К черту «бизнес как всегда»

Ныне Interface – более экономичный производитель, выделивший в отдельные структуры многие из своих непрофильных подразделений. Компания делает значительный прогресс в своих экологических инициативах. Так например, в 2010 году Interface сократила использование энергии на единицу продукции на 43 процента, а 30 процентов энергии, потребляемой в производственных цехах, она получает из возобновляемых источников. Использование воды на единицу продукции сократилось на 82 процента, а 40 процентов материалов, идущих на изготовление ковровых покрытий, Interface получает из повторно использованных или биологических ресурсов. Работники компании трудятся в гораздо более безопасных условиях, чем прежде, а количество несчастных случаев сократилось на 70 процентов в сравнении с 1999 годом.

Все это демонстрирует глубоко продуманный подход Рэя к тому, чтобы изменить собственную прежнюю бизнес-стратегию. Он стал первопроходцем и в том плане, что сделал балансовый отчет своим союзником в борьбе за экологичность производства. Сейчас Interface старается не продавать широкие ковровые покрытия и ковровые плитки. Они предпочитают сдавать их в аренду, предлагая своим клиентам программу, которая называется Evergreen Lease[43]. Компания заменяет поврежденные плитки и покрытия новыми – бесплатно, а когда срок аренды истекает, она забирает весь материал, включая даже второстепенные элементы, для того, чтобы пустить его в переработку. Примечательно, – и Рэй был всерьез удивлен, сделав это открытие, – что таким образом Interface может зарабатывать значительно больше. Выгода складывается отчасти из того, что у компании меньше отходов и больше экономии на закупке сырых материалов, – с другой же стороны, клиенты предпочитают арендовать, а не покупать. Теперь Рэй и его сотрудники могут ответить на тот первый и главный вопрос: «Что Interface делает для охраны окружающей среды?» Они могут рассказать клиентам о своих усилиях и успехах в области экологии и в результате, как оно и бывает в таких случаях, увеличить свою клиентурную базу и свою прибыль.

Как я уже сказал, мир потерял выдающегося провидца, пионера и человека, когда в августе 2011 года Рэй Андерсон умер. Теперь от нас зависит, чтобы замечательная работа, начатая им, продолжалась и развивалась.

Меня вдохновляют люди, такие как Рэй, Йохен, Джеймс Лавлок, Эл Гор и многие другие, которые посвящают свою жизнь поискам того, как сделать нашу планету гораздо лучше. Многому я научился и у Теда Тернера, обладателя Кубка Америки[44] 1977 года, основателя новостного канала CNN и Фонда ООН. С коммерческой точки зрения я давно думал о том, как нам сократить расходы на авиационное топливо. Тед помог мне увидеть проблему в более широком ракурсе, когда сказал:

– А почему не построить завод для производства более чистого топлива? Давай встретимся с моими людьми. Они убедят тебя в том, что реальные варианты есть.

«Люди» Теда оказались внушительной группой экспертов из Energy Future Coalition[45], собранные Тимом Виртом, президентом Фонда ООН. В их представлении идеей, которая должна изменить мир, было биотопливо. После этого мы стали инвестировать в разработку разных видов биологического топлива. В первые годы исследования показали всю сложность выделения нужного вида топлива – такого, при производстве которого мы не тратили бы больше энергии, чем при получении обычного топлива. Кроме того, его производство не должно было отрицательно влиять на производство пищевой продукции.

Вскоре после этой встречи с учеными и моего завтрака с Элом Гором я готовился сделать заявление на заседании Глобальной инициативы Клинтона. Мы уже рассмотрели множество различных идей, но в конце концов я решил, что самым результативным шагом в направлении перемен было бы показать людям возможность инвестировать в возобновляемое топливо и продемонстрировать эффективность используемой энергии. Я прикинул, какую долю прибыли получит Virgin Group от наших транспортных компаний в ближайшие десять лет (на тот момент мы оценивали ее в 3 миллиарда долларов), и решил, что мы публично возьмем на себя обязательство перевести эту прибыль в инвестиции на разработку возобновляемой энергии и энергосбережения как в Virgin Group, так и вне ее. Это обязательство совпало с началом безжалостной глобальной рецессии, которая резко сократила прибыли авиалиний. К счастью, у нас была железнодорожная компания – работавшая на прибыль, – чьи дивиденды мы использовали в ряде инвестиций.