Извращённые игры

- Я гордая гражданка Эльдорры. Я люблю эту страну и людей в ней, и для меня большая честь служить в качестве вашей принцессы. Я также надеюсь, что когда придет время, я стану королевой, которой вы сможете гордиться. - Дыши. Ты можешь это сделать. - Однако я знаю, что с тех пор, как я стала наследной принцессой, были сомнения относительно моего желания и пригодности служить. Эти опасения были не совсем беспочвенны.

Мое заявление было встречено бурным ропотом, но я продолжила.

- Думаю, я могу говорить за всех присутствующих, когда скажу, что никто из нас не мог предсказать события, которые привели меня туда, где я нахожусь сегодня — девять месяцев до моей коронации этой великой страны - Я глубоко вздохнула. - Когда я впервые узнала о планах моего брата принца Николая отречься от престола, я была напугана. Мне было страшно брать на себя роль, которой я никогда не ожидала, страшно, что я не смогу соответствовать своему званию и подведу свою семью, свою страну. Но страх - не повод стоять на месте, и, к счастью, у меня есть замечательная команда, которая проведет меня через все тонкости, необходимые для такой важной роли. В начале этого года я провела три недели, путешествуя по стране, встречаясь и знакомясь с такими же гражданами, как и вы. Как они жили, какие заботы не давали им спать по ночам…

Я продолжила свою речь, рассказывая не только о туре, но и о программе "Письма граждан" и пунктах, которые я вынесла на рассмотрение парламента, прежде чем перейти к самой важной части своей речи.

- Я поняла, что быть королевой - это не только представлять страну такой, какая она есть. Речь идет о движении нации вперед и сохранении традиций, которые делают Эльдорру таким уникальным, прекрасным местом, одновременно избавляясь от тех, которые ее сдерживают. Это относится к реформам, которые я помогу провести через парламент. Это также касается традиций, связывающих Корону с устаревшими нормами и ожиданиями... таких как Закон о королевских браках. Это подводит меня к следующему вопросу.

Еще один ропот, на этот раз громче.

Я сделала еще один, более глубокий вдох. Начинаем.

- Как вы, возможно, знаете, в прошлом месяце появилась информация о предполагаемых отношениях между мной и моим бывшим телохранителем, Ризом Ларсеном. Эти обвинения были официально опровергнуты. Но сегодня я здесь, чтобы сказать вам, что они правдивы.

Ропот перерос в рев. Репортеры вскочили со своих мест, крича и направляя на меня свои микрофоны. Позади них толпа пришла в ярость.

Вспышки фотоаппаратов. Крики. Миллион поднятых в воздух телефонов, направленных на меня.

Мое сердцебиение замедлилось и грохотало в ушах.

Я старалась не представлять реакцию Элин или моей семьи. Они, должно быть, в бешенстве. Я отказалась сообщить им заранее, что я буду говорить, и настояла на том, чтобы они остались во дворце на время мероприятия.

Сегодня все было на мне.

Я повысила голос, чтобы говорить громче.

- Я также здесь сегодня, чтобы сообщить вам, что я все еще в отношениях с мистером Ларсеном.

Ад кромешный

Было так громко, что я не слышала своих мыслей, но моя речь была закончена. Пришло время передать слово репортерам - одному в частности.

- Да. - Я жестом указала на Жасмин, репортера из The Daily Tea.

- Ваше Высочество. - Толпа затихла, чтобы услышать ее вопрос. - А как же закон о королевских браках? Вы будете коронованы менее чем через девять месяцев, и закон требует, чтобы вы вышли замуж за человека благородного происхождения до церемонии, - сказала Жасмин, как мы и договаривались.

Было удивительно, чего могло добиться обещание первого эксклюзивного интервью с королевой Эльдорры.

Я улыбнулась.

- Спасибо, Жасмин. Ты привела хороший довод. Но хотя закон о королевских браках требует, чтобы монарх женился на знатной особе, он не требует, чтобы они поженились до коронации. Учитывая это, я считаю, что пришло время пересмотреть этот закон. Он был создан в восемнадцатом веке, когда Эльдорра нуждалась в союзах, обеспеченных королевскими браками, чтобы выжить как нация, но сейчас уже не восемнадцатый век. Европа больше не находится в состоянии войны. И я считаю, что давно пора отменить закон о королевских браках.

- Вам понадобится председатель, чтобы внести предложение на рассмотрение, и не менее трех четвертей парламента, чтобы принять отмену, - сказала Жасмин, как раз вовремя. - Этот вопрос поднимался во время отречения бывшего наследного принца Николая. Не хватило голосов.