Изголодавшаяся Зои

Вариант номер один был просто исключен. Он предполагал, что мы с Зои будем играть роль гостей для его новоиспеченных маршалов, которые потащат нас двоих, брыкающихся и кричащих, обратно в Нью-Йорк, чтобы предать суду как убийц. В общих чертах это означало, что мы будем убиты его пистолетами где-то между этим и тем местом и положены в неглубокие могилы без опознавательных знаков. Я не знаю этого наверняка, но именно так я поступил бы с кем-нибудь, если бы мне представилась такая возможность во время несчастной поездки на восток. Наверное, в Техасе, - подумал я. Из всех жалких мест в мире, где койоты могут выбить из тебя песок и устроить трапезу из твоей неприкосновенности, Техас казался единственным местом, где могут произойти подобные ужасные ситуации. А в Техасе, скажу я вам, водились злобные сукины дети. Вырвали этот кусок земли прямо из-под носа у мексиканцев и воткнули туда флаг, как будто это место принадлежит им. Если ты перестреляешь достаточно людей, то технически становишься главным, нравится это местным жителям или нет, а эти чертовы техасцы были еще теми ковбоями. Они готовы выстрелить вам прямо в член, причем без всякой причины. Никогда не переходите дорогу техасцу и не подпускайте его близко к своему члену.

Единственным выходом для меня было согласиться на вербовку в армию Конфедерации и сражаться на территории Аризоны. Судья знал о моих выходках в Нью-Йорке и даже сам был свидетелем, прежде чем мы отправились на Запад. Похоже, он считал, что я смогу принести пользу его маленькому ополчению, если оно когда-нибудь попадет в затруднительное положение. С этими двумя вариантами, лежащими у моих ног, выбор казался не таким уж и большим. Если бы я решил служить судье, то, по крайней мере, любовь всей моей жизни была бы в безопасности в нашем доме. Конечно, я не буду защищать ее, но Зои и не нуждалась в защите. Без меня на территории она официально становилась самой злобной сукой в Аризоне. Индейцы, бандиты, волки, гремучие змеи и пятипалые судьи с этого момента должны были спать с открытыми глазами, поскольку моя Зои вышла на тропу войны. Самый большой вопрос, который бился в моем беспокойном сознании: как, черт возьми, я смогу прожить каждую ночь без нее рядом? С другой стороны, как она будет жить без меня? Все эти сценарии нам обоим придется решать, потому что я не хотел, чтобы кто-то из нас стал обитателем той неглубокой могилы в Техасе, которую создало мое гиперактивное воображение. Да, я собирался быть солдатом "парней в сером", как бы мало я ни верил в их дело. По крайней мере, судья был достаточно добр, чтобы позволить нам закончить церемонию.

Через несколько дней после этого я помахал на прощание своей милой Зои, ее греческие черные волосы развевались на ветру в пустыне, и направил свои ботинки на восток. Мне было суждено совершить ужасные вещи, но это была небольшая цена за то, чтобы я вернулся в объятия любимой женщины. Вот так, друзья мои, я и оказался в своем нынешнем затруднительном положении. Конечно, есть еще много чего, кроме того, через что я провел вас, но в конце концов мы придем к этому. Просто верьте. Я расскажу вам историю о дружбе, которая пошла ужасно плохо. Жизнь на улицах научила меня всегда быть начеку и никогда, ни при каких обстоятельствах, никому не доверять. Никогда. Война научила меня всегда доводить дело до конца, независимо от последствий...

...до сих пор.

Чему вообще научила меня жизнь до этого момента моей истории? Ответ прост. Прощение переоценивают. Смерть окончательна. Месть, однако, танцует между тонкой гранью смертности и вечности. Любовь всегда находит путь. Меня зовут Роберт "Джекер" Джек. И это честный рассказ моей истории.

ГЛАВА 2 Понедельник. Возвращение на родину

- Серьезно? - закричал я на своего идиота-коня, когда он снова остановился, чтобы попить из небольшого ручья. - Мы находимся буквально в пяти милях от моего Богом забытого дома, а ты снова останавливаешься, чтобы попить? Я отсюда вижу свет в окнах!