Измененные черты характера. Как медитация меняет ваш разум, мозг и тело

Основную часть этого времени мы были вынуждены развивать свое научное чутье с практически отсутствующими доказательными базами. Но нас успокаивало изречение, гласящее, что «отсутствие доказательства не является доказательством отсутствия». Корни нашей убежденности заключались в личном опыте медитационных ретритов, знакомстве с некоторыми редкими людьми, которые воплощали измененные черты, и прочтении текстов о медитации, указывающих на эту позитивную трансформацию бытия.

Однако с научной точки зрения это приравнивалось к отсутствию доказательства: непредвзятых эмпирических данных не было. Когда мы начали это научное путешествие, методов, позволяющих изучать измененные черты, было очень мало. В 70-е мы оказались загнаными в угол — могли заниматься лишь теми исследованиями, которые косвенно подтверждали нашу идею. Прежде всего, у нас не было подходящих объектов для исследований: вместо йогинов из отдаленных горных обителей нам пришлось довольствоваться студентами-второкурсниками Гарварда.

Главное — нейронаука находилась в своей неопределенной начальной фазе. Имеющиеся на тот момент методы изучения мозга по современным стандартам были примитивными: тогда «последним словом техники» считались неясные или косвенные показатели мозговой активности.

За десять лет до нашей учебы в Гарварде философ Томас Кун опубликовал «Структуру научных революций»[326], утверждая, что наука резко меняется время от времени, поскольку новые идеи и абсолютно инновационные парадигмы преобразовывают мышление. Эта идея зацепила нас, когда мы искали парадигмы, которые закладывали в психологию ранее немыслимые человеческие возможности. Идеи Куна, горячо обсуждаемые научным сообществом, побудили нас к действию, несмотря на сопротивление со стороны научных руководителей.

Науке нужны авантюристы. Именно таким был Ричи на своей дзафу в тот час неподвижности на ретрите с Гоенкой; Дэн, проводя время с йогинами и ламами и месяцами изучая руководство по медитации, датируемое V веком, — «Висуддхимаггу».

Наша убежденность в существовании измененных черт заставила нас обращать внимание на исследования, которые могли бы подтвердить наши догадки. Мы отфильтровали открытия с позиции своего опыта, сделав выводы, которые мало кто заметил.

Науки существуют в поле культурно-специфичных предположений, которые ограничивают наши взгляды на то, что возможно, особенно в поведенческих науках.

Психология того времени не знала, что восточные системы предлагают средства трансформации сущности человека. Когда мы взглянули на вещи под альтернативным азиатским углом, мы увидели новые возможности.

Теперь все больше эмпирических исследований подтверждают наши ранние догадки: регулярная тренировка ума меняет мозг как в структурном, так и функциональном плане. Это является доказательством концепции нейронной основы измененных черт, которая тысячелетиями описывалась в текстах практикующих. Более того, мы все можем меняться в этом спектре, который следует жесткому алгоритму «доза — результат», извлекая выгоды в соответствии с приложенными усилиями.

Медитативная нейронаука, перспективное направление, которое обогащает науку за рамками измененных черт, достигла этапа зрелости.

Кода

«Что, если, изменив свой ум, мы сможем улучшить не только свое здоровье и благополучие, но и здоровье и благополучие людей из наших сообществ и остального мира?»

Этот риторический вопрос прозвучал во внутреннем анонсе выступления Ричи в Национальном институте здравоохранения.

Что, если?

Мы видим, что получивший к тому времени широкое распространение ментальный фитнес глубоко изменит общество к лучшему. Мы надеемся, что наше научное исследование покажет огромный потенциал заботы об уме и мозге для достижения стабильного благополучия и убедит вас в том, что небольшая порция ежедневных ментальных упражнений может сыграть важную роль в его выработке.

Признаки подобного процветания включают в себя выросшую щедрость, доброту и внимание, а также менее жесткое деление на «мы» и «они». Различные виды медитации ведут к росту эмпатии и появлению навыка взгляда со стороны, и мы полагаем, что, возможно, эти практики укрепят чувство взаимосвязи друг с другом и планетой.

Культивированные в значительном масштабе, эти качества, особенно доброта и сострадание, неизбежно приведут к переменам к лучшему в наших сообществах, нациях и организациях. Позитивные измененные черты способны трансформировать наш мир и способствовать не только индивидуальному процветанию, но и повышению шансов на выживание человечества.

Нас вдохновляет мировоззрение Далай-ламы, которому больше 80 лет. Он призывает нас делать три вещи: добиваться спокойствия, следовать моральному принципу сострадания и действовать ради улучшения мира. Первое, внутреннее спокойствие, и второе, жизнь с состраданием, могут возникнуть в результате медитации, как и третье наставление, посредством правильных действий человека. Хотя предпринятые действия зависят от каждого из нас и индивидуальных способностей и возможностей — каждый может стать агентом сил добра[327].