Извини, меня ждут…

Подготовка совместного проекта Габриэля и Шона продвигалась быстро, и за три недели до открытия Международного морского салона практически все было готово. Усилий требовалось много, но все шло как по маслу. К своему удовлетворению, я ощущала мощный драйв, мне удавалось предвосхищать события и вычленять главное, не размениваясь на мелочи. Как если бы я обрела дар превращать давление обстоятельств в позитивную энергию. Я регулярно общалась с Алисой по телефону, узнавая, как у нее дела. Она, судя по всему, решила не приставать ко мне с Марком и была готова терпеливо ждать, пока я сама захочу все обсудить. Она сознательно выбрала такую линию поведения, однако еле сдерживаемое нетерпение читалось во всех ее словах и жестах. Впрочем, я не сдавалась, потому что у меня и так было слишком много серьезных вопросов к своей жизни и я не горела желанием получить дополнительную порцию от сестры. Это не помешало мне принять очередное приглашение на курицу с зеленым горошком, то есть на воскресный обед, тем более что Адриан и Жанна тоже должны были прийти. Марк объяснил, что по воскресеньям ездит на блошку с Абуэло и потому его не будет. Два-три вечера в неделю мы проводили вместе: ужинали то у него, то у меня, то в ресторане, а однажды даже втроем с Абуэло, с которым мы опять много дурачились. А еще однажды мы устроили импровизированный обед в антикварной лавке. Наши отношения развивались, мы теперь не набрасывались друг на друга, как в первые дни, не торопились, и каждое мгновение, каждое объятие все больше раскрывало для меня того мужчину, каким он стал. Как, впрочем, и женщину, которой стала я. Однако иногда я замечала, что он замыкается, догадывалась, что он готов разозлиться, когда я отказывалась остаться на ночь или допоздна задерживалась на работе. А еще у меня возникало тягостное ощущение, что на меня наседают со всех сторон, окружили и загнали в угол и что в один прекрасный день снежная лавина придавит меня. К тому же мои желания вырвались на свободу, я больше не могла обуздывать их.

Наступил декабрь. В пятницу вечером я считала часы, отделявшие меня от встречи с Марком, хотя в агентстве царила атмосфера надвигающейся атомной войны. Вся команда собралась на палубе, Бертран работал на пределе, а я была на нервах. Никто не осмеливался уйти, пока не будет дан зеленый свет. Мы с моей ассистенткой только что справились с неизбежными последними накладками. Наконец-то все вроде было улажено. Мы еще оставались вдвоем за столом в переговорной, когда раздался звонок.

– Привет, – ответила я Марку.

Мне хотелось забыть о том, что Бертран может появиться в любой момент. Я встретилась взглядом с ассистенткой, она мне подмигнула и встала из-за стола, осторожно закрыла дверь переговорной и следила, чтобы мне никто не помешал.

– Тебе известно, когда ты освободишься? – спросил Марк.

– Надеюсь, что скоро смогу сбежать, я совсем без сил… А если учесть, что за неделя нам предстоит…

– Я заеду за тобой и поедем к тебе, годится?

– Давай, целую.

– Я тоже.

Я выключила телефон и мысленно перенеслась к нему.

– Это был парикмахер?

Я расхохоталась, она тоже.

– Антиквар… он антиквар.

– Спасибо, Яэль.

– За что?

– За то, что разделили со мной кусочек своей жизни. В последние месяцы атмосфера в агентстве стала намного приятнее. Честно признаться, я раньше боялась вас. А теперь вы поручаете мне делать вещи, доступ к которым для меня был закрыт, вы многому меня учите и даете ответственные задания. Классно работать под началом счастливого человека, а вы явно счастливы.

Я ждала чего угодно, только не этого. Хрупкая девушка, которую я раньше изводила, растрогала меня едва ли не до слез. Во что же я превратилась, чтобы так отвратительно вести себя с ней, когда она изо всех сил старалась и делала для меня все, что могла?

– Ох… спасибо. Вы отлично выполняете свою работу, Анжелика. У вас есть будущее, не сомневайтесь.

Ее глаза загорелись.

– Еще одна просьба, и потом вы свободны.

– Что нужно сделать?

– Соберите всех.

– Нет проблем.

Я ее поблагодарила и прямиком направилась в кабинет Бертрана. Дверь была открыта, я постучала, он поднял голову от экрана:

– Все в порядке?

– Можете зайти на пару минут?

Он выпрямился в кресле и внимательно посмотрел на меня:

– Хочешь поднять боевой дух?

– Можно и так сказать.

Я развернулась и увидела сотрудников, которые ждали меня и гадали, что на них сейчас свалится. Бертран последовал за мной, подошел к моему столу, прислонился к нему и скрестил на груди руки. Я набрала побольше воздуха и приступила:

– Я хочу поблагодарить вас за работу, которую вы проделали в последние недели. Поблагодарить всех без исключения. Это был мой проект, но я хотела, чтобы он стал нашим общим. Без вас я бы никогда с ним не справилась, вы прекрасно подменяли меня, когда надо было взять на себя моих постоянных клиентов, и, кстати, сегодня некоторые из них предпочитают вас!

Несколько лиц побледнели.