JFK. Президент Кеннеди. Заговор в Далласе

Организатором предвыборной кампании Джона был его брат Роберт. Для того, чтобы добиться номинации на пост президента от Демократической партии, Кеннеди надо было победить на праймериз – первичных выборах в штатах с участием избирателей-демократов, на которых они должны были отдать свое предпочтение тому или иному кандидату. Выборщики, посылаемые ими на национальный конвент Демократической партии, в большинстве случаев при выдвижении кандидата в президенты должны руководствоваться результатами праймериз. А 1960 году открытые для всех участников праймериз существовали только в 16 штатах. В остальных кандидатов на конвент избирали на собраниях партийных активистов, на которых было велико влияние местного партийного руководства. Успехи Кеннеди на праймериз, согласно плану его штаба, должны были убедить партийных лидеров в Вашингтоне, что только он сможет составить успешную конкуренцию республиканскому кандидату, которым почти наверняка должен был стать вице-президент Ричард Милхауз Никсон.

В своем выступлении на совещании в Хианисспорте Джон Кеннеди отметил, что надо сосредоточиться на праймериз в тех штатах, где нет бесспорного фаворита, поддерживаемого местными партийными боссами, и которые, с другой стороны, посылают на демократический съезд максимальное число делегатов. Было решено сосредоточиться на следующих штатах: Нью-Гэмпшир, Висконсин, Мэриленд, Индиана, Орегон, Западная Вирджиния, Огайо и Калифорния. Нью-Гэмпшир, маленький штат Новой Англии, не мог похвастать большим числом делегатов на партийный съезд. Но праймериз там проходили в самом начале предвыборной кампании, и многолетний опыт показывал, что, как правило, партийную номинацию у демократов обычно получает тот, кто выигрывает праймериз в этом штате. Поэтому психологическое значение победы или поражения в Нью-Гэмпшире всегда было очень велико.

Брат президента США Роберт Кеннеди

Основную часть совещания вел Роберт Кеннеди. Бобби распределял конкретные задания между участниками и инструктировал их. Бейли, помимо северо-восточных штатов Новой Англии, должен был возглавить кампанию в штате Нью-Йорк и в северной части штата Нью-Джерси. Чикагский юрист Раскин возглавлял кампанию в западных штатах. Ему помогал младший брат Кеннеди Эдвард. Сам Бобби взялся договориться с руководством Демократической партии в южных штатах. Это была трудная задача, поскольку здесь были сильны консервативные настроения. О̓Брайн должен был уделить особое внимании штатам Мэриленд, Индиана и Висконсин. Такими крупными штатами, как Огайо, Пенсильвания, Мичиган и Калифорния, Кеннеди предполагал заняться сам.

Ситуация для победы демократического кандидата над республиканским в 1960 году была весьма благоприятной. Дуайт Эйзенхауэр, отработав два президентских срока, больше не мог баллотироваться в президенты, а кандидатуры, сравнимой по популярности с бывшим главнокомандующим союзными войсками в Европе в годы Второй мировой войны, у республиканцев не было. Вице-президент Ричард Никсон, который в итоге стал республиканским кандидатом в президенты, еще ничем особенным не успел себя проявить. Он мог лишь пытаться использовать в своих интересах популярность Эйзенхауэра, всячески подчеркивая, что он работал вместе с ним. После предыдущих выборов 1958 года республиканцы имели своих губернаторов только в 14 штатах из 48 и имели большинство лишь в 7 законодательных собраниях штатов, а также утратили большинство как в палате представителей, где у демократов было 281 место против 153 у республиканцев, так и в сенате, где 62 сенаторам-демократам противостояли лишь 34 республиканца.

Через несколько дней после совещания в Хианисспорте личный самолет Кеннеди доставил всех его участников в Вашингтон. Затем часть команды перебралась в Нью-Йорк. Из политической и экономической столиц Америки они начали зондаж настроений избирателей и функционеров Демократической партии. Первые результаты были благоприятными. И Кеннеди решился.

2 января 1960 года он официально объявил о своем решении баллотироваться в президенты. В ходе предвыборной кампании Кеннеди обещал «гибко реагировать» на вызовы внешнего мира. Он позиционировал себя как молодого, энергичного политика нового поколения, который заявил американцам о намерении вывести США на «новые рубежи».

Кеннеди также возложил на администрацию Эйзенхауэра ответственность за падение престижа США в мире и обещал восстановить его.