Изумруд

Дэр смотрела на него в упор, даже не моргая, лишь щуря с презрением глаза. Этот наглец еще не знал, каково это — противодействовать не только ей, человеку с безупречной репутацией, мудростью и талантом грамотно просчитывать все ходы наперед, но и всем канцлерам континента, которые, хоть и были впечатлены его выступлением, от своего голоса не отказались. Пристально изучая его взглядом, она сменила каменное выражение лица на хитрую ухмылку, сигнализируя об ответном ходе, что слегка взволновало Сиву, поубавив его самодовольство.

— Это же ваш первый срок в качестве канцлера? — улыбнулась она, щуря глаза.

— Да. И что с того? — Сива не сдавался, догадываясь, что она будет давить на его относительную молодость и неопытность в подобных делах, только не на того напала.

— Кто-нибудь из вас знаком с господином Сивой близко? — Тишина в ответ. — Никто? Даже канцлер Рито-Бариты? — Тот неуверенно поводил плечами в ответ, хотя география велела им быть самыми близкими друзьями. — Ваш самый близкий знакомый — Ульбис. Вот неожиданность-то!

— А в чем неожиданность? Стирис ближе всего к Буре. Они фактически располагаются на наших землях. Конечно, из всех присутствующих он знаком мне лучше всех. — К Сиве приходило осознание, что нужно сменить тон на оправдательный. — И на что вы намекаете? Я имею право на свое мнение! Прошу простить, но я не намерен это терпеть! — Он раздраженно встал с места, собрал свои бумаги и поспешил на выход.

— Не пускать! — спокойным, уверенным тоном приказала Дэр страже у входа, что повергло Сиву в исступление: он был готов взорваться. — Могу я попросить вас подойти ко мне? Пожалуйста! — вежливо просила она, выходя из-за трибуны.

Он нерешительно мялся, побагровев от злости, осознавая, что деваться некуда, и дернулся было с места, но вновь замер, оглядываясь на двери. Стража, решительно исполняя приказ, перегородила выход, держа руки на поясах, готовая оголить мечи в случае необходимости. Обмякнув телом, неспособный более противостоять обстоятельствам, он все же направился к Дэр, сохраняя остатки гордости, и поднял глаза прямо на нее, остановившись в одном шаге и смирившись с последствиями.

Глава 43 Ардал

Кают-компания была пуста, только мы вдвоем сонно ютились на большом угловом диване, огибающем длинный обеденный стол. Все уже давно отобедали, и до ужина еще несколько часов, а мы лишь запоздало приступали к завтраку, вдоволь выспавшись, утомленные затяжным сном. Странное состояние — усталость от долгого сна, хотя, казалось бы, все должно быть наоборот.

— Бейтер куда-то пропал. Непривычно, что за нами никто не бегает и не окружает разговорами да заботами. Замечательное утро! — сказал я Кхире, помешивая в глубокой миске, заполненной наполовину, простой рыбный суп безо всяких изысков и оттого очень вкусный.

— Он отдыхает после обеда. Я узнала у крааса, который нас провожал. — Отвечала она в перерывах между активным поглощением супа, слегка прихлебывая, чем вызвала у меня улыбку умиления. — Ты чего не ешь?

— Да что-то не особо голоден. Но я доем, не переживай. — Я вернулся к миске, которую чуть не унесло на другой конец стола из-за сильного покачивания корабля, резво идущего по довольно спокойному морю наперерез слабым волнам.

— А для меня такие пробуждения непривычны, — вернулась к обсуждению Кхира, закончив трапезу, но не отпуская тарелку, чтобы та не укатилась. — Поздно слишком! Даже голова теперь побаливает… О, смотри! — Она заметила что-то в маленьком иллюминаторе, залитом брызгами разбивающихся о борт волн, не дотягивающих до окна.

Мы шли вдоль длинного берега Йодольвоха. На горизонте отчетливо виднелись его мощные высокие горы, которые и сформировали когда-то этот удивительной красоты остров. Где-то на полпути, как казалось, хотя расстояние на водной глади искажается, мелькала небольшая темная точка, хорошо заметная в светлых водах. Кто-то на всех парах спешил к нам, и у Кхиры это не вызывало тревоги, ведь с того берега ничего опасного прийти не могло.

— Тут два варианта. — Ухватилась она за пышную булку в корзине по центру стола, которая точно была прикручена, ведь стояла на своем месте неподвижно, даже не думая сопротивляться перекатам с борта на борт. — Либо береговому посту не сообщили о нашем передвижении, и они спешат на досмотр для выяснения, либо, — она оторвала кусок, аппетитно отправляя его в рот, — они идут с сообщением для нас. — Кхира не отрывала взгляда от идущего на нас корабля, любопытного, но безучастного, словно ее это не касается вовсе, наслаждаясь свежей выпечкой.

— А что, у вас нет никаких устройств, передающих сообщения на расстоянии? — Я тоже отщипнул у нее кусок булки.

— Есть, конечно. Виброфон, например. Но им пользуются на земле, диапазон у него небольшой. Для судов тоже есть устройства дальней связи, но они мало где установлены. В основном на крупных торговых судах. Дорого и сложно!