Изгои академии Ёсано

– Ну, это… – Мицуо стушевался под пытливым взглядом Айко, а мысли хаотично бегали, как круги на воде от брошенных камней. – Может, переписать миф под наш клуб, показать, что он сближает людей?

Кэйтаси снова шикнул в пустоту, как будто там кто-то находился, а затем вскочил с места и подошел к Айко:

– Миф, чайная церемония или танцы – это несерьезно, Президент. Ты и сама должна это понимать. Это не просто соревнование, а шанс утереть нос выскочке из студсовета. Если победим, то Ватанабэ-сан прекратит нападки на клуб, а там и финансирование от школы появится, а с ним и новые возможности.

К ним повернулся куратор Оцука, обвел внимательным взглядом, а затем вздохнул:

– Впервые соглашусь с Кэйтаси-кун. Победить не поможет вам ни сценка, ни чайная церемония. Что такое клуб? Ваши варианты?

Ребята переглянулись, впервые с конкурса рэнга, куратор Оцука что-то объяснял. Первой ответила Айко:

– Мы приходим в клуб, чтобы вместе с друзьями идти к одной цели.

Кэйтаси пожал плечами:

– В клубе можно получить рейтинговые баллы. – Он замолчал, но уже тише добавил. – Еще здесь весело.

Мицуо робко поднял руку, и куратор кивнул ему:

– В клубе мы учимся взаимодействовать с другими людьми.

Оцука кивнул и отпил из кружки, а после обратился к ребятам:

– Клубы созданы, чтобы научить вас применять полученные знания на практике и подготовить к взрослой жизни.

Кэйтаси скрести руки на груди:

– И чем эти знания нам помогут?

Куратор тяжело вздохнул, словно ему попались худшие на свете ученики. Неожиданно встала Сиори, кажется, она закончила штамповать книги.

– Нельзя работать в одиночку. Нужно объединиться с другими учениками.

Кэйтаси кивнул в ответ:

– Отличная идея, Сиори! Давно пора растрясти это болото.

Айко просияла, словно солнышко заглянуло в окно. Она взяла листок и начала что-то старательно записывать:

– Мы можем прочитать танку на тему клуба, про силу книг. Так, еще нужны декорации.

Мицуо вспомнил, что у дяди есть замечательные картины в стиле укиэ-ё, где изображен Эдо. Если их использовать, то можно маме показать картины Тайко, она так и не посетила ни одной его выставки. Мицуо робко поднял руку, как на уроке:

– Я могу принести картины, если дядя разрешит.

Все посмотрели на него: Айко восхищенно, Кэйтаси и Оцука скептически. Мицуо поспешил объяснить:

– Мой дядя художник, у него есть мастерская.

Он достал телефон из кармана и набрал номер, долгие гудки оглушали, сомнения заползали в душу. Ребята выжидающе смотрели, а Мицуо чувствовал себя неловко. Дядя так и не ответил.

– Наверное, он занят. Попробую позже.

Мицуо написал дяде с просьбой перезвонить, однако тот не ответил. Может, с ним что-то случилось? Что-то скандальное, как в тех заголовках газет? Нужно было давно сходить в библиотеку, чтобы отыскать статьи. Или попросить куратора Оцуку помочь. Мицуо отбросил эту идею, нельзя вмешивать других людей в их семейные дела. Для начала он позвонит в академию искусств и узнает, что с Тайко. Возможно, у него сломался телефон или он так устает на работе, что не может написать.

Мицуо извинился перед ребятами и поспешил на тренировку.

* * *

Вечерние сумерки опустились на территорию академии Ёсано, многочисленные додзё отбрасывали длинные тени. Навстречу Айко шли ученики, многие в клубной форме. До Летнего фестиваля осталось всего два месяца, а потому в клубах началась активная подготовка к турнирам. Даже Мицуо не смог с ними остаться, он тренируется в клубе кэндо, в одном из самых популярных в школе.

Айко свернула к школьному общежитию и вдалеке увидела Утиду в школьной форме. Старшеклассник шел в ее сторону и, кажется, не замечал ничего вокруг. Когда он поравнялся с ней, она вышла вперед и преградила ему дорогу. Утида врезался в нее.

– Эй, куда прешь! – прорычал он, а затем поднял взгляд.

Айко подбоченилась и внимательно осмотрела старшеклассника. Он выглядел неважно: круги под глазами, бледная кожа, волосы растрепаны, пиджак небрежно расстегнут. Утида отвернулся и буркнул:

– Извини, Такэда-сан, я спешу.

Он попытался ее обойти, однако Айко снова встала у него на пути:

– Почему не приходишь в клуб? Ты нам нужен, Утида-сэмпай! Мы готовимся к участию в Летнем соревновании.

Старшеклассник покачал головой, снова попытался обойти Айко, а когда она снова преградила ему путь, то оттолкнул ее:

– Отвали, Такэда-сан! Я не приду к вам, у меня много тренировок в баскетбольном клубе. Лучше вам на меня не рассчитывать.

Он стремительно исчез за поворотом. Утида Тэнга изначально был призрачным участником литературного клуба. Однако Айко верила, что после соревнования рэнга старшеклассник изменит свое отношение. Видимо, ошиблась. Айко видела, что он хорошо разбирался в литературе и мог бы им помочь.

В кармане пиджака завибрировал телефон, а затем раздалась опенинг[98] из первого сезона «Жизнь в альтернативном мире с нуля». Айко вытащила телефон и сжала его в руках. Ей звонила мама. Вчера она попросила ее отстранить от участия в Летнем турнире, и тренер дал согласие, но, видимо, сообщил маме. А может, она сама проверила через школьное приложение.