К алтарю по его приказу

Пообедав в уютном кафе, Кайли зашла в парикмахерскую, но так и не смогла избавиться от унылого настроения. Вернувшись домой, она продолжала раздумывать о ситуации, в которой оказалась.

Она не могла сказать, чего ждала от брака с Аристоном, но определенно не этого, становящегося все более тягостным, чувства изоляции. Она прекрасно знала, каким был Аристон, но продолжала надеяться.

На что? Но то, что жизнь в одной квартире и превосходный секс могут их сблизить? Что брак по расчету может стать настоящим браком? Конечно, Кайли надеялась. Потому что она была женщиной. А женщины так устроены.

Они хотят доверия и партнерства – особенно если собираются растить ребенка. Кайли понимала, что ей придется сломать многие барьеры, и после рассказа Аристона о его детстве она ждала, что момент откровения повторится. Тогда ждала.

А теперь?

Осторожно, чтобы не испортить новую прическу, она натянула через голову черное шелковое платье.

Кайли была вынуждена признать, что оказалась замужем за человеком, который почти не замечал ее, когда она была одета. Он уходил рано утром и возвращался к ужину. Он выделял ей время, словно она была еще одним пунктом в его расписании. Да, он ходил вместе с ней к врачу, говорил правильные слова, когда видел на экране их ребенка. Иногда они ездили за город или смотрели вместе фильм – небольшие шаги, которые давали Кайли надежду, что у них может быть не только сексуальная близость. Но каждый раз, когда она пыталась заговорить о чем-то личном, Аристон закрывался и отстранял ее от себя. Очевидно, он не собирался повторять ошибку, снова приоткрыв перед ней свой внутренний мир.

Аристон вернулся домой поздно и сразу отправился в душ. Кайли сидела перед зеркалом, когда он зашел к ней в комнату в темном вечернем костюме, подходящим к его густым черным волосам, и начал мягко массировать ей плечи.

– Аристон, – остановила она его, когда его пальцы двинулись ниже.

– Что Аристон? Я всего лишь делаю то, на что не было времени утром. И как мне себя удержать, когда ты так прекрасна?

Кайли вдела в левое ухо сережку с голубым опалом.

– Что-то я себя не чувствую особенно прекрасной.

– Ты мне не веришь? Мне ужасно хочется затащить тебя в постель, чтобы показать, как ты меня заводишь. Хочешь?

Конечно, она хотела. Но использовать секс как единственную форму коммуникации казалось ей несколько противоестественно. Контраст между его физической страстностью и ментальной отстраненностью приводил ее в замешательство.

Кайли застегнула вторую сережку.

– У нас нет времени.

– Это только кажется.

– Нет, – твердо произнесла Кайли, вставая. Она надела туфли на высоких каблуках, что, вероятно, было не самым разумным выбором для беременной женщины, но сегодня она впервые встречалась с коллегами Аристона и, естественно, ей хотелось произвести впечатление. – Я не хочу прибыть на вечер со спутанными волосами после того, как я полдня провела в парикмахерской.

– Тогда, возможно, в следующий раз тебе не стоит так напрягаться, – заявил он, глядя на ее замысловатую прическу, – раз это приводит тебя в такое плохое настроение.

Это была одна из их маленьких ссор. Кайли хотелось рассеять атмосферу напряжения, которое все еще чувствовалось между ними, когда они садились в машину. Она вовсе не собиралась дуться. Она положила руку Аристону на колено и почувствовала, как напряглись его мышцы.

– Извини, я была не права.

Он повернул к ней голову. Уличные огни, отбрасывая глубокие тени, делали его лицо похожим на античную маску.

– Не беспокойся, – сказал Аристон. – Это все твои гормоны.

Ей хотелось крикнуть, что не все можно списать на ее чертовы гормоны, но Кайли понимала, что такая бурная реакция не позволила бы Аристону серьезно отнестись к ее словам. Она опустила глаза на свой живот. Может быть, лучше тогда просто сказать ему, что ее беспокоит?

– Аристон…

– Что?

Она замялась:

– Нам действительно нужно так много прислуги в доме?

Он внимательно посмотрел на нее:

– Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду.

Кайли пожала плечами:

– У нас есть экономка, горничная, повар, шофер, секретарь… и еще человек, который приходит раз в неделю, чтобы полить растения на террасе.

– И что? Это большая квартира. У каждого из них там есть своя роль.

– Да, я знаю. Но, может, и я могла быть чем-то полезна.

– Полезна? – Аристон нахмурился. – В чем?

– Ну… не знаю. Например, делая что-то по хозяйству. Чтобы чувствовать себя живым человеком, а не глупой куклой, которая сама ничего не может. Еще я люблю готовить. – Кайли прикусила губу. – Но когда я на днях предложила Марии почистить картошку, она посмотрела на меня так, словно я собиралась взорвать бомбу.

– Вероятно, она не думала, что это приемлемо.

– А почему это неприемлемо?

– Потому… – Аристон с шумом втянул воздух в сквозь зубы, даже не пытаясь скрыть раздражение, – что ты не моя прислуга, Кайли. Ты моя жена, хозяйка моей квартиры, и я бы предпочел, чтобы вела себя подобающим образом.

– Ты сказал это так, будто тебе стыдно за меня.