Изначальные руны (СИ)

— Два дня потерпишь, — отрезала она.

— Ну что ж, вижу, ты уже совершенно созрела для самостоятельных заданий. Теперь магистр может смело поручать тебе любые дела.

— Я не собираюсь больше работать на Каверли.

— Вот как? И почему?

— Не хочу.

— Опять это твое исчерпывающее «не хочу». Не думаю, что его это устроит.

Ариана пожала плечами. На желания или нежелания Каверли ей было наплевать.

Строгий выговор, который она сделала своим спутникам помог не надолго. Уже въехав в Тэнбридж, они снова начали обмениваться привычными «любезностями». Ариана узнала про то, как страшна в гневе миссис Веррел и что она с ними сделает, когда узнает, как обращались с ее единственной дочерью. Узнала и про всех предков прелестной Чармейн, которые наверняка перевернутся в гробах от подобного святотатства, и о том, как велика и вместительна темница под Стоунгхиллом, где для них уже явно приготовлены камеры. От Коаллена она услышала, что он обычно делает с наглыми, зарвавшимися, свежеиспеченными аристократишками и о том, как восхитительно будет выглядеть мисс Веррел в облике крысы, в которую он ее превратит собственноручно.

Прошедший день был настолько напряженным, что существенно сказался на нервах Арианы. Она даже не стала ужинать в гостинице, где они остановились, заявив, что умывает руки и отправляется спать. А ее спутники могут делать все, что им заблагорассудится, до членовредительства включительно.

И когда она развернулась и стала подниматься вверх по лестнице, мисс Веррел вскочила со скамьи и побежала за ней со словами:

— Но вы ведь не можете вот так меня здесь оставить! Я не хочу находиться в его обществе, я тоже пойду спать. Проследите, чтобы мне принесли ужин в номер и горячую воду.

Ариана обернулась к ней с таким лицом, что в гостинице на мгновение стало так тихо, что слышно было, как муха пролетит.

— Это вы мне говорите?

Мисс Веррел смешалась:

— Нет… нет, конечно, не вам. Это я ей говорю, — она указала на одну из служанок, — ты меня слышала? — сурово осведомилась она у нее.

Служанка присела.

— Да, госпожа. Все будет исполнено.

Слышавший все это Коаллен издевательски захлопал в ладоши.

— Так ее, браво. Приручили строптивую аристократку. Осталось надеть на нее намордник.

— Как ты меня достал, — напоследок прошептала Ариана и поднялась наверх.

Ей ужасно надоело все это выслушивать целый день напролет. И она подозревала, что завтра все начнется по новой. Ну, неужели нельзя вести себя прилично?

Девушка в самом деле так вымоталась, что оказавшись в своем номере, не раздеваясь упала на кровать и почти мгновенно заснула.

Проснулась она от громкого стука в дверь, который прозвучал как удар грома. Подскочив, Ариана сперва протерла глаза, поскольку они не желали открываться, а потом шагнула по направлению к выходу.

— Кто там? — спросила она далеким от любезного тоном.

— Я, — ответили снаружи голосом ее надоедливого спутника, — открывай, поговорить надо.

Ариана посмотрела на дверь долгим взглядом, борясь с желанием метнуть в нее заклятием. Еще чуть помедлила, и распахнула ее.

— Ну? — осведомилась она.

— Ты злишься?

— О да, особенно после того, как ты меня разбудил.

— Ты спала?

— А что, тебе неизвестно, что ночью люди обычно спят?

— Ночью, может быть. Но еще не ночь, а только вечер.

— Все равно, — огрызнулась Ариана.

— Ну ладно, сейчас ты все равно уже не спишь.

И Коаллен вошел в комнату.

— Это очень срочно? — девушка посмотрела ему в спину, — до завтра подождать никак не может?

— Не может. Есть темы, на которые я не собираюсь беседовать в присутствии Веррел.

— Стесняешься? — съязвила она.

Он смерил ее свирепым взглядом.

— Хватит ко мне цепляться. Каждый день одно и то же. Когда же я наконец от тебя отдохну?

Задав этот риторический вопрос, Коаллен сел на стул и Ариане все-таки пришлось закрыть дверь. Она тяжело вздохнула.

— Есть много неясностей, — начал мужчина, — к примеру, что ты намерена делать с рунами?

— Я уже это говорила. «Власть» отвезу Нивиерти.

— А «Жизнь»? Вернуть ее в Танглборк не получится. Я ни за какую награду не стану связываться с его хранителем. Наверное, теперь он обозлен до крайности.

— Да, пожалуй, — признала Ариана, — а может, и нет. Мне всегда казалось, что драконы в спячке ничего не слышат и не видят.

— Драконы?! — он вытаращил глаза, — там дракон?

— Так сказал Римериенн.

— Дьявол. Тогда я тем более не стану с ним связываться.

— Твой друг был храбрее.

— Что? — Коаллен подскочил, — что ты сказала? Как ты смеешь вообще упоминать о нем? После всего, что вы с ним сделали?

— Мы с ним как раз ничего не делали. Сядь. Или ты уже уходить собрался?

Коаллен скрипнул зубами и сел.

— Ты не знал, какое именно задание дал твоему другу магистр Каверли, то, что оказалось для него последним.

— Что ты можешь знать об этом?

— Только то, что рассказал эльф.

И Ариана поведала своему спутнику историю, услышанную от Римериенна. Рассказ не занял много времени, но произвел колоссальное впечатление.

— Это ложь! — завопил мужчина, — ложь! Он все выдумал! А ты повторяешь эту ложь!