Изгнанники Менантра. Книга 2

– Итак, как я понимаю, ты привез оговоренное количество соболя? – спросил Генемлай и широко улыбнулся.

– Да, все как договаривались – напряженно вертя головой подтвердил Рабор.

– Так давай поднимем эти чаши лучшего вина, привезенные в твои холодные края, с солнечных равнин Самрумы, в знак вечного союза между эльфами и людьми Унгелора – протянул кубок Генемлай, вынуждая Рабора принять тост.

Нехотя Рабор пригубил рубиновый напиток, поражаясь его изумительному качеству, такого вина ему никогда не приходилось пить. Вскоре воины князя с непривычки захмелели, и Рабор справившись с напряжением поднял тост.

– За эльфов, наших учителей и наставников, а также за отвагу воинов Урсума! – Генемлай хищно улыбаясь поддержал тост гостя.

От выпитого в голове Рабора кружилось, но к этому в общем приятному чувству, примешивалось что-то еще, что он пока не мог осознать. Айлар подозвал эльфа из стражи и что-то шепнул ему на ухо, тот кивнул и вышел.

– А теперь я выполню свою часть договора – радостно улыбнулся эльф, заметив волнение Рабора.

В комнату ввели худого мальчика, он затравленно озирался по сторонам. Сразу бросалось в глаза, что он давно не видел такого количества людей, и это пугало ребенка.

– Вот и моя часть договора, возвращаю тебе сына – торжественно произнес Генемлай, он сделал знак рукой, и стоявший за ребенком эльф вытащил нож.

Рабор попытался встать, но его руки и ноги превратились в камень, тело не слушалось. Глаза князя расширились, от осознания происходящего.

Клинок легко скользнул по горлу ребенка, и не дожидаясь пока стечет кровь, отделил голову от тела.

– Я обещал тебе вернуть сына, но забыл упомянуть, что вернуть его целиком не смогу. Зато голову я тебе отдам или скорее отошлю твоей милой супруге, вместе с твоей.

Рабор уже не чувствовал, как холодное лезвие меча отсекало его голову, последние мысли князя смешались с сожалением о совершенной им глупости. Он видел, как его дружина погибала, пронзенная ножами соседей по столу. Отчаяние заполнило сердце князя от осознания, того, что дружинники не могли себя даже защитить, их тела также отказались служить своим хозяевам.

Вечером из ворот города выехал отряд эльфов, с ларцом, их перехватил отряд, сопровождавший князя. После того как войны Рабора открыли ларец, эльфы познали все ужасы урсумского садизма. Головы решили не показывать Авдалее, их сожгли в костре. Княгине рассказали, что князь и княжич погибли. Женщина молча выслушала ужасную весть. Несколько дней, она не выходила из спальни, сколько не прислушивались слуги, но никто не мог разобрать, что она там делает.

Авдалея не плакала, ее холодный ум искал способ отомстить злым врагам, но она не могла решить, как это сделать. В голове женщины роились различные варианты, но все они показались ей слишком мягкими. Наконец в комнату ввалился Ардус и без обиняков принялся ей объяснять, что пора принимать управление, иначе княжество возьмут соратники Рабора.

– Я возьму в мужья, того кто согласиться объявить эльфам войну – совершенно спокойно ответила женщина.

Спокойствие и разумность Авдалеи поразили Ардоса, и он надолго умолк.

– Ну, что сидишь старый? Ступай, передай, что я тебе сказала – выставила она воеводу прочь.

Несколько дней шел спор, никто не желал вступать в войну с эльфами. Не раз звучали сомнения в рассудке княгини. И дело могло кончиться признанием княжны помешавшейся, и отстранением от власти, но жесткое давление Ардуса, и мечи его дружинников подавили любые попытки сместить Авдалею. Спор завершил командующий отряда, что сопровождал Рабора в Камэлаль, Щелк Шумило. Немного седой, похожий на огромного медведя воин поднялся и не глядя ни на кого проговорил.

– Горестно мне смотреть на трусость, что поразила моих соратников. Вот уж не думал, что вас так напугает просьба нашей княгини. Так вот, так и знай Авдалея, я готов повести рать на поганых! Об одном только предупреждаю тебя хозяюшка, я не знатного рода, нельзя тебе замуж за меня.

Повисшее молчание прервал холодный голос Авдалеи.

– Это мне решать, что можно, а что нельзя в моем княжестве! Я дала слово, и сдержу его! Раз не нашлось среди знати героя, готового защитить честь своего княжества, так пусть ими правит безродный, но наиболее достойный! – Авдалея поднялась с кресла и вышла прочь из палат.

– Ты рехнулся?! Куда ты лезешь, безродье?!!! – зашипела родовая знать.

В зал ввалились дружинники, воины оттеснили от будущего князя разъяренную толпу аристократии Малвея. Княжество едва не встало на путь междоусобной войны, но через два дня армия эльфов подошла к крепости, и потребовала сдачи без гарантий и условий.

В ответ Ададлея приказала, расстрелять из луков переговорщиков, что пришли передать ультиматум айлара. На глазах у правителя Унгелора изрешетили его посыльных, более наглого вызова ему еще не приходилось видеть.

– Я хочу эту бабу! – сказал он своему командующему. – Предупреди, чтобы ее не убивали. Я желаю видеть ее живой и невредимой, невредимой ты меня понял – строго подчеркнул Генемлай.