Изнанка капли

Вынужден был разбить привал на ночь в этом небезопасном месте, так как ночью двигаться просто невозможно. Стояла кромешная тьма, без единого источника света.

Не знаю, сколько я простоял в жире, не входя в палатку, надеясь увидеть хоть что-нибудь, кроме темноты, но все зря, и в итоге на ощупь вернулся в палатку спать.

5

На следующее утро, только пройдя несколько часов по жировой поверхности, обнаружил конфорку поменьше, притаившуюся за первой, по склону которой я шел, и которая была на глаз раза в два массивнее.

Еще не приблизившись к ней, почувствовал, что от нее идет тепло, настоящий жар, и потому, обнаружив между ними широкий проход, продолжил путь по привычному склону первой конфорки, на которой была приемлемая температура. Если продолжу так двигаться, смогу по этому склону пробраться и в центральную долину.

Но здесь путь стал в разы сложнее. Жир оказался менее вязким, и, хоть теперь я не застревал в нем, падал несколько раз. Осторожно ступал, но не из-за вязнущих ног, как это было ранее, а из-за уходящих куда-то в сторону стоп, плотно облепленных и пропитанных жиром.

За день продвинулся настолько незначительно, что еще не увидел толком скрытой долины, хоть и понял, что дальше может быть только она.

Разбил лагерь.

6

Спать не хотелось, и, пока еще было светло, озирался по сторонам, глядя в скрытую дымкой долину. Завтра я достигну этой границы и войду туда.

Когда я уже подготовил себе на ночь походную постель, вышел из палатки наружу, чтобы поискать свет, и оказался прав: маленькая конфорка светилась красным.

Свет, что она выделяла, пусть и слабо, но освещал переход между двумя такими разными конфорками. Поверхность долины там двигалась, закручивалась вихрями жировой прослойки. Только валуны окаменевших уже круп оставались на своих местах, обтекаемые потоками жира. Не хотел бы я сейчас оказаться там.

7

Достигнув границы, за которой, как полагал, было едва ли видно дальше протянутой руки, и пройдя за нее, обнаружил, что все не так плохо, и увидел, что в высоте, над уровнем дымки, виднеются четыре вершины конфорок.

Весь дым шел от одной из них. Я оказался в самом центре долины с активной конфорочной активностью. Необходимо выбирать дальнейший маршрут. Из-за того, что мне видно только четыре ориентира, имеет смысл двигаться к одному из них.

Конфорка, на которую я прошлой ночью любовался, была отметена в сторону первой. Большая конфорка, по склонам которой я столько шел и которую я первой и увидел, была уже достаточно изучена и также не подходила. На ее вершину подниматься было бы проблемно из-за крутого склона.

Третья, которая и создавала все это задымление, также очевидно не годилась в качестве пункта назначения.

Оставался только четвертый вариант. Двинулся к нему, стараясь по возможности поменьше вдыхать окружающего меня дыма.

8

Четвертая конфорка, оставшаяся единственным выбором, была самой небольшой, как мне показалось, из всех остальных.

Начиная от ног, все мое тело покрыто коркой застывшего жира. Силы подходили к концу, но нужно было в любом случае штурмовать эту вершину. По температуре я определил, что она выключена.

Склоны достаточно круты, а на них тут и там лежали остатки еды, иссушенные до такой степени, что невозможно точно определить, чем это было.

Следуя от одного такого въевшегося пятна до другого, двигался, карабкался к вершине, что представляла собой плато, на котором я надеялся найти ответ.

Еще чуть-чуть.

Ближе к вершине дышать стало легче, от запаха дыма осталось совсем немного. Вот и круглая площадка. Оглянулся вниз на пройденный склон и двинулся вперед на твердеющих ногах к центральной части, в которой находится небольшое углубление.

Здесь очень тихо.

Ноги, покрытые жиром, не издавали при ходьбе ни единого звука. Лег в этом углублении, завалившись в него.

Надо мной пустота. Тишина. В голове нет идей о том, зачем я сюда так долго тащился.

9

Щелк. Щелк. Щелк.

Кисти рук

Жилы, выступающие под кожей каждый раз, как я двигаю ей.

Для меня руки всегда жили своей собственной жизнью, отличной от моей в некоторых моментах.

1

Мои руки всегда имели три состояния.

Первым была рука из крови и плоти.

Именно из-за того, что она состояла из плоти, хоть и с трудом, поддавалась изменениям, которые я в нее вносил.

Так, в дождливую погоду я вздувал жилы на руках, складывая пальцы особым образом и напрягая всю руку вплоть до плеча. Вздыбившаяся жила образовывала пещеру, в которой хоть и было совсем немного места, но достаточно, чтобы там спрятались мои друзья.

В той пещере до сих пор можно найти потускневшие от времени и постоянного мытья с мылом предметы, что мы брали с собой, как например, палки, непонятные сейчас инструменты и бутылки…

2

Вторая ипостась моих рук – теневая.

Тень от рук никогда не повторяла у меня саму руку в ее органическом состоянии.

Иногда теневые руки расплывчатые и даже с растопыренными пальцами похожи на сжатый кулак. Физическую руку я способен изменить, теневую нет, и это остается за светом. Он может истончить ее до линии или заставить распухнуть в разы, удлинив пальцы, едва не оторвав их от руки.