Извлечение чистого золота из краткого описания Парижа, или Драгоценный диван сведений о Париже

Огонь — плод зимы, и кто хочет есть плоды зимой, пусть греется у огня.

Еще лучше сказанное другим:

Я зашел однажды к другу, а он страдал от холода невыносимо.
Он зажег огонь, а я сказал: тебе лучше зажариться в нем.

Короче говоря, согреваться зимой для французов так же важно, как есть. Этим они спасаются от холода. От дождя же они спасаются зонтами, как в Египте ими спасаются от солнца. В жару женщины тоже ходят под зонтиками, но мужчинам это не положено.

Земля в этом городе тучная и плодородная. И неудивительно, что при каждом богатом доме имеется сад, где растут большие деревья, овощи и тому подобное. Здесь множество необычных растений, потому что французы заботятся о разведении в своей стране новых растений и животных. Пальмы, например, растут только в жарком климате, но французы приложили все старания и вырастили их у себя. Хотя плодов они не приносят, но оказываются полезны при изучении науки ботаники. У нас считается, что пальмы растут только в странах ислама. Однако, вопреки этому, при открытии Америки там нашли пальмы, не привезенные, по-видимому, из наших стран. Сравни это со сказанным достойным ал-Казвини{124} в его книге «‘Аджа'иб ал-махлукат ва гара'иб ал-мавджудат» («Чудеса творения и диковины существующего»): «Пальма — удивительное, благословенное дерево. Необычность ее в том, что она произрастает только в землях ислама». Возможно, пальмы, растущие в других местах, — это особый вид деревьев, который ученые-ботаники причисляют к пальмам. А в странах ислама, где благоприятный климат, растут финиковые пальмы. Подумай над этим.

Недалеко от Парижа находится источник холодной минеральной воды. Город пересекают две реки — одна, самая большая и известная, называется Сена, другая — река Гоблен. Некоторые франкские ученые-химики утверждают, что самая чистая от посторонних примесей вода — в египетском Ниле, в реке Ганг, в Индии, и в Сене. Эта вода считается полезной для здоровья и используется в медицинских целях, для приготовления пищи, а также для мытья и стирки, поскольку в ней хорошо растворяется мыло. На реке Сене, в самом Париже, три острова. Первый — остров Сите, на котором в древние времена располагался Париж. Слово «сите» означает «город», поэтому в переводе получается «остров-город». Он совсем непохож на остров ар-Рауда на Ниле, где находится ниломер и куда так приятно прогуляться. Ал-Халидж{125} пересекает Каир, а Сена — Париж, но Сена протекает через весь Париж, по ней плавают большие, тяжело груженные корабли, а по обоим берегам прекрасные набережные, и всюду чистота. Но это не место для прогулок. Вода Нила и вода Сены очень отличаются, даже по вкусу. Если бы нильскую воду перед употреблением фильтровали, как фильтруют воду из Сены, то она была бы лучшим лекарством. Скажу также, что вода Сены намного уступает по вкусу воде из источников, ручьев и сакий{126} Верхнего Египта.

В общем и в частностях, существует большая разница между климатом Египта и Парижа, а также качеством почвы и воды, как и между качеством фруктов, за исключением, может быть, персиков. Если бы не старания парижан, не широта их познаний, не умение наладить дело и не забота об интересах своей страны, то их город не представлял бы собой ничего особенного. Взгляни, к примеру, на Сену: если в жаркое время она приносит отраду, то зимой, при температуре в восемь градусов холода, она покрывается льдом, и по ней можно ездить на повозках. Взгляни на деревья: в теплое время года они покрыты листвой, а зимой — стоят голые, некрасивые, словно сухие дрова. И так во всех холодных странах. Как сказал об этом поэт:

Я спросил ветку, почему ты оголяешься зимой, а весной вновь одеваешься,
Она ответила: весна грядет, и я подарила ее предвестнице свое платье.

А вот прекрасное описание холодного дня:

«В холодный день, сотворенный Аллахом в разгар войны, победу одержал сын неба, и возрадовалась земля пролившемуся из туч, и утвердились опоры ее, горы дождя крепко связали ее с небом, словно небо увидело, как радуется земля, и приветствовало ее звуками ребаба. Широко открылись глаза света в проливающихся дождем тучах, и продолжилось веселье и утвердилось повсеместно. О как смеялась земля слезам неба, и разлилась радость по челу ее».

Взгляни на погоду в этом городе — здесь всегда сумрачно зимой и очень часто — летом. Человек час гуляет, а следующий час укрывается от непогоды, и полученное удовольствие уходит вместе с громом, молнией и потоками дождя. Однако снег и канавки с люками на улицах предохраняют от грязи.