мира, энергия потекла в тело короля. Воины противника испуганно остановились, напряженно ожидая, чем кончиться ворожба.

Волны маслянистой черноты расплескались на сотню шагов во все стороны, тех кто попал под их действие оглушило, остальных качнуло, или опрокинуло на землю. Опомнившись, войска, ободряя себя криком кинулись к Кейсту. Булава с низким гудением раскидала смельчаков, она разила с непостижимой неотвратимостью. Отовсюду слышались крики, не воинственные или дерзкие, а крики ужаса и отчаяния.