Изгои академии Ёсано

Судья вышел на беговую дорожку, медленно поднял сигнальный пистолет, и ученики приготовились, каждый сжимал в руках ленту по цвету класса.

– Три! Два! Один! Старт! – С оглушительным хлопком вылетела ракета, и небеса окрасились в красный цвет, словно карп выскользнул из воды, как на гербе Ёсано.

Кэйтаси и Симидзу стартовали в одно время, они стремительно скрылись за поворотом, оставив других участников далеко позади. Айко хотела пойти дальше, чтобы посмотреть, сможет ли Кэйтаси успеть вовремя. Первый этап нужно преодолеть за десять минут, совсем как в Хаконэ Экидэн. Несколько ребят побежали в сторону станции, где участник передает ленту следующему. Однако Айко осталась, она верила в Кэйтаси. Он вернется сюда, когда примет эстафету у предпоследнего участника и побежит к финишу.

Прошло уже сорок минут от начала эстафеты, ведущие по громкоговорителю сообщали, что лидировали три класса: «1–1», «1–2» и «1–4». Академия Ёсано гудела как раздраженный улей, члены Дисциплинарного комитета призывали к порядку особо буйных, клуб чирлидинга готовился встретить победителей.

Вдалеке появился Урасима из элитного класса с красной лентой в руках, за ним из-за поворота появились Кэйтаси и Симидзу. Они неслись подобно божественному ветру, Айко завороженно следила за ними. Финишная линия все ближе, вот они уже догнали впереди бегущего ученика. С трибун что-то кричала староста Кабасима, ее лицо перекосилось от ярости и гнева. Одноклассники вокруг Айко скандировали имя Кэйтаси, они верили в его победу.

Неожиданно Урасима вырвался вперед, похоже, Кабасиме удалось вдохновить его. Кэйтаси и Симидзу сильно отставали. К ленте подскочили Косака и Танака, они хором закричали:

– Кэйтаси, сделай это! Обойти четвертый класс!

Ребята не верили, что Кэйтаси обойдет Урасиму, звезду клуба легкой атлетики, но вот потягаться за второе место с классом «1–4» – вполне мог. Внезапно Кэйтаси вырвался вперед, словно услышал их голоса. Он обошел Симидзу на повороте и устремился к Урасиме, который почти достиг финиша. Айко заворожено следила за этой безумной гонкой, казалось, что время остановилось.

«Неужели он сможет?! – Айко пробирались через толпу к финишу. – Вперед, Кэйтаси!»

Она уже бежала туда, вдалеке собралась толпа, все подбадривали бегунов, и вот финишную прямую сначала пересек Урасима, спустя мгновение – Кэйтаси. Он тяжело дышал и согнулся пополам, черные волосы блестели от пота, который струился по лицу на плечи и грудь. Айко взяла полотенце в палатке дисциплинарного комитета и подошла к Кэйтаси.

– Кэйтаси, ты выглядел потрясающе! – невольно сорвалось с ее губ, разливаясь теплом.

Айко набросила полотенце ему на голову и скрылась в толпе учеников, чтобы успокоить сильно бьющиеся сердце, ее била мелкая дрожь, она волнами расходилась по телу. Кэйтаси уже окружили одноклассники, Косака похвалил за отличный забег. Ребята возбужденно обсуждали эстафету. Кэйтаси выпрямился, молча вытер волосы полотенцем и посмотрел на Айко, а затем улыбнулся озорной улыбкой. В его голубых глазах отражалось чистое ясное небо. Мимо прошел Симидзу, он бросил на Кэйтаси взгляд, полный ненависти, так что у Айко кожа покрылась мурашками. Что же между ними произошло в том доме?

22

Тору вышел из подземки, отряхнул измятый темно-

коричневый костюм – не помогло, затем огляделся в поисках кофейни. Ему срочно нужен заряд бодрости, особенно в такой важный день – первый выход с литературным клубом. Чтобы получить благодарственное письмо от центра Ёрубумэй, Тору пришлось оформить разрешение на свободный урок у заместителя директора Унаямы. Пока она оформляла нужные документы, то постоянно улыбалась, и эта хитрая ухмылка не сулила ничего хорошего. Как будто у нее были на него другие планы. Осталось продержаться до Летнего фестиваля, а там государственная проверка и свобода. Таков был первоначальный план, но отчего-то сейчас он уже не казался идеальным, и легкая грусть ложилась на сердце, когда Тору думал о том, что клуб закроют.

«Замечательно, старик! Что дальше? Пойдете на пикник?!» – почему-то в голове звучал голос друга Юки.

Тору тряхнул головой, сбрасывая наваждение. Он не собирался так далеко заходить, просто выполняет свою работу, чтобы его не уволили. Унаяма наконец-то подписала документы и передала их Тору.

– Вы изменились, Оцука-сан. Выглядите живым.