Изгой. Истерзанные крылья

– Эстель. – Я протянул к ней руки и она бросилась в мои объятия, соскользнув со спины дракона. – Моя Эстель… – Я поцеловал ее, ища ту живительную силу, которую могла дать только одна она. Жадно сминал ее губы своими, не в силах оторваться от нее. Впервые ощущая, что наконец-то все позади. Что я свободен. Мы оба свободны. И, в отличие от Фарама и Таллис, у нас есть шанс прожить вместе всю жизнь. До самой вечности.

Глупо было сомневаться в том, что Эстель хочет того же, но мне было нужно слышать эти слова. Не просто то, что она забирает мою душу, а то, что готова отдать взамен свою. И всю себя, без остатка. Я хотел владеть ею полностью. Каждой частью тела и души.

Лёгкое покашливание и деликатный – насколько это было вообще возможно – рык, заставили меня вспомнить, что рядом по-прежнему находятся Чаргос и…

Я прервал поцелуй, все ещё крепко прижимая Эстель к своей груди – туда, где билось сердце, рядом с ней выбивавшее особый, ни на что не похожий, ритм; и изучающе взглянул на светловолосую женщину, крепко вцепившуюся в спину дракона, словно этим прикосновением она могла удержать его рядом с собой навсегда.

– А ты изменился, Бэзил, – сухо заметил я.

Метаморф взглянула на меня из-под ресниц.

– Извините мою ложь, господин…

– Киаран.

– …Господин Киаран…

– Просто Киаран, – снова поправил я. – Годы службы у князя привили тебе дурную привычку лебезить, Бэзил. Хотя ты ведь не Бэзил, верно?

– Да. Меня зовут Кэрси, – сказала девушка.

– И ты служишь у Морхира, – добавил я. Пора было наконец прояснить все и на сей счёт.

– Служила.

– Ну да, вряд ли он теперь будет тебе рад, – с сарказмом заметил я.

– Я была вынуждена…

– Что? Солгать нам? – перебил я, выходя из благодушного состояния при воспоминании о том, каким опасностям Кэрси подвергла Эстель. Хотя в то же самое время она же ей и помогла…

– В том числе. Поймите, Киаран, наши судьбы тесно переплелись.

– Да уж, с кем они только ни переплетались… – пробормотал я, вынудив Эстель прыснуть со смеху.

«Как же редко мы смеялись за это время, – подумал я. – Но отныне все будет иначе».

– Помогая мне и Чаргосу, вы помогали и себе самим.

Кэрси погладила дракона по шее, и тот прикрыл глаза от этой нехитрой ласки, заставив меня задаться вопросом – неужто я выгляжу также глупо, когда Эстель касается меня? Даже если так – плевать. Лишь бы была со мной. Всегда.

– Все это было взаимовыгодной сделкой.

Я кивнул, принимая ее объяснения и закрывая тем самым навсегда эту жизненную страницу, полную боли и тяжёлых испытаний.

– Спасибо за помощь, – сказал я Чаргосу и автоматически протянул ему руку. Огромная драконья лапа потянулась мне навстречу и я пожал то единственное, что сумел обхватить – его коготь. Но мир между нами был заключен – и это главное.

И тут я вспомнил о том, что оставалось мне непонятным.

– Ты нашла Слезу? – обратился я к Эстель.

Она покачала головой и я непонимающе нахмурился.

– Тогда как…

– Я нашла себя.

– То есть?..

– Я и есть Слеза, Киаран.

Он знал! Тьма его побери, наварх и это знал. Поэтому настоятельно просил меня взять Эстель с собой. Но…

– Но как это возможно? – озвучил я возникший в голове вопрос.

– Я – человек-артефакт, Киаран. Тот, кому я принадлежу – вся, душой и телом, без остатка – непобедим.

Я вспомнил, как отскочил от меня меч демона, как тот мгновенно отступил, поняв, что то, за чем они гнались, уже принадлежит мне.

Вернее, та. Душой и телом. Без остатка.

Это было все, что я только мог пожелать. Это было больше, чем я того заслуживал.

– Я люблю тебя, Эстель, – прошептал я, привлекая ее к себе. – Люблю тебя. Ты – единственная звезда на моем небосводе. Всегда была и всегда будешь.

* * *

Пылающие горы казались алыми в свете заходящего Флеймода. Красный туман, цепляясь за редкие деревья и кусты, обрамлял светлые скалы, поднимаясь выше, к рядам белых башенок. Здесь был дом Киарана. Тот, в котором мы отныне будем жить вместе.

Ещё несколько недель назад, впервые ступив на землю Шезгарта, я и не предполагала, что ждёт меня в сумеречном мире, населённом нежитью, пугающем, но неизменно прекрасном. Но сейчас понимала – я не променяла бы ни единой секунды, проведённой здесь, на эфемерное спокойствие жизни на Земле. Теперь Шезгарт казался мне настоящим домом. Здесь я хотела провести все те годы, что были отмеряны нам с Киараном.

– Кстати, а сколько живут ведьмы, ты не знаешь, Кэрси? – задала я вопрос изменчивой, когда мы устроились под тем деревом, где я провела свою первую ночь у айранитов. И где меня и нашёл Бэзил.

– Сотни лет, маленькая госпожа. У вас с вашим айранитом впереди сотни лет.

Она обхватила колени руками и положила на них подбородок, глядя на Чаргоса, что беседовал неподалёку с Киараном и Фарамом.

Дракон в обличии человека был весьма привлекательным мужчиной, а по взглядам, которыми награждала его Кэрси, было понятно, что изменчивая влюблена в Чаргоса. Я улыбнулась, даже не думая протестовать против обращения «маленькая госпожа», которое уже стало привычным. Радость от того, что нас с Киараном впереди ждали века счастливой жизни, затмевала собой всё.