Изгои академии Ёсано

Айко кивнула ей, но руки дрожали, когда она расстегивала чехол и вытаскивала лук. Внутри оказались стрелы с обозначением этажей: «1», «2», «3». Иноуэ присела на край крыши, она уже сняла катану со спины и держала ее в руках. Айко вытянула лук и вложила три стрелы в руку, совсем как на турнире по кюдо. Вот только сейчас от ее меткости зависела не победа команды, а жизнь Ёсимуры и, возможно, безопасность людей внутри дома. Уж слишком серьезная Иноуэ. Айко вложила в лук стрелу с номером «1» и натянула тетиву. Легким движением она выпустила стрелу в окно первого этажа. Громкий хлопок разорвал тишину, и дым повалил на улицу.

– Продолжай стрелять, – бросила Иноуэ и спрыгнула с крыши.

Она пронеслась мимо машин, где прятался Фукада, и скрылась в доме. Айко сглотнула подступивший к горлу комок, сердце бешено стучало, казалось, что его биение слышно даже в доме.

«Соберись! Иноуэ рассчитывает на тебя!» – приказала она себе.

Айко глубоко вздохнула, вытерла влажные пальцы о край юбки и выпустила одну за другой оставшиеся стрелы. Глухие удары раздавались на каждом этаже, а от последнего что-то взорвалось. Оставалось надеяться, что никто не пострадал.

Айко осела на шифер крыши с луком в руках. Ее бил озноб, она не могла успокоить биение сердца и рвущуюся наружу тревогу за Ёсимуру и Иноуэ.

«Пусть с ним все будет в порядке. Иноуэ поможет, и они вместе вернутся в школу! – Айко положила лук рядом и сложила руки в молитвенном жесте. – Богиня Канон, помоги! Защити ребят!»

Кажется, Фукада тоже переживал. Он постоянно выглядывал из-за машины и нервно сжимал в руках меч. Они вряд ли могли помочь Иноуэ, ведь даже не знали, с кем имели дело. Айко оставалось лишь надеяться, что не случится непоправимое.

Внезапно Фукада встал из укрытия и устремился в дом, сигнальный пистолет остался лежать возле машины. Айко проводила его взглядом. Она не понимала, зачем он пошел туда и почему отступил от плана. Если случится беда, то некому вызвать подмогу. Айко быстро убрала лук в чехол, повесила его на плечо и спустилась вниз.

* * *

Мицуо прятался за черной машиной, а внутри росло беспокойство за Иноуэ. Когда Такэда выстрелила, то в здании раздались взрывы, крики, а из окон повалил дым. Тут же мимо пронеслась Иноуэ с катаной в руке. Она стремительно скрылась внутри. Мицуо сжимал деревянный меч и вслушивался в тишину. На улице по-прежнему никто не появился, даже случайные прохожие. Из дома раздавались приглушенные мужские крики, глухо пел клинок Иноуэ. Неожиданно раздался тихий хлопок. Мицуо сжал меч, по спине пробежали мурашки. Кажется, те, кто удерживали Ёсимуру, использовали оружие. Справится ли Иноуэ в одиночку?

Такэда помогла ей незаметно пробраться, дымовая завеса скрывала ото всех, что происходит внутри, и затрудняла видимость как бандитам, так и Иноуэ. Мицуо взглянул на дверь, и одна его часть хотела пойти туда и помочь, а другая – остаться тут.

Он с ранних лет занимался кэндо, на тренировках они практиковали поединки с несколькими противниками. Однако Мицуо никогда не применял эти знания в реальности – только на соревнованиях. Он никогда не попадал в передряги, а поединки на катанах видел разве только в аниме или на показательных выступлениях. Сам Мицуо не держал катану в руках и не обучался кэндзюцу – искусству владения мечом, – как Иноуэ.

Снова глухой хлопок. Раз. Два. Три. Сердце замерло. Казалось, сейчас раздастся женский крик или выскочит негодяй с телом Иноуэ в руках. Тревога схватила его за горло и сковало тело.

«Помоги Иноуэ! – шептал внутренний голос, он не унимался, вытаскивал все сомнения из глубины души. – Ты просто жалок! Скрываешь, что пишешь, обманываешь членов команды. Как ты потом будешь оправдываться, если Иноуэ умрет? По твоей вине!»

Мицуо закусил губу, сильнее сжал меч бокуто и встал. Сердце бешено стучало. Глупо идти туда без кэндоги и защиты-богу, но и отсиживаться он не мог. Как ему потом смотреть в глаза Ёсимуре и Такэде, как оправдать свое малодушие перед родителями Иноуэ?

«Это просто поединок между несколькими противниками. Если обезвредить хотя бы нескольких, то это поможет Иноуэ», – убеждал себя Мицуо.

Деревянный меч бокуто может нанести вред, в отличие от бамбукового меча синая. Главное, знать, как и куда ударять. Этому их обучали многие годы. Пора применить эти знания для помощи друзьям. Мицуо выбежал из-за машины и устремился в дом.