Изгой

Они втроем рассмеялись. Я думала, что Джордан, по крайней мере, должна была проявить ко мне сострадание после ее вчерашних тренировок с Николасом.

В тот вечер я едва высидела до конца ужина, не упав со стула. Николас наверстывал упущенные недели и подверг меня изнурительной тренировке. Я была почти уверена, что Крис прав и это своего рода небольшая расплата. После ужина Джордан предложила посмотреть фильм, но я отказалась и потащила свое ноющее тело в постель. Чего бы только не отдала за тридцать минут в одной из целебных ванн Вестхорна! Я отключилась, как только моя голова коснулась подушки.

Глава 12

В течение следующих двух недель моя жизнь превратилась в бесконечную череду тренировок и еще больше тренировок. По утрам я занималась с Эйной, которая выполнила свое обещание и всегда находила раненых или больных существ, нуждающихся в моей помощи. Я вылечила хромого мустанга в Вайоминге, слепого терьера во Флориде и истощенного детеныша пумы-оборотня в Орегоне. Меня поражало, что мы могли выскочить из поместья и оказаться за тысячи километров от него. Мне нравилось снова иметь возможность исцелять живых созданий, особенно когда это больше не истощало мои силы.

Как бы просто мне ни давалось исцеление, но я по-прежнему не могла контролировать силу, когда использовала ее в других целях. Я чувствовала, что она напирает на возведенные внутри меня стены, как паводковые воды на плотину, а давление возрастает каждый раз, когда мне не удавалось ее высвободить. Эйна была терпеливым учителем, она неустанно занималась со мной, но я была сплошным разочарованием.

Во второй половине дня проходили тренировки с Николасом, и я практически не сомневалась в том, что он пытается измотать меня до такой степени, чтобы я и подумать об очередном побеге не могла. Каждый день он учил меня новому приему и заставлял отрабатывать его до тех пор, пока не был удовлетворен результатом. Затем час мы посвящали отработке владения оружием. Джордан уговорила меня попробовать меч, но после десяти минут обращения с ним Николас заявил, что я не готова для такого оружия. Вместо этого он направил усилия на то, чтобы научить меня владеть кинжалом.

После занятий с оружием наступал черед ужасающей имитации реальных боев. Я думала, что со временем станет легче, но как только я привыкала к чему-то, Николас наращивал нагрузку упражнения или добавлял новое. В режиме тренера он был совершенно неумолим. Каждый раз, когда я тормозила, он подталкивал меня работать усерднее, постоянно напоминая, что враги не дадут мне передышки. Иногда я даже не знала, пытается ли он сделать из меня воина или показать, что я не гожусь для этого.

Когда Николас не тренировал меня или Джордан, он проводил бо´льшую часть времени в новом командном центре, который Мохири расположили по соседству и который я до сих пор не видела. Крис так часто пропадал там, что даже начал оставаться на ночь. Предоставленные самим себе, мы с Джордан вскоре обнаружили, что жизнь в поместье не так уж и весела. Фильмы, которые можно было посмотреть, заканчивались, и даже книги потеряли свою привлекательность. Джордан развлекала себя видеоиграми и онлайн-шопингом, но меня это не интересовало. Я каждые два дня разговаривала с Роландом и Грегом и иногда созванивалась с Дэвидом, который беспокоился, если я долго не выходила на связь. Мадлен совсем пропала с радаров, но Дэвид и Кельван продолжали искать.

Скука и усталость заставляли меня рано ложиться спать в те ночи, когда Николас работал. Я часами ворочалась с боку на бок, прежде чем погружалась в сон, а утром просыпалась с опухшими глазами, как будто вовсе не спала.

К концу второй недели я была так раздражена и расстроена, что совершила немыслимое и сорвалась на Эйну во время наших занятий. Она выглядела шокированной и немного обиженной, а я чувствовала себя самым ужасным человеком на свете из-за того, что накричала на кого-то столь милого и терпеливого. Элдеорин выбрал именно тот момент, чтобы появиться и узнать, как идут дела. В ответ я разразилась слезами, что повергло в ужас меня и заставило их обоих суетиться вокруг меня. От их доброты мне стало еще хуже. Я выпалила извинения и убежала.

Если Николас и заметил, какой тихой я была в тот день на тренировке, то виду не подал. Я выложилась на занятии по полной, лишь бы поскорее закончить, чтобы спрятаться в своей комнате и не разговаривать ни с кем до конца дня.

Но в шесть часов вечера стук в дверь выдернул меня из кокона одеял. Не заботясь о растрепанных волосах, я открыла дверь и обнаружила на пороге Николаса с кожаной курткой в руке, в приталенном джемпере с V-образным вырезом и джинсах с низкой посадкой, которые притягивали мой взгляд к его твердому прессу. Я сглотнула, забыв, почему пряталась от него и всех остальных.

Он прочистил горло, и я покраснела, когда подняла взгляд, чтобы встретиться с его заинтересованным взглядом. Судя по тому, как дернулся уголок его губ, он точно знал, где были мои глаза.

– Хватай пальто. Мы идем гулять.

Я не скрывала удивления.

– Мы?

– Ну, если предпочитаешь остаться…