Извечные тайны неба

К 1903 г. относится издание первой части знаменитой работы Циолковского «Исследование мировых пространств реактивными приборами». В этом сочинении дана стройная теория ракетного движения и доказано, что именно ракета явится средством грядущих межпланетных полетов. Циолковский на десятилетия вперед предвосхитил дальнейший ход развития научной мысли. Его работа стимулировала более глубокое изучение этой проблемы как в России, так и за рубежом.

Страстным поборником идеи межпланетных полетов был Я. И. Перельман. Еще в 1915 г. Я. И. Перельман написал книгу «Межпланетные путешествия (Основы ракетного летания и звездоплавания)», которая выходила несколькими изданиями. В предисловии к одному из них К. Э. Циолковский писал, что «это сочинение явилось первой в мире серьезной, хотя и вполне общепонятной книгой, рассматривающей проблему межпланетных путешествий и распространяющей правильные сведения о космической ракете».

Уже после Октября большую роль в развитии теории и практики ракетостроения сыграли Ф. А. Цандер, Ю. В. Кондратюк, ученик и соратник Жуковского профессор В. П. Ветчинкин и др.

Фридрих Артурович Цандер, уроженец Латвии, выпускник Рижского политехнического института, много и успешно занимался теорией межпланетных полетов с минимальным расходом топлива. Он рассчитывал удобные сроки отправления космических кораблей, время пребывания их в пути, возможные моменты коррекции траекторий. Он плодотворно работал и в качестве конструктора. «Первый космический инженер», Ф. А. Цандер был окрылен поддержкой его работ В. И. Лениным.

Юрий Васильевич Кондратюк был одним из ведущих теоретиков космонавтики. Можно лишь поражаться широте и глубине взглядов этого ученого-самоучки, который, не имея даже высшего образования, сумел внести заметный вклад в теорию космоплавания.

Кондратюк занимался проблемами энергетики космических кораблей, теорией многоступенчатых ракет, вопросами создания межпланетных заправочных баз в виде искусственных спутников планет и многими другими.

В 1929 г. за собственный счет Кондратюк опубликовал в Новосибирске небольшую книжечку «Завоевание межпланетных пространств». Эта книжечка – постановка задачи, как бы тезисное изложение тех проблем, которые предстоит решить для полета в космос.

Человек необычайной судьбы, Ю. В. Кондратюк испытал в жизни ни с чем не сравнимую радость творческих побед и горечь несправедливости. Сегодня мы знаем, что имя, под которым он вошел в историю космонавтики – псевдоним. Вместе с документом, удостоверяющим личность, по просьбе родных его взял себе в 1921 г. юноша из Полтавы Александр Игнатьевич Шаргей.

Ю. В. Кондратюк ушел добровольцем на фронт Великой Отечественной войны.

В молодой Советской республике прочно вставала на ноги авиационная промышленность. Во многих высших учебных заведениях страны готовились кадры квалифицированных авиационных инженеров. Их мысли об авиации будущего – суперавиации – вели к разработке проблем реактивного движения. Но к этому же вели мысли и инженеров-артиллеристов, мечтавших о суперартиллерии. Так ракетостроение стало фокусом, на котором сосредоточились интересы сотен авиаконструкторов и артиллеристов. Поначалу серьезное практическое применение ракет казалось делом отдаленного будущего, тем не менее в стране появляются первые специализированные лаборатории.

Обложка книги Ю. В. Кондратюка. Новосибирск, 1929 г.

Гравитационный маневр по Ю. В. Кондратюку

Организованная в 1921 г. в Москве при Комитете по делам изобретений ВСНХ, в 1925 г. переехала в Ленинград замечательная лаборатория военного инженера Н. И. Тихомирова. Чуть позднее она была переименована в Газодинамическую лабораторию, сокращенно ГДЛ. Активную роль в деятельности ГДЛ играл М. Н. Тухачевский, с 1928 по 1930 гг. командующий Ленинградским военным округом. Получив назначение начальником вооружений РККА, он 15 июля 1931 г. переводит лабораторию в свое непосредственное подчинение, неослабно следит за ходом работ, присутствует на испытаниях.

М. Н. Тухачевский прозорливо видел перспективы военного и мирного использования ракет. В ГДЛ были заложены основы конструирования реактивных снарядов на твердом топливе. В стенах этой лаборатории окреп талант одного из основоположников советской практической космонавтики, автора многих двигателей реактивных летательных аппаратов академика В. П. Глушко.

Вскоре в Москве и Ленинграде при Осоавиахиме создаются на общественных началах группы по изучению реактивного движения – МосГИРД и ЛенГИРД. Это были группы инженеров-энтузиастов, занимающихся как проблемами реактивного движения, так и проблемами межпланетных полетов. Шутники расшифровывали сокращение ГИРД как «группу инженеров, работающих даром». Но инженеры МосГИРД и ЛенГИРД, работая даром, отнюдь не теряли даром времени. Там создавались первые образцы советских ракет. Первым руководителем МосГИРД был Ф. А. Цандер. Несколько позже такие же группы были созданы в Харькове, Баку и других городах.