Изумрудные окна

Брук последовала за ним в гостиную, представлявшую собой захватывающую выставку прекрасной живописи и скульптуры, которую ей когда-либо доводилось видеть. На фоне белого ковра картины смотрелись еще ярче, а мебель акцентировала внимание на окружающих ее скульптурах.

Заинтересованным взглядом Брук по очереди пробежалась по каждой из работ, впитывая богатство собранной здесь красоты. Однако Ник нежно дотронулся до ее плеча и развернул ее, указав на скульптуру, стоявшую посреди комнаты.

Это была «Бесконечность», скульптура, изображающая две руки, соединенные в нежном рукопожатии. Их прикосновение было настолько трогательным, что даже сейчас она могла чувствовать эмоции, которые обуревали ее во время работы над скульптурой. Она, растрогавшись, на секунду склонила голову.

- Ты сохранил ее, — прошептала она.

- Конечно же, сохранил, — сказал он, — а что я по-твоему мог еще с ней сделать?

Брук мягко рассмеялась и закрыла лицо руками. В то же мгновение она вспомнила каждую линию, которая была ей знакома, прохладное тепло каждой высеченной там вены. Она пробежала рукой по мужской руке, а затем перешла на меньшую руку, которую она обнимала.

- Разве эта скульптура имеет что-то общее с теми вещами, которые выбрасывают? — спросил он тихо. — Брук, ты себе даже не представляешь, насколько это мощное произведение.

Ей в голову пришла одна мысль: она поняла, что у «Бесконечности» был ключ от ее прошлого и замок от будущего. Композиция представляла собой одновременно и начало, и конец. Однако это было ее начало и ее конец, и Брук была уверена, что как никто другой она дорожила этим началом, таким горько-сладким, но таким уж оно было.

- Я не знаю, что ты имеешь в виду, — прошептала Брук.

- Мне много раз предлагали продать ее, — сказал Ник, — люди, видя «Бесконечность», хотят обладать ею. Она настолько сильно проникает в их самые сокровенные чувства. Именно это и призвано делать искусство, Брук. Именно поэтому ты являешься прирожденным художником.

Посерьезнев, она смотрела на композицию, пытаясь увидеть ее более объективным взглядом.

- Тебе предлагали продать ее? — переспросила она. — Что значит продать?

- Хелена из картинной галереи увидела скульптуру несколько месяцев назад и предложила мне за нее двадцать пять тысяч долларов, — сказал он, внимательно наблюдая за реакцией Брук.

Однако реакции не последовало.

- Ты меня слышала? — спросил он.

- Я слышала тебя. — Она снова сосредоточила свой взгляд на скульптуре, а затем быстро поставила ее на подставку, и отступила, будто это был незнакомый предмет. Мысли о том, что такая сумма была предложена за ее работу, уносили ее в царство чего-то живого и загадочного. Это не было похоже на работу восемнадцатилетней девушки.

- Почему же ты не продал ее?

- Потому что она не моя, — ответил он.

Она оторвала взгляд от своего творения и взглянула на него в изумлении.

- Да твоя же она, я тебе ее отдала.

- Ты мне ее дала еще до того, как все развалилось на мелкие кусочки, — сказал он, — я всегда планировал вернуть ее тебе обратно, как только увижу тебя.

Ник осторожно поднял скульптуру и передал ее Брук. Она нежно прижала «Бесконечность» к себе, подобно тому, как это сделал Ник, поскольку композиция все еще оставалась и в его руках также.

- Я хочу, чтобы ты забрала ее обратно, — сказал Ник. — Когда ты подарила ее в тот день — то был трогательный знак благодарности. Но после того как произошла вся эта история, я не думаю, что тебе по-настоящему стоило благодарить меня. За что благодарить? За то, что испортил тебе жизнь, или за то, что тебе пришлось убежать из города?..

Он сглотнул и взглянул на скульптуру, однако не смог поймать взгляд Брук.

- Но я не хочу брать ее, — запротестовала Брук.

- Возьми ее, Брук, — прошептал он, — и всякий раз, когда ты начнешь сомневаться в своем таланте, ты сможешь вспомнить, каким сильным художником ты являешься на самом деле.

Брук приняла скульптуру со смешанными чувствами, радуясь оттого, что он хранил ее на таком почетном месте все эти годы... и, немного печалясь оттого, что сейчас он отдает ее.

Глава 14

Была полночь, когда Брук проскользнула в дом и увидела, что Рокси все еще не спит, а сидит в гостиной, уставившись в телевизор, где шел какой-то фильм о японских боевых искусствах.

- Привет, — сказала Брук.

Рокси ответила не отрывая взгляда от экрана:

- Привет.

Брук бросила свою сумку на диван, но в руках продолжала держать завернутую скульптуру. Она смертельно устала — в ее духе было множество ран от всевозможных слов, сказанных ей и ею за целый день. Она ничего не хотела, кроме как рухнуть в кровать и заснуть, но Брук знала, что разговор с Рокси о том, что пришлось увидеть за темной дверью, не терпел отлагательств. Брук должна была закладывать основу для новых взаимоотношений.

- Послушай, что касается того, что произошло сегодня вечером... — начала было Брук.

Но Рокси немедленно прервала ее.

- Я не хочу говорить об этом.