Изменник

Аверьян, наконец пришел в себя после прогулки на Черную балку, перестал по ночам бояться и кричать в темноте, начал снова пить и врать. Любил вспоминать свои поездки с начальством по району, беготню от партизан, хвалился своей храбростью на могилах расстрелянных: «Мы с комендантом люди отпетые, нам море по колено! Если не верите, что ж, могу доказать. Хоть сегодня запрягу иноходцев и пожалуйста на Балку, пусть меня опять пугаются эти жиды несчастные!» В сумерках становился тише и уступчивей, «Нет, в другой раз, чего их беспокоить зря, пусть спят, боевые орлы. Время есть! Подождите, возвернется он, мы вам покажем, ахнете, черти! Только бы поскорее возвернулся!» Скучал сильно, считал дни, которые остались до приезда, приходил проведать Шуру, жаловался ей и иногда Вере: «Чахну, сам это чувствую! Не слышу его голосья и прямо чудно становится». Сам с собой разговариваю как лошадей чищу: «А скажите, Аверьян, почему у ваших коней копыта не в распорядке? Почему пыль на ногте остается? Я вас спрашиваю». Эх и времечко было, распрекрасное! Еще целых три дня. Уж не знаю как их и проживу. Нет ли у вас, девоньки, немножечко водки? я знаю она стоит у него здеся в шкафе на середней полочке… налейте немного, горе мое залить! «Заливал, ждал и, наконец, дождался».

Была суббота перед Красной Горкой, когда он лихо осадил своих коней перед домом Павловых, взял в руки ящик и заковылял по крыльцу. Вошел в кухню, где сидела тетя Маня с Верой и работал над рваным сапогом дядя Прохор: «Еду в Луговое за товарищем белогвардейцем. Он меня там поджидает, собирается ехать сюда на понедельник, а мне не в терпеж. Запрег и еду, поживу вместе с ним эти три денька, попью на радостях. Вон у меня новые сапоги и шапка, подарочек от него же. Он меня завсегда упрекал: что я его компрометую, что из моей шапки вата лезет и сапоги каши просют. Взял мерку и вот получил и сапоги и шапку, а жене отрез на платье и платок, а Антонине тоже платок, а Шурочке платье на ейную свадьбу. Господин комендант Шубер нас всех вызвал, майором стал, как солнце блистает и велел выдать от имени Галанина и привез своим полицейским шинели, новые штаны и сапоги и пилотки и для вас, Вера Кузьминична, этот сундучок! Что в нем не знаю и знать не хочу, приказано вам в собственные ручки передать, пожалуйста, принимайте, а я побежал!»

Вера его удерживала: «Подождите, куда же вы? Дядя Прохор, вы бы ему налили стаканчик водки».

— «Ни, ни… не выпью! Хочу явиться перед ним как голубь. И не просите, до свиданьица!» В дверях нерешительно остановился: «А может быть вы со мной поедете? Я в один дух вас ему доставлю. Он.» Тетя Маня помешала ему говорить: «Иди, иди, косой Вере некогда! у нее и без твоего коменданта делов много Иди!» — «Иду, иду! а только я вам не косой, а Аверьян, и не ты, а вы. Мне сам Галанин выкает, до свиданьица еще разок. Так я ему, Вера Кузьминична, от вас поклон большой передам, не забуду, не бойтеся!» Влез на козлы, со злости больно съездил кнутом по левому сивому и унесся галопом.

Тетя Маня смотрела как Дядя Прохор клещами вытягивал гвозди из ящика, срывал доски и ворчала: «Скажите, пожалуйста, буду его — косого, Аверьяном звать и выкать, пусть его дураки выкают, а для меня все одно — косой и ты будет!» С любопытством смотрела как Вера бережно разворачивала сверток: «Посмотрим, чем он нас купить решил?» Купить их Галанин решил не очень дорого: было белое подвенечное платье, туфли на высоких каблуках и чулки. Все что надо для свадьбы. В то время как радостная Вера примеряла платье и чулки, ворчала и удивлялась: «Как раз в пору! Туфли не жмут? Удивительно как это он мог так правильно угадать… ты прямо настоящая невеста, Вера. Но раз свадьбы не бывать, не нужно нам его подарков. Ишь какой! Чем нас купить захотел! Нет, мы не такие. Правда Вера?» Вера стояла перед ней в подвенечном платье, такая красивая, как никогда, даже дядя Прохор рот раскрыл от удивления: «Нет, неправда! И не подумаю ему возвращать. Мне все очень нравится. Пригодится на другой раз. Не стыдно будет в церкви стоять. В этом синеньком совсем неприлично. И порвано под мышкой, я его заштопала — все равно видно. А вот заплатить ему нужно будет. Я сама с ним посчитаюсь, когда он вернется». Она улыбалась странной светлой улыбкой и дядя Прохор ее поддержал: «Верно говорит, старой девой все равно не останется! Не зуди, Маня, не заставляй меня нервничать. Кто здесь глава дома? Я или ты?»

***