Извини, меня ждут…

Когда я вошла в свою квартиру, первое, что я сделала, – сбросила туфли: ноги болели, на них набухали волдыри – да, быстро я отвыкла от высоких каблуков. Гладкий паркет приятно холодил подошвы, я направилась в спальню, чтобы разобрать чемодан. Недавнее приобретение – летний гардероб – очутился в глубине одежного шкафа: пожалуй, теперь он не скоро мне понадобится. Разложив все вещи, я вернулась в гостиную, включила ноутбук и вынула из упаковки телефон. Я тщательно осмотрела его, передо мной возникла картина гибели его предшественника, у меня перехватило горло, и неожиданно потрясла глухая тишина, царившая в квартире. Я вскочила с дивана и пошла на кухню в поисках какой-нибудь еды, но и в холодильнике, и в шкафах было пусто. Я по привычке заказала японский ужин, включила круглосуточную новостную программу – так мне было менее одиноко – и приступила к изучению навигации нового мобильника. Когда я поставила перед собой лоток с сырой рыбой, мой аппетит тут же улетучился, хотя я понимала, что при виде жаренного на гриле мяса у меня бы потекли слюнки. Тем не менее я заставила себя есть, потому что в ближайшие дни мне потребуются все мои силы. Как только телефон был готов к использованию, я связалась с сервером агентства, чтобы подключить свой почтовый ящик. Счетчик заработал, и на дисплее появилась цифра 547: Бертран только что снова активировал мою почту. Я оценила размах того, что меня ожидало, и программа на выходные выстроилась сама собой. Завтра я с самого утра буду в агентстве. Когда я собралась спать, на телефоне высветилась Алисина эсэмэска – вероятно, она пришла, пока я принимала душ.

Подозреваю, что у тебя уже есть телефон, так что дай о себе знать.

Я отправила краткий ответ:

Все хорошо, предстоит много работы. Спасибо за отпуск. Целую всех.

Я скользнула под простыню и выключила свет у изголовья. И стала думать не об Алисе и отпускных днях, а о Марке и только о нем, о моих ощущениях, когда я касалась его и мое тело отзывалось дрожью. Я схожу с ума! Моя интимная жизнь сводилась к редким приключениям без всякого будущего, мне ни разу не пришло в голову дважды заняться любовью с одним и тем же партнером. Это меня вполне устраивало, все остальное, что сопутствует романтическим отношениям, было мне ни к чему. В любом случае ни на что другое у меня просто нет времени. Нельзя позволить, чтобы кто-либо, а тем более Марк, нарушил привычный ход вещей. Согласна, в отпуске я отдохнула, набралась сил, поняла, что должна немного больше заботиться о себе и об окружающих, чтобы не допустить новых сбоев на работе, однако и речи не может быть о том, чтобы спокойствие покинуло мой дух, а заодно и мое тело. Я буду по-прежнему иногда находить себе мужчину на одну ночь – из соображений здоровья. Я вскочила и побежала в ванную, набрала воды в стаканчик для чистки зубов и приняла снотворное. Я была категорически не согласна с тем, чтобы воспоминания о теле Марка нарушали мой сон. Действительно, ночью мне ничего не снилось, однако, едва открыв глаза, я вспомнила его прощальную фразу: «Встретимся в Париже». Нет! Нет! И нет! Я вскочила с постели, сердце колотилось. Мне был известен единственный способ изгнать его из своих мыслей – срочно приступить к работе!

Выходные я провела в четырех стенах агентства, занимаясь досье и готовя расписание на следующую неделю. Когда после очередного Алисиного звонка я была готова выбросить телефон в окно, мне пришлось взять быка за рога. Я не позволю, чтобы повторилась старая история! Надо это остановить, иначе я не смогу работать. Я отправила ей смс, где правда была перемешана с ложью в пропорции один к одному:

Перестань, пожалуйста, мне звонить, меня тоска берет, когда я слышу, как вы там веселитесь. Целую тебя, старшая сестричка.

Ее ответ прилетел в ту же секунду:

Прости, прости. Все тебя крепко, крепко целуют.

Наконец-то я снова обрела покой и могу с головой уйти в работу.

В понедельник утром я явилась в агентство к восьми и приготовилась к встрече с коллегами. Через час я встречала их на кухне с готовым кофе и шукетами. Они постепенно собирались, явно не удивленные ни моим присутствием в офисе, ни Бертрановым отсутствием. По всей видимости, они знали о моих новых функциях. Восторга от встречи со мной они не проявляли, шушукались и обменивались не слишком оптимистичными взглядами. А на что я рассчитывала?! Нет, никакой радости, они смотрели на меня полуозадаченно, полуиронически.

– Какие-то проблемы? – в конце концов не выдержала я.

– Да нет, ничего такого. Отпуск явно изменил тебя, – заявил руководитель группы письменных переводов. – Можно надеяться, что грядущая неделя будет не такой ужасной.

– Если вы рассчитываете, что я вас буду отпускать до конца работы, то зря.