Изменник

Так и было. В воскресенье гражданка Александра Глухих обвенчалась законным браком со старшим полицейским Степаном Жуковым. Отпраздновали свадьбу шумно и весело. Ввиду того, что жених служил в полиции, собрались все его сослуживцы во главе с шефом полиции Шаландиным и многочисленные подруги Шурки, в том числе Вера и Варя. Галанин сидел около своей нареченной дочки, шутил и смеялся с Наташей Миленковой, искоса посматривал на задумчивую Веру, ушел домой в разгар гулянки и долго бродил по пыльным тихим улицам города, хотел было пройти к Шуберу, но подумав оставил в стороне площадь с липами. Ему хотелось быть одному, насладиться солнцем, тишиной и покоем. Да, он уедет отсюда со спокойным сердцем, спокойным за судьбу русских людей. Кирш понял его намеки и обещал исполнить его просьбу. И спокоен за судьбу Шурки. Радовался сегодня, когда смотрел на нее в церкви, довольную и сияющую в белом подвенечном платье, которое удивительно шло ей. В глубине души он завидовал Степану — девушка она была хотя и немного испорченная, но красивая, веселая и добрая, она ему напомнила снова Нину, была только немного меньше и тоньше, но тот же бес в глазах. Да… он мог уезжать, делать ему здесь больше нечего, он никому здесь больше не нужен — и никто ему не был нужен. Даже Вера!

В первый раз после своего бегства с ее помолвки он с ней встретился, он был нареченным отцом невесты, она дружкой. И, хотя оба близко стояли к новобрачной, были далеки друг от друга и сидели за свадебным столом на разных концах: он рядом с Наташей, она с Шаландиным; так было лучше, его дурацкие мечты кончились. Он был весь захвачен предстоящим перед ним новым приключением. Впереди все было до смешного ясно и просто: война, после победы… да после победы, в которую он верил все-таки, если его не убьют, работа по восстановлению его родины, которой оставалась все-таки Россия. Этой работы ему хватит на всю жизнь. Женщины, хорошая штука, но глупо из них делать краеугольный камень мужского существования. Так называемая любовь! Он ее еще найдет на своем жизненном пути, стоит ему только захотеть! И дурак он был, что после сестры Греты жил монахом. Упустил Шурку, не воспользовался предложением легкомысленной Вари, не послушался уговоров Аверьяна, впрочем, еще не поздно! Если обратить внимание на Наташу, там может быть приятная связь, он видел это сегодня по ее глазам, можно заодно приударить и за Варей! Это будет забавно, но это потом… сегодня он хочет быть одним. Нужно почитать, подумать, думать, оставалось так мало времени, такие спокойные вечерние зори повторяются так редко. Вернулся домой успокоенный и примиренный окончательно с жизнью. Все было хорошо, тихо и мирно!

***

На кухне вдруг увидел Веру, которая мыла пол! Смутилась, увидев его, красная как рак, оправдывалась: «Я не думала, что вы так рано придете. Вы ведь говорили Шуре, что пойдете к Шуберу играть в шахматы, не успела!» Стояла перед ним босая с тряпкой в руке, на пол капала грязная вода. Как будто ничего и не было! Как будто она никогда от него не уходила! не была машинисткой в горуправлении, не веселилась на своей помолвке, не ругала Галанина за его подлость и низость. — «Ведь Шура от вас ушла, вы остались одни без домработницы, она мне сказала, что вы ищете чистую хорошую девушку, которая может варить вам суп. Если вы считаете, что я не подхожу — могу уйти, только вот домою пол, и уйду… ищите другую, но только не найдете, ваш суп варить не так уж просто!»

— «Но я рад! вы не можете себе представить как я чертовски рад! Только для меня ваш приход совершенно неожидан. Я мог ожидать кого угодно, но только не вас. Вы пришли кстати. Я сегодня много думал… мне казалось, что я остался совершенно один и что это хорошо! Оказывается вы со мною — и это гораздо лучше! А как же тетя Маня? Неужели она согласилась, что бы вы снова работали у меня?» Вера смутилась — «Она знает, что я на свадьбе и нескоро вернусь, я буду говорить с ней завтра и она, конечно, согласится!»