Измененные черты характера. Как медитация меняет ваш разум, мозг и тело

Психиатр и нейроученый Джадсон Брюер считает, что при этом в PCC (коре задней части поясной извилины) возникает нейронная активность. Недавно Брюер стал директором по исследованиям Центра внимательности при Медицинской школе Массачусетского университета в Вурстере — месте рождения MBSR. Психическая деятельность, в которой задействована PCC, включает в себя отвлекаемость, позволение уму блуждать, мысли о себе, одобрение выбора, который мы сделали, даже если считаем его аморальным, и ощущение вины. Ах, да — и навязчивые желания.

Исследовательская группа Брюера, как мы узнали в главе 8, сканировала мозг людей во время практики внимательности и обнаружила, что метод успокаивает PCC. Чем более непринужденной становится практика внимательности, тем больше успокаивается PCC[320]. В лаборатории Брюера внимательность помогла людям с никотиновой зависимостью отказаться от привычки[321]. Он разработал два приложения, в которых применил свои открытия по PCC для избавления от зависимости при переедании и курении[322].

Брюер продолжил применять свои нейронные открытия в практических целях, используя нейронную обратную связь, которая отслеживает активность мозга человека и мгновенно сообщает, становится конкретный участок активнее или пассивнее. Это позволяет человеку экспериментировать с действиями своего ума, направленными на снижение активности PCC. Обычно мы не замечаем того, что происходит в мозге, особенно в момент сканирования мозга. Это основная причина, почему открытия нейронауки так важны. Нейронная обратная связь разрушает барьер между умом и мозгом, объясняя, как мозговая активность запускает петлю обратной связи. Это дает нам почувствовать, как конкретный ментальный маневр влияет на происходящее в мозге. Мы полагаем, что следующее поколение приложений по медитации будет использовать обратную связь от соответствующих биологических или нейронных процессов с нейронной обратной связью Брюера в качестве прототипа.

Другим целевым объектом нейронной обратной связи могут быть гамма-волны, ЭЭГ-модель, которая характерна для мозга продвинутых йогинов. Однако в то время как воссоздание обратной связи по гамма-волнам широкой открытости йогинов может иметь результат, мы не рассматриваем нейронную обратную связь в качестве обходного пути к созданию измененных черт, как у йогинов. Гамма-осцилляции или любой конкретный показатель психического состояния йогинов предлагают в лучшем случае произвольный и тонкий слой богатой насыщенности жизни, которой наслаждаются йогины. В то время как обратная связь гамма-волн или любое другое погружение в подобные элементы может отличаться от нашего обычного состояния ума, они ни в коем случае не соизмеримы с результатами многолетней медитативной практики. Но есть и другие возможные выгоды. Рассмотрим медитирующую мышь.

Медитирующую мышь?! Эту нелепую возможность — или очень слабую параллель — изучили нейроученые из Орегонского университета. Хорошо, на самом деле мышь не медитировала. Исследователи использовали специальный стробоскоп, чтобы вызвать особые частоты в мозге мыши. Этот метод называется световой стимуляцией, при котором ритм ЭЭГ-волн устанавливается на уровне ритма мигающих огоньков стетоскопа. Похоже, мышь сочла этот эффект расслабляющим, судя по признакам сниженной тревоги[323]. Когда другие исследователи настроили мозг грызуна на частоту гамма-волн посредством световой стимуляции, они обнаружили, что уменьшилось количество амилоидных бляшек, связанных с болезнью Альцгеймера, по крайней мере у пожилой мыши[324].

Может ли обратная связь гамма-волн (распространенная у йогинов) замедлить или не допустить развитие болезни Альцгеймера? Анналы фармацевтических исследований изобилуют упоминаниями потенциальных методов лечения, которые, по-видимому, успешно действуют на мышей, но терпят неудачу при испытаниях с участием людей[325]. Нейронная обратная связь гамма-волн для предотвращения болезни Альцгеймера у людей может быть (а может и не быть) несбыточной мечтой.

Но базовая модель, гласящая, что приложения для нейронной обратной связи однажды сделают возвышенные состояния ума доступными широкой прослойке общества, кажется более многообещающей. Вновь мы хотим сделать оговорку: скорее всего, приложения создадут временные эффекты состояний, неустойчивые черты. Что уж говорить о существенном различии между годами интенсивной медитации и недолгим использованием нового приложения.

Однако мы считаем, что следующее поколение полезных приложений возникнет из методов и озарений, последовавших из медитативной науки. Пока что мы не знаем, какие формы они примут в итоге.

Наше путешествие

Убедительное доказательство в пользу измененных черт зарождалось медленно, в течение десятилетий. Мы учились в магистратуре, когда вышли на след новых методик, и теперь, когда мы подводим итог, имея теперь уже веские доказательства, мы достигли того этапа в жизни, когда люди думают о выходе на пенсию.