Изгнанница. Путь к свободе

– Я… – «Врать нельзя! Врать нельзя!» – билась в голове одна-единственная мысль. – Я хочу сначала его хоть немного освоить, а уж потом хвастаться, – сказала я первую глупость, которая пришла в голову, и изобразила смущенную улыбку, хотя готова была прямо сейчас упасть в обморок.

– Хвастаться? – отчего-то мужчина повеселел и даже рассмеялся. – Ну, хорошо. Похвастаешься тогда в следующий раз. Тогда же поговорим и о Ковчеге…

И вроде бы сказано это было с улыбкой и мимоходом, а я поняла, что нам еще предстоит очень серьезный разговор. А потом глава переключил внимание на Ника, который придерживал для меня уже открытую дверь:

– Проводи девушку в приемную. Пусть немного подождет. А нам нужно поговорить.

Парень кивнул и вывел меня в соседнюю комнату, где сидела вовсе не миловидная блондинка с длинными ногами, а серьезный молодой человек с аккуратной стрижкой и тонкой полоской темных усиков. Он проследил взглядом, как Ник усаживает меня на небольшой кожаный диванчик, и снова углубился в изучение чего-то на экране старенького компьютера.

– Мэй, ты как? – Ник присел напротив, взял мои руки в свои и подул на них, согревая.

Только тут я заметила, что они стали ледяными.

– Все хорошо.

– Не верю, – невесело улыбнулся парень и внезапно поцеловал мои ладошки. – Ты молодец. Справилась. Подожди меня немного, и пойдем домой.

– Хорошо, – вымучила я улыбку.

Ник снова поцеловал мои пальчики и направился в кабинет главы.

***

Ник

Оставлять Мэй одну сейчас очень не хотелось. Я видел, как она перенервничала. Сам чуть не поседел, когда глава задал свой прощальный вопрос в спину. Любит он такие выкрутасы, когда человек уже расслабился и решил, что все закончилось. Провокатор хренов.

Я вернулся в его кабинет и сел на стул, ожидая, когда он начнет разговор. Но Рант не спешил. Он с прищуром меня рассматривал и явно что-то взвешивал. Я напрягся. Не к добру это.

– А ведь твоей Мэй интересовались, – наконец, произнес он, а у меня волосы на загривке встали дыбом.

Да, он правильно сказал: моя Мэй. Она этого еще не понимает, но я ее никому не отдам. Когда-то отец рассказывал, как встретил мать и сразу понял: сделает все, чтобы эта женщина была с ним. Вот и я такой же, почти сразу понял, что Мэй предназначена мне, но все случая не было сблизиться, а знаков внимания, которых было бы достаточно любой другой девушке поселения, чтобы понять мой интерес, она в упор не замечала. Вела себя, как с другом. И это заставляло злиться и смотреть на всех волком. А ведь на нее многие парни на полигоне заглядывались. Хорошо хоть она сама этого не замечала.

Но вчера все изменилось. Хорошо, Керта вмешалась, иначе бы я не нашел в себе сил остановиться и точно напугал Мэй таким напором. А у меня от нее крышу сносит, особенно когда смотрит своими омутами прямо в душу.

– И кто интересовался? – спросил я.

– Городские… – недобро протянул он, и я сжал зубы, чтобы не выдать эмоций.

– Когда?

– Да уже неделю как.

– А вы?

– А я, как и договаривались, ничего им не сказал. Не приходила к нам из их города никакая девушка. У нас здесь живут только свои, местные…

Я кивнул с облегчением.

– …Только кажется мне, что они не до конца поверили моим словам.

– Почему?

– Не знаю. Интуиция. Но я могу ошибаться. В любом случае я бы в ближайшее время не советовал выходить с ней за пределы поселения. Пусть эти гаврики успокоятся.

– Спасибо за совет.

Я уже собрался встать, чтобы попрощаться, как его следующий вопрос пригвоздил меня к месту:

– Чем же для них важна эта девочка, что они так упорно носом землю роют, чтобы ее найти?

Я сглотнул, догадываясь, что видящая нужна не только поселениям, но и городу.

– Была бы нужна, ее бы из Ковчега не выпустили, – нашелся я с ответом.

– Твоя правда, – задумчиво кивнул глава. – Но кто их там в городе знает… Там еще те интриганы сидят… Ну да ладно. Иди уже к своей Мэй. Она, наверное, заждалась.

И ведь чувствовал, что Рант сказал не все, и ждал, что он снова окликнет меня у самой двери. И все равно чуть не вздрогнул, когда он это сделал:

– Ник, кстати, забыл сказать: в поселении пару дней назад появился парнишка. Утверждает, что во время этой охоты ему тоже удалось сбежать.

– И как? Правду говорит?

Я напрягся. Только этого не хватало.

– Как ни странно, но да, правду. Сказал, что поначалу убегал вместе с девушкой, которую зовут Мэй, а потом их пути разошлись, и он вышел к соседнему поселку.

– И как же он так быстро оказался здесь?

– Рассказал, что его там встретили неприветливо, и он прибился к команде каких-то мутеров.

– И они его взяли? – удивился я. – Они же чужаков не жалуют.

– Откуда мне знать, что у них в головах и почему его взяли? – пожал плечами глава.

– Понятно. Спасибо за информацию.

– Будешь должен, – усмехнулся мужчина. И внезапно серьезно спросил: – Скажешь о нем девочке?

Я сглотнул. Отчего-то эта мысль показалась мне очень и очень неудачной.

– Не знаю, – честно ответил я.