Изюмка

– Алевтина просила купить. Вчера еще, – объяснила Варька. – Сейчас понесу.

Алевтина Николаевна – соседка сверху. Живет на четвертом этаже. Она еще нестарая, но тяжело больна и почти никогда не выходит из дома. Когда болезнь немного отступает, Алевтина Николаевна медленно ходит по квартире, опираясь на палочку, а во время ухудшения ездит на специальном кресле с большими колесами. Большую часть года Алевтина Николаевна живет одна. Но вообще-то у нее есть муж. Он не то геолог, не то строитель, а может быть и то и другое вместе. Восемь месяцев в году он проводит где-то в тюменском крае, а поздней осенью обычно приезжает в Ленинград и всю зиму до весны живет вместе с Алевтиной Николаевной. Когда мужа нет в городе, Алевтина Николаевна не очень скучает. По крайней мере, по ней это не видно. Каждый день ей звонит сестра, которая живет в Гатчине, часто приходят подруги с прежней работы и даже со школы. Два раза в неделю, по вторникам и пятницам, приходит румяная девушка Алина. Она убирает квартиру, приносит продукты и лекарства, готовит обед на три дня, обедает вместе с Алевтиной Николаевной, иногда смотрит телевизор, а потом моет Алевтину Николаевну в ванной. По средам и субботам приходит массажистка, и еще часто заглядывает сослуживцы мужа, Олега Степановича, передают приветы, всякие красивые камни-сувениры (у Алевтины Николаевны их уже три полных ящика), пьют чай с вареньем и рассказывают смешные истории из жизни геологов.

Так что Алевтине Николаевне живется не скучно. Последние три года она еще начала писать сказки для детей и рассылать их в разные журналы. Ей их оттуда аккуратно возвращают и пишут, что пока напечатать не могут, но чтобы она не отчаивалась и внимательнее работала над сюжетом.

Некоторые сказки Алевтина Николаевна читала Варьке. Варьке они не нравятся, потому что все какие-то жутковатые и, как Варька их определяет, – не очень здоровые. Вот, например, такая сказка. Два мальчика все время нарушали правила уличного движения и в конце-концов все-таки попали под машину. Но вместо того, чтобы умереть, очутились в специальной стране, где жили говорящие грузовики, мотоциклы и велосипеды. Там они выучили все правила и снова очутились на той же улице, но уже не побежали на красный свет, и машина проехала мимо. После этого мальчики всегда правильно переходили улицу и рассказали о волшебной стране всем своим друзьям.

Варька от таких сказок либо засыпала, либо покрывалась мурашками, но Алевтине Николаевне на всякий случай говорила, что сказки очень хорошие и полезные для детей.

К Варьке Алевтина Николаевна относилась хорошо. И Варька к Алевтине Николаевне относилась хорошо. Между приходами Алины Варька часто покупала Алевтине Николаевне продукты, иногда косметику и еще какую-нибудь мелочь. Алевтина Николаевна разрешала Варьке рассматривать камни сувениры и даже подарила небольшой розовый камешек, ощетинившийся мелкими лиловыми аметистами. Камешек лежал на подоконнике и, когда на него падал солнечный лучик, красиво переливался розовым светом.

Варька развязала мешок, вынула оттуда пригоршню печенья, бросила на стол. Мешок снова завязала. Потом отщипнула пучок лука, подмигнула Изюмке: «Матери на закусь!» – спрятала в холодильник. Достала большой кухонный нож и аккуратно-ровненько отрезала два кружка колбасы: «А это нам с тобой…» – «Варька, – нерешительно сказал Изюмка. – это ж наверное нехорошо…» – «Наверное, нехорошо, – равнодушно согласилась Варька. – А ты овсяное печенье любишь?» – «Люблю,» – вздохнул Изюмка. – «Ну вот и жуй, – разрешила Варька. – А Алевтина и если б знала, не рассердилась. Она не жадная. Жуй!»

В дверь коротко позвонили. – «Открой!» – распорядилась Варька, снова сгребая снедь в сумку. – Это Светка.

«Привет, Изюмка!» – ласково поздоровалась Светка и взъерошила светлые изюмкины волосы. Она любила Изюмку. – «Он у тебя на Маленького Принца похож,» – говорила Варьке.

Светке всегда хотелось иметь младшего братика или сестричку. Наряжать их, нянчиться, мыть в ванне, читать книжки… Когда была меньше, просила родителей: «Родите братика!» – Отец отмалчивался, мать смеялась: «Дай бог одну-то спиногрызку прокормить! Куда ж тебе еще? Хочешь в обносках ходить?» – В обносках Светка ходить не хотела, но за маленького братика и сейчас охотно отдала бы весь свой богатый и модный гардероб.