Изумрудный дождь

- Вот так чу­де­са! - не пе­ре­ста­вал изум­лять­ся Кау-Рук. - Мы толь­ко-толь­ко вме­сте с Иль­со­ром со­кру­ша­лись, что пе­щер­ный лев не уме­ет го­во­рить, как его род­ст­вен­ник - лев в Вол­шеб­ной стра­не!

- Уме­ет, уме­ет! - под­дер­жа­ли Моу по­дос­пев­шие Роу и Гоу. - Он и с на­ми раз­го­ва­ри­вал. Пой­дем ско­рее. Зоо­парк, на­вер­но, уже за­кры­ли. Льву на­дое­ло си­деть в клет­ке. Ему там скуч­но!

- Да­вай­те возь­мем с со­бой и Иль­со­ра! - ре­шил штур­ман. - Ему то­же за­хо­чет­ся по­слу­шать, что рас­ска­жет пе­щер­ный лев!

Ес­ли в пер­вый раз Иль­сор не уди­вил­ся при­хо­ду Кау-Ру­ка, то сей­час на­стал его че­ред удив­лять­ся.

Но тут, на­вер­но, лю­бой из нас не ос­тал­ся бы спо­кой­ным, уз­нав, что пе­щер­ный лев за­го­во­рил!

ГО­ВО­РЯ­ЩИЙ ЛЕВ

Вско­ре к во­ро­там зоо­пар­ка при­бы­ла ещё од­на груп­па экс­кур­сан­тов. Во­ро­та бы­ли уже за­пер­ты, и Иль­со­ру при­шлось дол­го пре­пи­рать­ся с ворч­ли­вым ста­ри­ком-сто­ро­жем.

- При­хо­ди­те зав­тра с ут­ра, - буб­нил сто­рож. - Ни­ку­да ваш лев не де­нет­ся. Ему то­же нуж­но от­дох­нуть. Се­го­дня бы­ло столь­ко зри­те­лей, что од­ни­ми взгля­да­ми в нём, на­вер­но, ды­рок на­свер­ли­ли, как в ре­ше­те.

Да­же имя Иль­со­ра не про­из­ве­ло на не­го впе­чат­ле­ния.

- Не по­ло­же­но! - упер­ся ста­рик.

При­шлось Кау-Ру­ку ис­поль­зо­вать свое слу­жеб­ное по­ло­же­ние на­чаль­ни­ка по­ли­ции и при­ка­зать от­крыть дверь.

Сто­рож дол­го раз­гля­ды­вал его удо­сто­ве­ре­ние, хо­тя, ко­неч­но, знал в ли­цо и мен­ви­та, и ар­за­ка. На­ко­нец уп­ря­мый ста­рик всё-та­ки не­хо­тя от­во­рил во­ро­та.

- Ну вот, а ты не хо­тел ста­но­вить­ся на­чаль­ни­ком по­ли­ции, - за­сме­ял­ся Иль­сор. - Что бы я без те­бя сей­час де­лал?

Для ран­ви­шей же эти во­ро­та бы­ли всё рав­но что пус­тое ме­сто. Они дав­но уже жда­ли сво­их дру­зей воз­ле клет­ки со львом.

Во­пре­ки ут­вер­жде­нию сто­ро­жа, Грау не спал. Он с не­тер­пе­ни­ем ждал воз­вра­ще­ния пу­ши­стых, ко­то­рые обе­ща­ли по­мочь вер­нуть ему сво­бо­ду.

Иль­сор и Кау-Рук по­до­шли вплот­ную к клет­ке Грау. Ар­за­ка по­ра­зи­ли его гро­мад­ные раз­ме­ры. Ран-ви­ши ука­за­ли на Иль­со­ра:

- Вот че­ло­век, про ко­то­ро­го го­во­рил те­бе Чар­ли Блек. А это его и наш друг, штур­ман Кау-Рук!

Лев при­вет­ли­во по­ма­хал кис­точ­кой хво­ста.

- Ну это по­нят­но и без пе­ре­во­дчи­ка, - улыб­нул­ся Кау-Рук. - На­ше вам с кис­точ­кой!

Грау, не тра­тя вре­ме­ни, сра­зу при­сту­пил к рас­ска­зу о сво­их при­клю­че­ни­ях. Био­по­ле льва, раз­ви­тое за дол­гие го­ды его пре­бы­ва­ния эл­мом на пла­не­те Ирэ­на, бы­ло на­столь­ко мощ­ным, что да­же Иль­сор, не вла­дею­щий те­ле­па­ти­ей, от­чет­ли­во пред­ста­вил всё, о чем хо­тел со­об­щить им пе­щер­ный лев Грау.

За­ли­тая солн­цем Ра­ме­рий­ская пус­ты­ня. Вда­ле­ке - Се­реб­ря­ные го­ры. Пе­щер­ный лев, пре­сле­дую­щий ан­ти­ло­пу. Вне­зап­но воз­ник­ший ог­ром­ный смерч, мгно­вен­но за­со­сал ан­ти­ло­пу. Он под­хва­тил и льва, за­кру­жил его в стре­ми­тель­ном хо­ро­во­де, как пё­рыш­ко, взмет­нул под об­ла­ка. Слу­ша­те­ли про­сле­ди­ли весь путь льва по син­хро­тон­не­лю и пре­вра­ще­ние его в не­ви­дим­ку-эл­ма. Вме­сте с Грау ра­ме­рий­цы по­бы­ва­ли на оран­же­вой пла­не­те Ирэ­не. Они при­сут­ст­во­ва­ли при зна­ком­ст­ве льва с маль­чи­ка­ми-ат­лан­та­ми. Как бы на их гла­зах про­ис­хо­ди­ла встре­ча Кос­ти с Грау, что по­зво­ли­ло им по дос­то­ин­ст­ву оце­нить ре­корд­ный пры­жок маль­чи­ка при не­ожи­дан­ном по­яв­ле­нии льва.

- Да это же тот са­мый маль­чик, ко­то­ро­го мы ви­де­ли в тон­не­ле! - вос­клик­нул Иль­сор.

- Пра­виль­но, - под­твер­дил лев. - Зем­ля­не при пе­ре­хо­де на Ирэ­ну че­рез син­хро­тон­нель ста­но­вят­ся двой­ни­ка­ми-эл­ма­ми. Один - в Стра­не эл­мов, ко­то­ро­го вы, на­вер­но, и ви­де­ли за пе­ре­го­род­кой. Дру­гой - на Ирэ­не!

Вслед за Кос­тей они по­зна­ко­ми­лись с ось­ми­но­гом При­мом, уче­ным-гео­ло­гом и его про­вод­ни­ком. Всех их, как и Кос­тю, ра­ме­рий­цы уже ви­де­ли в Стра­не эл­мов. Но боль­ше все­го они уди­ви­лись и об­ра­до­ва­лись, уви­дев ка­пи­та­на Чарль­за Бле­ка, де­да Кри­са.

Пу­ши­стые бы­ли про­сто в вос­тор­ге. Ведь ран­ви­ши вер­ну­лись из Кан­за­са и ви­де­ли, как го­ре­вал Крис, уз­нав о том, что ка­пи­тан Блек про­пал без вес­ти.

- Нуж­но сроч­но со­об­щить в Кан­зас, что Чар­ли Блек су­мел вы­пу­тать­ся из оче­ред­но­го ко­раб­ле­кру­ше­ния жи­вым и не­вре­ди­мым! - за­кри­чал обыч­но та­кой спо­кой­ный и рас­су­ди­тель­ный Моу.

- То-то об­ра­ду­ют­ся се­мьи Сми­тов и Тал­лов, ко­гда ка­пи­тан вер­нет­ся до­мой! - вос­клик­нул Иль­сор.