Изумрудный атлас. Огненная летопись

Потом над головой у нее раздался еще один тяжелый удар, и Кейт догадалась, что кто-то из Нечистей успел запрыгнуть на состав следом за ними. Она понимала, что нужно что-то сделать – например, подтянуться на крышу, разбить окно и запрыгнуть в вагон, да что угодно, лишь бы не болтаться, как сосиска, – но тут поезд сделал резкий поворот, одна рука у Кейт сама собой разжалась, ее с силой занесло в воздухе, и она, держась всего четырьмя пальцами, полетела над улицей, запруженной людьми, лошадьми и экипажами; потом поезд снова покатил по прямой, и Кейт с размаху ударило о стену вагона. Посмотрев вверх, она увидела, что Рэйф и Нечисть дерутся на крыше вагона, но тут поезд снова повернул, пальцы Кейт, один за другим, стали разжиматься, потом мимо нее пролетело чье-то темное тело, но она даже не успела рассмотреть, кто это был, потому что ее вдруг резко схватили за руку и втащили обратно на крышу.

– Ты цела? – спросил Рэйф. – Поранилась?

Кейт покачала головой. Она была слишком оглушена и тщетно силилась понять, что происходит. Они стояли на крыше состава. Рэйф сидел перед ней на корточках, держа ее руки в своих.

– Скраггз дал мне гламуар, чтобы незаметно прокрасться в дом. Вот почему я был похож на Рурка. Но вот отступление и бегство я не успел спланировать.

Кейт начала бить дрожь.

– Почему… почему ты за мной пришел? – Ее волосы растрепались и летали вокруг лица, ей приходилось кричать, чтобы заглушить грохот поезда. – Зачем ты это делаешь?

Снег вихрем летел за ними. Дома проносились мимо. Мальчик смотрел на нее, свет из пролетающих мимо окон скользил по его лицу. Он снял с себя куртку и накинул ей на плечи.

– Я тебе все расскажу, – пообещал он. – Но сначала давай выберемся в какое-нибудь безопасное место.

Кейт и мальчик проехали на поезде через весь центр и вышли на остановке возле Бауэри. Рэйф не хотел возвращаться в церковь. «Не сейчас», – сказал он. Вдруг Нечисти их все-таки выследили? Кейт не возражала, но к тому времени, когда они сошли с поезда, пальцы у нее так окоченели, что превратились в негнущиеся когти, а лоб и щеки заломило от холода.

По дороге они больше не разговаривали. Было слишком тяжело перекрикивать постоянный грохот колес и металлический скрежет тормозов на каждом повороте и при подходе к станции. Впрочем, Кейт все равно не знала, что сказать. Теперь, когда непосредственная опасность миновала, она постоянно думала обо всем, что узнала от Грозного Магнуса, и о Рэйфе. Неужели Рэйф был ее врагом? Как много ему известно? И что ей теперь со всем этим делать? Скраггз сказал, что Атлас перенес ее сюда не случайно, но если так, то для чего? Эти мысли сводили Кейт с ума, ей хотелось избавиться от них, но всякий раз при взгляде на Рэйфа она снова и снова вспоминала, как мутные старческие глаза Грозного Магнуса на мгновение стали изумрудно-зелеными, и пляска мыслей возобновлялась.

Когда они спустились по лестнице с платформы, Рэйф сказал:

– Тебе нужно длинное пальто. Это платье не очень по погоде.

Сочельник есть сочельник, почти все вещевые лотки уже закрылись или закрывались, но Рэйф все-таки сумел купить длинное шерстяное пальто, которое укутало Кейт до колен, согрело ее, а также скрыло приметное белое платье.

Очутившись на Бауэри, Кейт испытала странное чувство возвращения к началу. Здесь она оказалась два дня назад и вот теперь вернулась сюда снова, с Рэйфом. Что-то подсказывало ей, что круг замкнулся и события близятся к завершению, но Кейт до сих пор не понимала свою роль в них.

Они медленно шли по улице, и Кейт заметила то, что ускользнуло от ее внимания в первое утро, когда она была здесь с Джейком и Жуки – оказывается, каждое второе здание на Бауэри было баром, театром или дансингом. Громкий смех и музыка выплескивались из-за дверей на улицу, разноцветные вывески в окнах зазывали: «Отпразднуйте конец века!» Мужчины и женщины, обнявшись, раскачивались и пели песни.

Рэйф остановился посреди мостовой и огляделся.

– Через несколько часов никто из них и не вспомнит, что магия когда-то была реальностью. Честно говоря, мне это не нравится. После всего, что они нам сделали…

Кейт поежилась и плотнее запахнула свое пальто. Мальчик взглянул на нее.

– Ты что-нибудь ела после обеда? Верно, проголодалась?

Он хотел отвернуться, но Кейт удержала его за руку.

– Ты пришел за мной, потому что ты меня знаешь? Правда же? Ты узнал меня в первый же день. Но как…

– Не волнуйся, я же сказал, что все тебе расскажу. Обещаю.

Какая-то девочка ходила по улице с подносом горячих кукурузных початков на шпажках, Рэйф купил им по кукурузе, и они стали грызть ее на ходу, петляя в лабиринте улочек среди компаний веселых гуляк. Кукуруза оказалась еще вкуснее картошки, которой мальчики угостили Кейт в первый день, а когда она была съедена, Рэйф купил им на двоих кружку горячего сидра. Они притулились возле тележки продавца сидра и стали по очереди прихлебывать крепкий, пряный напиток, передавая кружку друг другу.

– Ты его видела?

Кейт посмотрела на Рэйфа, но мальчик наклонил лицо над дымящейся кружкой. Она поняла, о ком он говорит, но все равно спросила: