Изумрудный дождь

- На­вер­но, там, кро­ме са­мо­го ри­фа, есть ещё и атолл, - пред­по­ло­жил ось­ми­ног Прим. - Ина­че мо­ряк не пом­чал­ся бы сло­мя го­ло­ву, что­бы ока­зать­ся толь­ко у раз­би­той ях­ты или на дне мор­ском!

- Ес­ли мне пред­ста­вит­ся сча­ст­ли­вый слу­чай, я пе­ре­дам ко­ор­ди­на­ты это­го ри­фа зем­ля­нам, что­бы они смог­ли вы­ру­чить Чар­ли, - по­обе­щал пе­щер­ный лев и то­же был та­ков. Ему бы­ло дос­та­точ­но толь­ко вспом­нить о Ра­ме­рии. Элм дол­жен знать, ку­да воз­вра­щать­ся!

Ол ос­тал­ся с ат­лан­та­ми и ось­ми­но­гом.

В этот мо­мент сно­ва поя­ви­лись Вик и Ал. Они дви­га­лись мед­лен­но, ос­мат­ри­ва­ясь по сто­ро­нам. Ол и ат­лан­ты при­таи­лись в раз­ва­ли­нах, что­бы не быть об­на­ру­жен­ны­ми.

За­то Прим, уви­дев мас­са­ров-эл­мов, весь раз­дул­ся, на­пряг­ся и ус­та­вил­ся на них. Те мед­лен­но под­ня­лись и, по­ша­ты­ва­ясь, на­пра­ви­лись ку­да-то в сто­ро­ну. В то же вре­мя Нел и Дин вклю­чи­ли эл­мо­уло­ви­тель.

Ат­лан­ты дви­ну­лись в сто­ро­ну сиг­на­ла эл­мо­уло­ви­те­ля, а Ол ока­зал­ся в точ­ке про­ти­во­дей­ст­вия, по­ка эл­мо­уло­ви­тель и Прим не сня­ли гип­ноз.

- Вот это да, - толь­ко и ска­зал Ол, пе­ре­ве­дя дух. - Я чув­ст­во­вал се­бя, как Бу­ри­да­нов осёл ме­ж­ду дву­мя сто­га­ми се­на. Чуть не раз­де­лил­ся на двух ма­лень­ких по­лу­ос­ли­ков. Ку­да ты на­пра­вил при­яте­лей мас­са­ров?

- По до­мам, - за­сме­ял­ся по-ось­ми­но­жьи Прим. - Пусть те­перь са­ми не­множ­ко по­бу­дут при­ви­де­ния­ми. Про­щаль­ная шут­ка от ме­ня и ста­ри­ны Чар­ли, кля­нусь аку­лой, от­ку­сив­шей ему пол­щу­паль­ца и чуть не сло­пав­шей ме­ня. Про­щай, ирэ­нец Ол!

Ось­ми­ног то­же ис­чез.

- Всё хо­ро­шо, что хо­ро­шо кон­ча­ет­ся, - ре­шил до­воль­ный Ол.

ПЛЕН­НИ­КИ КО­РА­ЛО­ВО­ГО РИ­ФА

СЛЕ­ДЫ В ПУС­ТЫ­НЕ

Впер­вые эти ог­ром­ные сле­ды об­на­ру­жи­ла пат­руль­ная служ­ба, ко­то­рая об­ле­та­ла на вер­то­лё­те свой уча­сток пус­ты­ни.

Во­об­ще-то по­сле по­бе­ды над Вер­хов­ным пра­ви­те­лем Ра­ме­рии Гван-Ло по­ли­цей­ская служ­ба на­блю­де­ния за пус­ты­ней бы­ла от­ме­не­на. Ко­го те­перь бо­ять­ся мир­ным ар­за­кам и мен­ви­там?

Но по­сле то­го, как штур­ман Кау-Рук об­на­ру­жил, что тон­нель, со­еди­няю­щий Зем­лю и Ра­ме­рию, име­ет ещё од­но от­ветв­ле­ние, бы­ло ре­ше­но сно­ва ус­та­но­вить на­блю­де­ние за пус­ты­ней. Мо­жет быть, кто-то за­блу­дит­ся в меж­звёзд­ном тон­не­ле, слу­чай­но по­па­дёт на Ра­ме­рию, и ему по­на­до­бит­ся по­мощь. Ведь с Ра­ме­рий­ской пус­ты­ней шут­ки пло­хи, без еды и во­ды дол­го не про­жи­вёшь!

А вдруг зая­вят­ся ино­пла­не­тя­не с дур­ны­ми на­ме­ре­ния­ми, как ко­гда-то Ба­ан-Ну при­ле­тел на «Диа­во­не» на Зем­лю, в Вол­шеб­ную стра­ну?

Мог­ли вне­зап­но на­гря­нуть и дру­зья из Кан­за­са, ко­то­рым на Ра­ме­рии все­гда ра­ды! Хо­ро­шо ли за­став­лять их блу­ж­дать по пус­ты­не?

По­ли­цей­ский Зор пер­вый об­ра­тил вни­ма­ние на ка­кую-то пунк­тир­ную ли­нию, пе­ре­черк­нув­шую их уча­сток Ра­ме­рий­ской пус­ты­ни с вос­то­ка на се­вер, по на­прав­ле­нию к да­лё­ким Се­реб­ря­ным го­рам.

- Ко­ман­дир, взгля­ни, - об­ра­тил­ся он к на­чаль­ни­ку пат­ру­ля, - кто-то там, вни­зу, ба­ло­вал­ся с ли­ней­кой. На­ри­со­вал в на­шем квад­ра­те диа­го­наль!

Тот не­до­вер­чи­во взгля­нул на Зо­ра, что, мол, за шут­ки, и по­смот­рел в ил­лю­ми­на­тор.

- Дей­ст­ви­тель­но, - про­бор­мо­тал оза­да­чен­но на­чаль­ник. - Кто-то там не­дав­но про­ехал на ма­ши­не. Да­вай­те-ка спус­тим­ся по­ни­же!

- Ес­ли на ма­ши­не, - не от­ста­вал не­уго­мон­ный Зор, - то вме­сто ко­лёс у неё долж­ны быть хо­ду­ли! Сле­ды-то пунк­ти­ром!

Вер­то­лёт за­вис в не­сколь­ких мет­рах над зем­лёй. Но ло­па­сти вин­та под­ня­ли та­кую ку­чу пес­ка, что по­лу­чи­лась на­стоя­щая пес­ча­ная за­ве­са. Раз­гля­деть что-ли­бо в ил­лю­ми­на­тор ста­ло со­всем не­воз­мож­но.

- Нет, - ре­ши­тель­но зая­вил ко­ман­дир, - так де­ло не пой­дёт. Ес­ли бы­ло бы нуж­но не об­на­ру­жить, а за­мес­ти сле­ды, то луч­ше нас ни­кто бы не спра­вил­ся с этой за­да­чей. Нуж­но при­зем­лить­ся не­мно­го в сто­ро­не от сле­дов. Вый­дем из вер­то­лё­та и прой­дём­ся пе­шоч­ком, за­од­но и ра­зо­мнём­ся.

Ска­за­но - сде­ла­но! Че­рез не­сколь­ко ми­нут пе­ший пат­руль уже рас­смат­ри­вал об­на­ру­жен­ные им не­зна­ко­мые сле­ды.

- Это про­шло яв­но ка­кое-то жи­вот­ное! - зая­вил на­чаль­ник пат­ру­ля.

- Ни­че­го се­бе ско­тин­ка, - при­сви­ст­нул Зор. - В лю­бую ям­ку от её лап­ки за­про­сто убе­рёт­ся моя го­ло­ва.

Он на­гнул­ся над сле­дом, как буд­то и в са­мом де­ле хо­тел при­ме­рить к не­му свою го­ло­ву.

- От­ста­вить! - ско­ман­до­вал на­чаль­ник. - Не­че­го пря­тать го­ло­ву в пе­сок, ко­гда эта зве­рю­га, мо­жет быть, со­всем ря­дом и уже охо­тит­ся за на­ми.

- Я толь­ко хо­тел раз­гля­деть след по­бли­же, - объ­яс­нил Зор. - Сда­ёт­ся мне, у на­ше­го но­во­го зна­ко­мо­го есть ко­гот­ки и не ма­лень­кие!

Он по­ка­зал на не­сколь­ко про­доль­ных ка­на­вок с од­но­го из кра­ёв ям­ки.