Изменник

Времени на раздумья нет. Совсем мало времени на действия. «Только без убийств», сказал он сам себе. «Сначала надо убедиться, что они и вправду вонги.» Выдохнув, Ганнер ослабил мысленное напряжение, которое не допускало его к Силе. На него обрушились ощущения, и в этом потоке он почувствовал того человека, сверкающего, словно вращающийся маяк на астероидном кольце. Никаких мыслей, лишь движение — клинок загорается, отсекает крепления занавески, и Ганнер подхватывает ее, чтобы набросить на голову одного из обитателей комнаты, одновременно отшвыривая ногой второго. Притворившись, что собирается сделать подсечку, Ганнер подпрыгнул, ударом рукояти меча по голове опрокинул третьего на колени, а потом воспользовался им как трамплином для прыжка, в котором ударом обеих ног припечатал четвертого, словно выстрелом из арбалета вуки. Он обернулся к первому — тот как раз выпутался из занавески — и встретил его ударом локтя в челюсть. Ганнер ощутил движение за спиной, и при помощи Силы совершил затяжной обратный прыжок, оказавшись в ювелирно рассчитанной позиции — на расстоянии вытянутой руки от немолодого человека, держа острие клинка меньше чем в сантиметре от его горла.

— Никто не погиб, и никто не ранен, — сухо сказал Ганнер, и его голос был таким же ровным, как гудение светового меча. — Но это может измениться. В любой момент. Все зависит от вас.

Четверо невидимых в Силе незнакомцев, раскиданные по маленькой комнате шатающимися, а то и упавшими, замерли. Немолодой мужчина стоял без движения. Ганнер не смог сдержать легкой улыбки. «Я не только хорош в этом деле», невольно подумалось ему, «Я еще и исполняю его в неподражаемом стиле.» Он пресек эту мысль, даже не успев додумать. «Ну вот, стоит только вообразить, что добился какого-то прогресса…»

Ганнер облачился в свою осторожность, словно в пластины брони.

— Ну хорошо, — произнес он — спокойно, тихо и медленно. Он встретился глазами с мужчиной и шевельнул мечом; взгляд того, в алых тенях, отбрасываемых свечением клинка, не дрогнул. — Шагай. К двери.

Во взгляде мужчины появилась словно какая-то вновь приобретенная решимость, и он грустно покачал головой.

— Я не блефую, — сказал Ганнер. — Мы с тобой будем разговаривать в коридоре. И постольку, поскольку никто не станет совершать каких-нибудь глупостей, мы все благополучно переживем это. Давай.

Еще один поворот меча, и микрометр кожи сорван с ключицы мужчины… а тот лишь вздохнул.

— Ганнер, ты дурак.

Ганнер облизал губы. «Он говорит так, словно знает меня.»

— Ты, кажется, не понял…

— Это ты не понял, — устало ответил мужчина. — За нами наблюдают. Стоит мне сделать хоть шаг за порог, йуужань-вонгский пилот, ведущий наблюдение, запустит довин-тягун, спрятанный неподалеку. Корабль затянет в черную дыру за десять секунд. Сто миллионов жизней будут погублены.

Ганнер раскрыл рот.

— Что… как… в смысле, зачем, с чего бы…

— Потому что они до сих пор не доверяют мне, — печально произнес тот. — Тебе не надо было возвращаться, Ганнер. Теперь ты не покинешь эту комнату живым.

— Я вошел в нее без труда…

— Выйти так же не получится. И даже если ты скроешься, зная то, что ты знаешь…

— Если я скроюсь? У кого из нас в руках световой меч?

— Это не блеф, Ганнер. Хотел бы я, чтобы это был блеф…

В его голосе звучало убеждение, и при помощи Силы Ганнер чувствовал правду, стоящую за этими словами. «Но ведь я знаю, что он сильнее меня. Он может подделать эту правду, а я даже ничего не почувствую.» И даже если это было не так, Ганнер все равно ничего не понимал… Он будто не в силах был понять, что происходит, и как ему поступить.

— Я говорю тебе об этом, — продолжал мужчина, — Потому что то же самое случится, если погибну я. На тот случай, если меня замучает совесть, и я решу пожертвовать своей жизнью. Как я уже сказал, они до сих пор не доверяют мне.

— Но… но… — пробормотал Ганнер. Чувство совершенного непонимания самого себя усилилось, захлестнуло его с головой. Вцепившись обеими руками в рукоять меча, чтобы они не тряслись, он попытался снова взять ситуацию под контроль.

— Все, что я хочу, — сказал он почти что печально, — Это услышать, что вам известно о Джейсене Соло. Говори; иначе я не побоюсь проверить, не блефовал ли ты.

Мужчина смотрел на Ганнера так, словно знал его, знал, как облупленного; будто видел его насквозь грустным взглядом усталого родителя. Он снова вздохнул.

— Разговоры ни к чему не приведут.

— У тебя нет выбора.