Изгнанница. Путь к свободе

Мы выстроились на стене цепью. Ник в двух метрах от меня с одной стороны, Керта с другой, а Лавр недалеко от Ника. Дальше стояли другие защитники. Не думала, что их в поселении так много. Ник объяснил, что нас, как новичков, поставили на один из самых безопасных участков стены, но в случае с тварями ни в чем нельзя быть уверенными, а потому нужно все время быть наготове.

И тут наступило то самое мгновение, которое я видела в своем сне – горизонт ожил.

Издалека казалось, что твари укрыли землю ковром из своих тел. Их было столько, что кровь стыла в жилах, а от ужаса хотелось убежать и забиться в самую маленькую щелку, которую сумею найти.

Взять себя в руки получилось с большим трудом и только потому, что со мной плечом к плечу стояли друзья. Их я подвести не могла, как и тех, кто прятался в домах за нашими спинами. Только осознание этого и давало силы стоять на месте и ждать, когда поселение врубит этот долбаный ультразвук, который отгонит хотя бы часть надвигавшегося на нас сплошного потока.

Я спрашивала, почему его нельзя включить заранее, зачем подпускать тварей так близко, и мне ответили, что удар должен быть неожиданным и резким, чтобы как можно больше хищников испугались и на инстинктах решили обогнуть негостеприимный поселок.

Но почему же они так медлят?!

Поджилки уже тряслись так, что я предпочла перехватить пистолет двумя руками, чтобы не выдать свой страх и дрожь.

И тут сплошной поток хищников словно врезался в невидимую стену. Раздался такой душераздирающий вой, что пробрал до костей даже на таком большом расстоянии. Устоять на месте удалось неимоверным усилием воли. И осознание того, что я стою на стене на приличном удалении от земли, совсем не помогало. Эти твари не могли перемахнуть через нее прыжком, но вскарабкаться вполне были способны.

Под действием ультразвука основная часть лавины начала огибать поселок по кругу. И все же нашлись те, кто лишь слегка притормозил, чтобы мотнуть башкой, и снова двинулись вперед. Каких только тварей там не было! Даже на большом расстоянии при их виде волосы на голове становились дыбом.

Начали срабатывать заградительные мины. И по ушам ударил грохот, заставляя непроизвольно пригнуться и закрыть их ладонями. Потом в дело вступили дальнобойные винтовки, ручные пулеметы, футуристический вид которых сначала вводил в меня ступор. Потом дело дошло и до стрелков, у которых в арсенале были пистолеты со спецприцелами и сверхбоеприпасами – обычные пули плохо брали тварей, которые прорывались через ультразвук.

Такой пистолет был сейчас и у меня в руках. Я навела ствол на ближайшую тварь. Их оказалось не так много, как я ожидала, глядя на лавину, но все же много. Да мне бы и одной хватило за глаза!

Выстрел, снова выстрел. От страха я даже не пыталась толком прицелиться. Палила, как ненормальная. Обойма опустела слишком быстро, и я дрожащими руками вставила новую, а потом еще, и еще одну. Рядом хладнокровно и методично отстреливали тварей Ник с Кертой. Вот где прирожденные воины!..

…Не знаю, сколько это продолжалось. Субъективное время то неслось вскачь, то растягивалось, как жвачка, и казалось, будто у меня не пальцы, а сосиски, которые нажимают на курок слишком медленно, а обоймы меняют со скоростью улитки.

Когда твари как-то резко и неожиданно закончились, я даже не поверила и продолжила целиться в пространство вокруг.

Над стеной повисла тишина.

Я повернула голову на восток, куда убегали мутанты, и увидела, что они уже так далеко, что их с трудом удается разглядеть.

Не знаю, кто заулюлюкал первым, но возгласы радости и облегчения в скором времени накрыли всю стену. Мы с ребятами, смеясь, обнимались и глупыми фразами «Вы видели?» «Как мы их!» «Я думал, обделаюсь!» «А они все перли, а я бах-бах-бах!» выражали эмоции.

И все же со стены нас отпустили далеко не сразу. Мы простояли на ней еще несколько часов. Кое-где даже слышались взрывы и выстрелы, но до нас так никто больше и не добежал.

Наконец, пришел приказ спускаться со стены.

Я так устала, что сошла с нее только благодаря поддержке Ника. Все вокруг гомонили и договаривались, где сейчас будут праздновать, а мне хотелось одного – поскорее добраться до кровати и уснуть. Только этим я могла объяснить тот факт, что не сразу услышала, когда меня окликнули у подножия стены.

– Мэй! Мэй! – позвавшему пришлось ухватить меня за локоть, чтобы я обратила на него внимание.

– Руки от нее убрал! – рявкнул Ник.

Я же глупо хлопала ресницами и пялилась на парня, не в силах поверить своим глазам:

– Карад?..

Глава 14. Неожиданные встречи

– Мэй, это правда ты? – парень, стоявший напротив, улыбался, а я все никак не могла выйти из ступора.

– Вообще-то это была моя фраза, – наконец, смогла отреагировать, продолжая во все глаза разглядывать Карада.

Он был одет в форму военного образца, на плече висела винтовка, а на руках, как и у меня, беспалые перчатки. Мне их приобрел Ник, когда мы начали ходить на тренировки с оружием.