Извращённое чувство

Уверен, Али пытается убить двух зайцев одним выстрелом, подыскав своей дочери мужа, который сможет, наконец, открыть новые двери для «Sultans» и будет достаточно осведомлен о бизнесе, чтобы завладеть всеми акциями.

И это неприемлемо для меня.

— Сделай так, чтобы она дала ему шанс, — говорит Али. — Я хочу, чтобы они поладили, Джулиан. Он ей подходит. И «Sultans» тоже.

Улыбаясь, я кладу ногу на противоположное колено.

— Обещаю, Али. Я позабочусь о том, чтобы она точно понимала, что он за человек.

11. ЯСМИН

Эйдан: Могу ли я увидеть тебя сегодня вечером?

Это первое, что я услышала от него со вчерашнего дня, когда он отправился на встречу с Джулианом. Я не могу сердиться на него за это, ведь тогда я бы поступила лицемерно. Это скорее похоже на кармическое воздаяние. Но мне действительно больно осознавать, что он согласился поехать куда-то и сделать что-то, что касается нас обоих, не спросив меня.

Рассказал ли он сначала своей матери?

Я: Да! Я ужинаю с отцом, но могу уйти пораньше.

Прикусив губу, я раздумываю, сказать ли ему, что это из-за поклонника или что Джулиан сейчас пытается втянуть меня в фиктивную помолвку с ним по какой-то причине, но сдерживаюсь, решив, что смогу просто дать ему знать, когда мы будем вместе. В любом случае, подобные вещи обычно лучше проходят при личной встрече.

Эйдан: Буду ждать, принцесса. Я люблю тебя. Хорошо проведи время с папой.

Я стону, и меня охватывает чувство вины, как это часто случается в последнее время, когда у меня есть что-то, о чём я не рассказываю Эйдану.

— Что это за звук такой был? — спрашивает Рия, смеясь с того места, где она расположилась посреди моей кровати с балдахином, листая журнал.

— Я не знаю, что делать, — вздыхаю я, прижимая палец к глазу и проводя черной подводкой по веку.

Рия издает хмыкающий звук, осуждение проникает через ее голосовые связки и тянется ко мне из другого конца комнаты.

Я делаю паузу, моя рука замирает, когда я смотрю на нее из своего туалетного зеркала.

— Что? — спрашиваю я.

Она облизнула палец, прежде чем перевернуть страницу в журнале.

— Ничего.

У меня защемило в груди.

— Это пиздец как раздражает, ты же знаешь это, да?

Она гогочет, бросает журнал и садится посреди матраса.

— Что прости, сучка? Извини меня, что пытаюсь пощадить твои чувства. Поверь, тебе не понравится то, что я скажу.

Я ухмыляюсь, заканчивая рисовать стрелки и переходя к туши для ресниц.

— Когда это тебя раньше останавливало?

Она шлепает себя по бедрам, придвигаясь к краю кровати.

— Ты слишком драматизируешь, Ясмин. Ты разыгрываешь эту карту «горе мне», когда на самом деле тебе нужно всего лишь рассказать отцу о своих чувствах.

У меня внутри зарождается неприятное чувство. Она права. Я должна была позволить ей держать рот на замке.

— Я же говорила тебе, что всё не так просто.

Она поднимает обе руки вверх, словно взвешивает что-то на ладонях.

— Рассказать своему отцу правду или связать свою жизнь с незнакомцем. Мне кажется, это довольно просто.

Я качаю головой.

— Чтобы в ответ он уволил Эйдана и его маму, вышвырнув их на улицу? Чтобы я больше никогда его не увидела? Нет, спасибо.

Она издает невесёлый смешок, встает и идет через комнату, пока не оказывается позади меня у зеркала в туалете.

Ее руки тянутся ко мне, сжимая мои плечи, и наши глаза встречаются в отражении.

— Если кто-то и понимает тебя, так это я, — сказала она. — Ты думаешь, я хочу учиться на юриста? Думаешь, моя мечта — стать юристом? Принудительный академический брак — это свой собственный вид ада, который я никому не пожелаю. Если бы я не думала, что мой отец бросит меня, оставив нищей где-нибудь на улице, я бы занималась чем угодно, но не этим.

Она поднимает брови, и я чувствую себя неловко, будто сделала что-то не так. Мы с ней похожи, но у нас разные родители и взгляды на жизнь. Мой отец любит роскошь, а отец Рии — комфорт. Мой отец хочет, чтобы я вышла замуж и занималась домашними делами, а её отец мечтает, чтобы она стала «силой власти» в мире.

Я беру её за руку и говорю: — Да, но… я думаю, ты бы, наверное, рассказала отцу об Эйдане только для того, чтобы увидеть разочарование на его лице. Я не такая, Рия. Я не хочу, чтобы он меня ненавидел.

— Не могу с тобой не согласиться, — она подмигивает, сжимая мое плечо. — Но в этой ситуации? Я бы, наверное, вышла замуж за Джулиана Фарачи только для того, чтобы до конца жизни бесплатно кататься на его, как я уверена, огромном члене.

Я смеюсь и отстраняюсь, морща нос: — Фу, не говори так.

— Ну… у тебя всё ещё есть выбор. Ты можешь подождать, пока Эйдан сделает всё возможное, чтобы расположить к себе твоего отца, или же взять ситуацию в свои руки.

— Выбор между Джулианом и случайным незнакомцем едва ли можно назвать приятным, — отвечаю я, и страх пронзает меня, словно иглы.