Измена. Вернуть истинную (СИ)

— Ну, знаешь ли! — раздражённо смотрю в потолок. — Я бы лучше забыла о любопытстве, зато осталась бы с глазами!

— Будем надеяться, что тебе никогда не придётся выбирать, — тихо отвечает Ларс. — Кстати. Мистер Мэрвир обновил защиту возле леса и покинул Академию.

Я замираю. Смотрю вниз, себе на колени. Скребу ногтем зацепку на юбке.

— Расписание поменялось, — продолжает Ларс. — У нас снова магистр Викас на постоянку. Не знаю, видела ты уже или нет.

— Не видела, — проговариваю тихо, не поднимая глаз. — Спасибо, Ларс.

— Не за что. Ладно, я пошёл, — боковым зрением вижу, как парень спрыгивает с подоконника. Проходя мимо меня, хлопает по плечу. — Не кисни, Виальдо.

Когда за ним закрывается дверь, некоторое время мы с девочками молчим. Мэл первой нарушает тишину:

— Расстроилась?

Качаю головой. А смысл? Я знала, что он уедет. Всё к лучшему. Можно сосредоточиться на учёбе. Вот только почему внутри становится одиноко и пусто и тревожно сосёт под ложечкой?

Две с половиной недели пролетают незаметно.

Можно, не оглядываясь, ходить по коридорам. Не ждать подвоха, если засиделась допоздна в библиотеке.

Отпроситься и спокойно зубрить составы зелий, сидя под деревом на боевой подготовке, с затаённой грустью наблюдая за тем, как адепты лениво перебрасывают друг другу мяч.

Именно этим я сейчас и занимаюсь. Всё вернулось на круги своя.

Солнце заслоняет чья-то тень. Мне на колени поверх учебника падает газета.

— Ты уже видела? — Ларс упирается локтем в ствол дерева.

— Что именно? — хмурюсь, разворачивая хрустящий свежий пергамент.

— А, ну понятно. Тогда смотри, пусть лучше от меня узнаешь, чем от кого-то из недругов.

Взгляд цепляется за первый разворот, на котором Арран стоит плечом к плечу с принцессой Саарией. Той самой блондинкой, с которой началась наша с ним семейная жизнь. Так, стоп, началась не с неё, там же была ещё служанка без панталон.

На принцессе наша семейная жизнь закончилась.

А вот их общение, судя по всему, вполне себе продолжается. Уже без докучливого надзора жены.

В надпись под картинкой даже не вчитываюсь. Кажется, что-то про открытие императорской лечебницы. Раздражённо сворачиваю пергамент, отшвыриваю его подальше на зелёный газон.

— Спасибо, но меня это больше не касается, — делаю вид, что читаю учебник, но буквы прыгают и перед глазами плывёт.

— Да? Ну, ладно, — Ларс убирает руки в карманы бежевых брюк, разворачивается и уходит.

А я ещё долго смотрю остановившимся взглядом в пожелтевшие страницы со схемами магических плетений. Если до этого у меня нет-нет, да проскальзывали в голове сомнения, то теперь, когда я заново испытала ту самую жгучую ревность, глядя на эту милую парочку, сомнения исчезли.

Он не изменится. А я не смирюсь.

Я не вернусь к Аррану Мэрвиру. Это моё окончательное решение. Теперь это точно конец.

18. Сломанная защита

Лея.

Как-то вечером, когда уже начинает темнеть, мы с Мэл прогуливаемся возле замка рядом с оранжереей, и вдруг из-за поворота прямо на нас вылетает Ри и едва не сшибает с ног.

— Ри? — вскрикивает Мэл.

— Прости! — она быстро прячет что-то в карман, затем смотрит на небо.

Мы тоже задираем головы, но не видим на нём ничего необычного. Бледная луна необычно круглая, и на этом всё.

В последнее время Ри ведёт себя странно. Постоянно где-то пропадает, витает в облаках, избегает нас с Мэл.

Ри переводит взгляд на нас, наклоняется и доверительно шепчет:

— Девочки, выручайте, — её глаза горят лихорадочным блеском. — После отбоя у меня дела, так что прикройте! Увидимся!

— Что?

— Какие ещё дела?

Смотрим ей вслед, затем переглядываемся.

Вечером не ложимся сразу после отбоя, ждём Ри, которой долго нет. С беспокойством смотрим на её школьную сумку, брошенную на проходе. Я вдруг вспоминаю, что кое-что не успела зарисовать на последней лекции по магическим плетениям.

А раз конспекты Мэл заняты — она сама сейчас в них что-то пишет, то я тянусь к тетрадке Ри, краешек которой как раз торчит из сумки, брошенной на самом проходе.

Кладу на стол аккуратную тетрадь в тёмно-коричневой обложке, перелистываю несколько страниц. Сглатываю.

— Мэл? Взгляни на это.

Все страницы исписаны фигурными Х.Д., заключёнными в сердечки, и изрисованы чётким мужским профилем, в котором без труда угадывается ректор.

Теперь понятно, почему Ри так неохотно делится своими конспектами и просит брать их у Мэл.

— Она совсем ку-ку что ли? — брови Мэл лезут наверх.

Я озадаченно кусаю прядку волос.

— Надо поговорить с ней, это уже не смешно. Интересно, где её сейчас носит?

Прохожу к личной тумбочке Ри, открываю её, чтобы сунуть в неё тетрадку. Не стоит оставлять такой компромат в открытом доступе на столе, мало ли кто к нам зайдёт и случайно увидит.

Замираю, затем опускаюсь вниз на колени.

— Мээл? — снова зову подругу, не оглядываясь.

Шаги за спиной, и блондинка садится рядом.

— Что это?

С минуту мы вместе рассматриваем огненно-яркую клубящуюся субстанцию в стеклянном сосуде. Я замечаю две ветки с мелкими фиолетово-красными соцветиями, в памяти послушно всплывает тщательно вызубренное «два цветка амаранта»…